魔女の暇つぶし

２年生編５月

◆盛り上がりを見せた生徒会選挙（台本）

　行事が盛んで有名な東高等学校は、定期試験すらも盛り上がりを見せる。偏差値がそこそこに高く、真面目な生徒が集まることが所以だろう。
　しかし、生徒会選挙だけは別だ。多くの生徒が関心を示さない。
　五月に選挙があっても、一年生は何がなにやら分からない。二年生にもなれば、生徒会が目立つ仕事など何もなく事務作業を押し付けられる立場ということを分かっている、三年生は受験勉強でそれどころではない。
　例年に比べ、という枕詞はつくことになるが、今年の生徒会選挙は盛り上がりを見せた。東高等学校の美少女枠に数えられる涼子が生徒会長に立候補したことが理由の一つ。
　もう一つは、
「ＳＮＳでも彼女の話題は多いですわね」
　噂のピンク色の少女。明るい茶色の髪に混じるピンク色のメッシュ。染髪が禁止されている学校で、目立たないわけがない。
　噂の少女の名は、三上秋桜。下の名前が素直に読みづらいという点でも話題になっている。彼女は書記に立候補をし、同じ一年生の間で席を争う形になった。ちなみに補足しておくと、生徒会長は信任選挙になる。涼子が裏で手を回しているのか、会長という役職が不人気なのかは分からない。
　秋桜の応援演説は侑希がしていたが、もちろん涼子の応援演説に海は呼ばれていない。使えるものはとことん使う涼子が応援演説に選んだのは、仕事をしている瞬間をほとんど見たことがない前生徒会長の小平だった。それも盛り上がりを見せた一因に数えていいのかもしれない。
　運営側の人数が足りないということで、海は一般生徒にも関わらず、ステージの舞台袖でマイクの受け渡しという音響補佐をしている。基本、退屈だ。
「うみちゃん」
　応援演説が終わり、立候補者の演説パートに移ったところで侑希がこっそりと隣にやってきた。
「え、ちょ、怒られない？」
　応援演説者は体育館の袖に席が用意されていたはず。ここにいるのは間違いなのだ。
「小平先輩に演説に、アキちゃんの演説だからね。バレないよ」
――空席があったらバレると思うんだけど。
「アキちゃんは中学の時も生徒会してたんだよ。舌もよく回るし」
　彼女はおそらく人間界という社会で生きづらい思いをしてきているだろうが、こういった面で注目を浴びることができるのはメリットかもしれない。
「わたしの後輩だから、うみちゃんも仲良くしてあげてね」
「まぁ、努力はするよ」
　誰かの筋書き通りに、海は文化祭実行委員として、彼女は生徒会の一員として関りを持つことになる。目の前の演説を見れば、それは当然の未来だと確信させらえるのだった。

「ご苦労様」
　体育館の片づけにまで招集された海は不機嫌そうに涼子を睨みつける。
「そちらこそお疲れ様ですわ」
　彼女に嫌味を言っても仕方がないが、溜め息の一つや二つはつきたい。
「もう生徒会メンバーは決まったようなものですわね」
　パイプ椅子を両手に二つずつ抱えているわりに、一切重たそうに見えない。涼子はこういったところで魔法を使うずるいやつだ。
「お前の性格の悪さが実はバレていて、信任投票で落ちる可能性もあるぞ」
「すでに仮面をつける術は身につけております。いい加減昔のことは忘れてほしいのですが……」
「生きているだけマシだろうが」
「……それもそうですわね」
　生徒会長を目指せるくらいには大人しい彼女だが、一昔前は海でも手を焼く暴れん坊だった。あの時のことを思い出すだけで、数発彼女を殴りたくなるほどに。
「結局、どうしてそんなに生徒会なんてやりたいんだよ。見てきた感じ、学校のパシリみたいじゃないか。……もしかしてパシられるの好きなの？」
「パシリはあなただけで十分ですわ。……私たちの長い寿命の中で、こういった経験は面白いと思いません？　暇つぶしも同じことばかりじゃ飽きてしまいますからね」
「そう考えるとお前と会ったのも、単なる暇つぶしだわな」
　長い時が経とうと、未だに海と涼子――カイとシルヴィアの話は伝説と化して、面白おかしく広まり続けている。
「二年生になると、なんか魅力的な暇つぶしはあんの？」
　大方パイプ椅子をしまい終える。
「基本的に大きな行事は変わりませんが……」
　あぁ、と小さくこぼしてあまり面白くなさそうに言う。
「修学旅行、所謂集団旅行がありますわね。今年は確か京都と奈良だった気がしますわ」
「旅行、ねぇ」
「三泊四日。新幹線ですわ。……カイ、新幹線に乗るのは初めてでは？」
「飛行機もこの前初めて乗ったけど、長距離移動に関しては魔法がいいな……」
「同感です」
　無限の時間があるならば、移動の時間くらい贅沢に使ってもいいかもしれないが、二人共どちらかと言うと辛抱強くないタイプだ。
「おい、吉川！」
　数学科の教諭――生徒会の顧問である大坪賢斗が満面の笑みで体育館に戻ってきた。
「集計の結果が出たぞ！　会長就任おめでとう」
「ありがとうございます。書面掲示前に言うのはルール違反では？」
「まぁまぁ、この後すぐ掲示しに行くから。いいじゃないか、これくらい」
　大坪が持ってきた新生徒会の役員一覧を受け取る。
「あの子も当選しましたね」
　書記の文字の横には三上秋桜とある。
「秋に桜で何て読むの？　侑希ちゃんはアキちゃんって言ってたけど」
「…………コスモスですわ。花の名前」
「あぁ、日本語って読みづらいな」
「若宮も手伝ってくれてありがとうな。どうせなら若宮も生徒会に入ればよかったんじゃないか」
「死ん、」
　素早く海の口を手でふさぎ、「彼女は文化祭実行委員の仕事がありますので」と訂正する。
「そうかそうか。そうだったな。今年もよろしく頼むよ」
　本来の業務に戻って行く彼を見送ると、どっと疲れが出てきた。完全なる善意の元、涼子の活動を手伝っていたがそろそろ引き上げることにする。
「……なんだかんだ手伝っていただきありがとうございました」
「どうしたよ、急に。気持ち悪い」
「別に。あなたと同じ気まぐれです」