超好みな奴隷を買ったがこんな過保護とは聞いてない

第二章 陰謀恋愛編

198 ここで引いたら漢が廃るぜ

　まだ寒い日が続いている。いつまでもカイルと二人で宿にこもっていたくなるが、色々とするべきことがある。

　それでも春が近づくにつれ、日が昇るのが早くなってきたようで、朝日に導かれて目醒めた時間はずいぶんと早かった。

「んー……朝かあ」
「イツキ、おはよう」
「おはよ、カイル……」

　彼は既に朝食のトレーを手に持っていた。俺のために調達してきてくれたらしい。

「昨日は運動したから、たくさん食べておけ」
「運動……そうだな、うん」

　足の内側の筋がギシギシいっている気がする。動くのには支障がなさそうだが……ちょっと柔軟体操とか、した方がいいかもしれねえな。

　その方が、カイルと色んなことができるし……って、朝っぱらから何を考えてるんだ俺は。

　美味しそうな朝食を食べさせあって、宿を離れた。ギルドに向かうと、ギルド脇の通りから大きな手が俺達を手招くのが見えた。

「ん？　あれはエイダンか？」
「だろうな」

　俺達が路地に足を運ぶと、ホッと頬を緩めたエイダンが話をしはじめた。

「よかった、君達に会えて。ちょっと困ったことになってるんだ」
「どうしたんだ？」
「実はね……」

　エイダンはキョロキョロと辺りに気を配りながら、小さな声で説明をした。

「お城の兵士が、俺と母さんのことを調べているみたいなんだ。まだ家の場所は見破られてないみたいだけど、時間の問題かもしれなくて」
「そうか……俺達と一緒にダンジョンから出てきたところを見られたからな、ダンジョン崩落に関係あると思われてんのか？」
「わからないけど、母さんが魔人だって見破られたらまずい気がするんだ。ダンジョンから出た瞬間は、耳の擬態もできてなかったし、魔人だってバレてて疑われているのかも」

　そういやそうだったな。ダンジョン崩落は魔人のせいってことで、しょっぴかれたらたまったもんじゃねえ。

　実のところ、ダンジョン崩落は魔人のせいで間違いないんだが……このまま見過ごしてクレミア母さんが処刑でもされたら、寝覚めが悪いしな。

「いっそ俺らと一緒に来ないか？　エイダン。ちょうどマーシャルに帰ろうと思ってたところなんだ」

　こいつらを助けることで、俺達が追われる身になる可能性もあるかもしれねえが。

　それでも見て見ぬフリをするよりは、よっぽどマシだ。ここで怖気づいたら漢が廃るぜ。

「おい、イツキ」
「いいだろカイル、アンタだって魔人の同胞を見捨てたくないはずだ」

　カイルは不機嫌そうにも心配そうにも見える険しい顔で、しばらく俺の顔に視線を当てていた。

　俺が引く様子がないのを見てとると、はあとわざとらしくため息を吐く。

「お前は甘い。だが……度胸がある」
「そうだろう。で？　協力してくれないのか？」
「仕方がない、イツキがそうしたいと言うなら力を貸そう」
　
　エイダンは目をまん丸にして驚いていたが、少し考えてから、うんうんと納得がいったように頷いた。

「そうだね……それがいいかもしれない。君達と一緒に王都を出るのがよさそうだ」
「即決して大丈夫か？　なんか同居人がいるとか言ってただろ」
「セルジュのこと？　僕が説得したら、一緒に来てもらえると思う」

　準備に二日かかると言うので、二日後にこの場所で待ちあわせするという話で落ちついた。

　移動方法やらなにやらを軽く打ちあわせして、エイダンに手を振った。

「じゃあまたな。合流するまでに尻尾を捕まれるなよ」
「僕の尻尾は短いから大丈夫だよ」

　妙に説得力のある言葉を残して、熊獣人は巨体に見合わぬ軽やかな動きで去っていった。俺達も出立のための準備を進めよう。