剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？

ＳＳ バタフライシスターズの慰安旅行

空の旅と新たな食材

「空を見ていて思い出したのですが、お姉さま。こんな話を聞いたことがありますか？　ある村で家畜がいなくなるお話なのですが」
「うん？」

　ユーアとラブナがハラミと遊んでいるのを見ていると、私のカップに紅茶を注ぐナゴタが唐突にそんな話を切り出す。


　私たちは今はウトヤの森を目指して、空中を透明壁スキルで移動中。
　そのスキルの上では、いつものテーブルセットを出してお茶している最中だ。


　空から見渡せる、長く続く街道や草原。遠くに見える森や山岳地帯。
　そんな景色も２時間も堪能したのだから、さすがに飽きる。

　今はそれぞれが好きな事をして時間を潰していた。
　そんな中で、ナゴタが声を掛けてきた。


「うん？　それってどんな話？」

　私も特にする事もないので、ナゴタに視線を移しその話に乗る。


「はい、何でもここ数週間。南西に凡そ５日ほどの高原にある村なのですが、そこで家畜が頻繁に襲われ、連れ去られているそうです」

　ナゴタも自分の分の紅茶を注いで、私の隣に座る。

「家畜って、名前は？」
「はい、家畜はミーノですね」
「ミーノ？　って初めて聞いたなぁ。どんなの？」
「え～と、馬よりも太っていて、白黒な姿です」
「白黒？」

　う～ん、名前は違うけど、これって『ウシ』だよね。
　かなり典型的な模様だけど。


「ウモ～って鳴く？　それと大きなお乳からミルクが採れたりする？」

　鳴き真似をしながら、たゆんたゆんと手で胸を揺らす振りをする。

「え？　は、はいっ！　その通りですっ！　そのミーノから取れるミルクを特産としている村なのですが、最近魔物に襲われて数を減らしているそうです」

「魔物？　種類は」

　ナゴタの視線が一瞬だけ「えっ」てなったけど気にしないで先を進める。


「はい、魔物なのは間違いないそうですが、ギルドで小耳に挟んだくらいで、その正体までは話していなかったですね、すいません」

　申し訳なさそうに目を伏せるナゴタ。　

「うん、別にいいよ。遠い村の話で情報も遅いんだろうし、でもありがとうね」
　
　そんなナゴタにお礼を言う。
　きっとこの話題は、暇を持て余してた私を気遣ったんだろうし。


「いいえ、とんでもございません。あ、でも――――」
「ん？」
「その正体はわからないですが、ミーノをさらった時の痕跡が無いそうですっ！」

　思い出したかのように、ふと顔を上げるナゴタ。
　さっきよりもテンションが高い。


「そうなの？　足跡とかも」
「はい、地面にもどこにもそれらしいものがなかったそうですっ！」
「え？　そうなんだ。あんな大きい動物を攫うんだから、きっと襲ったのも大きな魔物だろうね。なのに痕跡がないって事あるんだね、だったらその場で丸飲みしたとかかな？　あ、でも足跡ないんだっけ。う～ん、なんだろう？」

　ただの暇つぶしのおしゃべりのつもりが、少しだけ興味が出た。
　謎の魔物の存在と、それと新たな食材の発見に。


「で、そのミーノから採れるお乳……　ミルクは美味しいの？」

　魔物もそうだけど、今の私にはこっちの方が気になる。

「はい、美味しいですよ。私もゴナタも飲んだことありますし。調理にも使われますし」
「へ～、それって冒険者で各地を回ってた時に飲んだの？」
「いいえ、子供の時が主ですね、私の住む街にも流通されてましたので」

　なるほど。
　なら幼少の頃のナゴタたちの住む街の近くに、牧場みたいなのがあったのだろうか？
　じゃないと、運搬するのも大変だろうし、生ものだから長持ちしないだろうし。


　いや、それよりも――――

「ナゴタたちは、そのミーノのミルクを子供の頃からずっと飲んでたの？」
「はい、ほぼ毎日飲んでましたね、ゴナタも一緒に。今も売っていれば飲みますよ」
「ふ～ん、子供の頃から姉妹で毎日ねぇ」

