凶から始まる凶同生活！！

第三章【陰陽師編】

手作りバレンタイン

　二月中旬。

「恭。明日まで帰らないからな。では行ってくる」

「ちょっと待てぇぃ、どこに行くんだよ。それに帰らないってなんだよ？」

　急にどうしたと言うのだ。まさか家出か？理由も言わずに出て行かれたんじゃ、心配するだろ。

「はっは～ん、さては恭。寂しいのだな？」

　と、流し目でからかってくるサタコさん。

「馬鹿言え、問題が起きた時に誰が面倒を見ると思っているんだよ」

「安心しろ、心配は要らない。それでは行ってくる」

「え、ちょ、待てって……」

　俺の心配を他所に、真冬の外へと出ていくサタコ。

　ったく、どこに行くんだよ……


　───。


　夜になれば帰って来る。そう思っていたのだが、何時になってもサタコは帰ってこなかった。俺は眠れぬ夜を過ごしていた。そして遂にそのまま朝を迎えてしまう事に……




　サタコの奴、本当に帰って来なかったな……流石に心配だぜ。本当にどこに行っちまったんだよ。

　サタコの居ない部屋がこんなに広いとは、一人で過ごす時間がこんなに長く静まり返っていたとは、俺は知らなかった。いや、今までが賑やか過ぎて、忘れていただけなのか。


「サタコ……」


　正直寂しい。このままサタコが帰って来ないんじゃないか？ある日突然現れた異世界からの魔王様。ある日突然居なくなっても、なんらおかしくなど無い。


　ピンポーン。


　静まり返った部屋に、突如鳴り響くチャイムの音。


「サタコ！！」


　俺は慌てて玄関に向かい、勢いよくドアを開けた。


「あ、あなたは……」

「すみませーん、新聞の勧誘なんですけど」


　くそっ、なんてタイミングで勧誘に来るんだ。

　ガッカリしながら俺は「いりません」とキッパリ断り、ドアを閉める。


「せめて理由くらい聞いとくべきだった」


　異世界からやって来た魔王様との生活。この十ヶ月、まるで夢でも見ていたかの様に、不思議で有り得ない時間だった。もしかしたらその全てが『嘘』で、朝目覚めたら「なんだ、夢だったのか」って事になったりして……


　そんなの……そんなのって……



　嫌だ！！



　帰って来い、サタコ！！



　──。



　俺はベッドの上に腰をかけ、サタコの帰りを待っていた。あれから時間は過ぎて、もう夕方の五時を回っていた。


　不安と苛立ちの中、ガチャッと玄関のドアを開く音がした。俺はすぐにその音に反応し、玄関へと向かう。

　そこには、

「おぉ、下僕よ。健気にお出迎えか？    可愛いやつよ」

　いつもと変わらぬサタコの、ふてぶてしい姿がそこにはあった。

「ば、人が来たら玄関に来るのが普通だろ！」

　何故人間は素直になれない生き物なのだろうか。本当は帰ってきてすげぇホッとしている筈なのに。

「はっは～ん、さては泣いておったな？」

　当然泣いてなどいなかったが、その言葉に思わず目を擦る。その姿を見たサタコさん、更に調子に乗ります。

「フハハハッ、しょうがない奴め。今日はお友達を連れてきたぞ」

　くっ、いざ目の前にするとやっぱり腹立つ……あと友達って誰を連れてきたんだよ。


「入っていいぞ」とサタコが呼びかけると、「お邪魔します」とシルシルが入って来た。

「えっ、シルシル？    もしかして、サタコってシルシルの家に泊まっていたのか！？」

「そうですけど、凶さん知らなかったんですか？」

　なんだサタコの奴。別に隠すような事じゃねぇだろ。一体何がしたかったのか。まさかわざと心配させたかったのか？

　とりあえず、立ち話をしていても寒いだけだと、二人を中に招き入れる。

「それで、なんで隠してまで黙ってたんだよ、俺がどれだけ心配したか分かってんのかよ！？」

「はっは～ん、心配してくれたのか。それは済まない事をしたな」

　くっ、「はっは～ん」がやけに耳について鬱陶しいな。そしてその流し目！    いい女気取りか！    二十年早いわ。二十年後に成長してるか疑問だけどな！


「これからはちゃんと……」

「まぁまぁ凶さん、サタコちゃんをそんなに責めないであげて下さい」

「え？」

「そうだぞ恭。これが欲しくないのか？」

　サタコは持っていた袋から、何やら包み紙に包まれた平たい箱を取り出した。何かのプレゼントっぽいが……

「なんだよこれ」

「まぁ開けてみろ」

　言われるがままに、包を開けると中に入っていたのは……ナニコレ？初見ではそれが何か分からなかった。

　黒い板に小さな足型が押された……なんだよコレ。サタコの成長記録か？

　俺がその正体を予想していると、「まぁ食べてみろ」とサタコさん。


　これ食べ物なのぉぉぉ！？


「いや、待ってくれ！    これ食べられるの！？    明らかに足型が付いてて、食欲を阻害されるんですけど……」

「だ、大丈夫です凶さん。私ちゃんと見てましたから。しっかり少しだけ浮いてました」


　いや、そういう問題じゃ……


「恭。私からのバレンタインチョコレートだ。世界に一つだけの手作りだぞ、 嬉しいだろ？」

　チョコレート！？    そうか今日はバレンタインデーか。俺を驚かせようと内緒で作ったって訳か。泣かせてくれるぜ。ただ、手作りと言うより、足作りなんだよな……何がどうしてこうなった。百歩間違えたってそこは手形だろうよ。


　しかしここで食べなかったらサタコはどう思うか？運は無くても心まで無い俺じゃ……


　俺は決心を決めて、恐る恐る足型チョコレートを口に運ぶ。



　パキッと一口。こ、これは──




　塩っぱい！！    物凄く塩っぱいんですけどぉぉぉぉ！！このビジュアルでこの塩っぱさとか、もうあれじゃねーか！


「どうだ？    美味いか？」


　目を輝かせて感想を求めてくるサタコさん。


「あ、ああ……とっても美味しいよ……」


「ウッハー」と両手を上げて喜ぶサタコを見て、これでいいのだと自分を戒める。しかしこれ、本当に食べ切れるか……


「凶さん、私からもチョコレートのプレゼントです」

　と、シルシルからも袋に入った可愛いチョコレートを貰った。

「ありがとうシルシル、早速頂くよ！」

　口直しに丁度いいな。ナイスタイミングだぜ。流石シルシル！

　袋から一粒取り出し、口に運ぼうとしたその時！

「やっぱりあげません！！」っとチョコレートを強奪されてしまった。一体なんだと言うのだ。

　見ればシルシルが青白い顔をして、チョコレートの袋を大事そうに守っているではないか……



　三秒後の俺に何があったんですかぁぁぁ！！？


　そんな楽しいバレンタインデーでした。