　私はチラとナゴタの強調する、ある部分を盗み見する。
　そしてそこまでに育った理由がわかった気がする。


『よし、これは一度見に行きたいねっ！　ユーアや子供たちの成長にも良いだろうし、材料としても使えるだろうし、もちろん私にも最適なものだろうしねっ！』


　私は大豆食品以外にも有効な食材を見つけて、更に希望を見出した。
　これならランクアップ間違いなしだ。


※


「スミ姉っ！　ほら、あそこじゃないの？　目的地のウトヤの森って」

　ラブナが遠くを指差し振り返る。


「うん、あそこで合ってるね」

　マップを視界に映して場所を確認して返事する。
　うん、間違いなくウトヤの森だ。


「え？　ラブナちゃんよく知ってたね？　物知りなんだねっ！」

　その隣ではユーアがキラキラした目でラブナを見ていた。
　凡そ、遠出する機会が少なかったユーアから見たら凄い事なんだろう。


「そ、そうっ？　まぁ、アタシはユーアよりお姉ちゃんだから知ってるの当り前じゃないっ！　これを機にアタシに色々聞いてもいいわよっ！　なんでも教えてあげるわっ！」

　それに対して腰に手を当て得意げに答えるラブナ。

　ってか、この前、私と来たから知ってるだけじゃん。


「おおおっ！　あそこが今回『きゃんぷ』をする森じゃなっ！　確かに来たことがあるのじゃっ！　魔物にも人に荒らされていない、きれいな森じゃぞっ！」

　次いでナジメも、数百メートル先に見える森に視線を移す。


「そうだね、魔物も少ないみたいだね。いたとしても小動物系の魔物ばかりだし」
「うぬ、ねぇねは何度か来たことがあるのじゃな？　その口ぶりだと」
「うん、今回で３回目だね。中も一応確認したし」

　私を見上げるナジメに答える。

「私たちは初めてですね。お姉さまの言う通り、強い魔物が少ないので冒険者として来る機会がなかったです。なので今回は楽しみですね」
「アタシもナゴ姉ちゃんと一緒だなっ！　あ、でも森にはいないけど、湖には凶暴な魔物がいるって聞いたことがあるけどなっ！」

「えっ！？　そうなの？」

　ゴナタの説明に驚き聞き返す。


「うん、ウトヤの湖が大きくて深いから、普段は見かけないけど、大型の魔物を一口で食べちゃうくらいにデッカイ主ぬしがいるって聞いたことあるんだっ！」

「………………マジ？」

「まじ？　まぁ、聞いた話だから本当かどうかわからないなぁ。でも大型の魔物が少ない理由は、その湖の主がいるからって話なんだっ！　水辺に来た時に丸飲みしちゃうからってさ」

　腕を頭の後ろに組み、ウトヤの森を見ながら説明をしてくれたゴナタ。

　それを聞くと、確かに大型の危険な魔物が少ない理由の信憑性が増す。

『マジか…………』

　私は遠目に見える森を見つめ肩を落とす。
　まさか、そんな魔物が巣食う、危険な湖だなんて知らなかったよ。

　そんなところに、みんなを連れて…………


「ああ、でもそんな魔物が現れても、アタシたちシスターズが返り討ちにしちゃうけどなっ！」
「そうですね、お姉さまの手を煩わせることなく退治しちゃいましょう」
「そうじゃな、わしもその時は手伝おうぞっ！」
「ボクも頑張るっ！」
「ア、アタシの魔法で丸コゲにしてやるわっ！」
『がうっ！』


　森を見て固まった私を落ち込んだと勘違いしたのか、シスターズ全員から励まされる。


「あ、あのさ、私――――」

「なので、お姉さまもそんなに心配しないで大丈夫ですよ」
「そうだな、アタシたちは冒険者なんだっ！　危険な事は当たり前だっ！」

「そんなところに、――――」

「ねぇねや、そんな気に病むこともないじゃろ？　わしもいるんじゃしっ！」
「スミカお姉ちゃん、みんなの言う通りだよ？　だからねっ！」　
「もう、そんな事ぐらいで凹まないでよねっ！　スミ姉たらさっ！」


　各々が、肩を落とす私を心配して声を掛けてくれる。
　私の失敗を帳消しにする為に力を貸してくれる。

　なんだけど…………


「ごめん、みんなっ！　のんびり行くのはここまでだよっ！」

「「「へ？」」」

「今から全速力で湖に向かうからっ！　目一杯飛ばすから気を付けてっ！」

　ギュンッ　――――

「「「えっ！？　わわわっ！」」」


　私は全力で透明壁を操作し、加速する。　
　ただ物理的に大きいし、全面を囲ってるから空気抵抗で思ったよりも速度が出ない。

　なので、先端を三角錐▲に変えて、風圧の中を突き破るように突っ切る。


『ヤバいって、ヤバいよっ！　みんなが危ないよっ！』

　そしてその勢いのままに、森の中に突入した。