コロッケスマイル

スマイル３１

逆ライバル？ ６

　
「楽しそうね。順調？」

　全員の様子を見る為に巡回していた美羽が、手を取り合って喜んでいる俺達に声をかけてくれた。

「あっ、美羽、見てくれよ！　アイリのお陰でこんな大きな親子芋が掘れたんだっ！　スゲーだろっ？」

　興奮してまくしたてる俺に、美羽は笑顔を見せてくれた。

「アイリちゃんのお陰ね。ありがとう。王雅お兄さん、とっても喜んでるわね」

「いいよぉー。おーちゃんとはオトモダチだから、色々アイリが教えてあげるのぉー」

　どうやらアイリの中で、俺は冷蔵庫友達と位置づけされているようだ。
　あんまり嬉しくない友達内容だが、アイリが友達と言ってくれるのは嬉しい。


　しかし、俺達は友達なのか？　


　　良く解らない関係だが、まあ、一緒に居て楽しいから、友達でいいかと思う。
　俺は友達が一人もいない寒い男だから、アイリが友達第一号ってワケか。
　だったらガキ共は全員友達だな。うん、それ、嬉しいな。
　そしたら俺は、友達人数ゼロから一気に沢山に増えるワケだ。


　友達か。あったかいな。

　何だかとても嬉しくなった。


「王雅、どうしたの？　凄く嬉しそうだけど」

「あ、うん。アイリが色々教えてくれてスゲー楽しかったからさ、嬉しいんだ。それから今日、俺をここに連れてきてくれて、ありがとう。お陰で、スゲー大切な事に気が付いたんだ。予定もわざわざ俺の為に変えてくれたんだろ？　感謝してる」

「････改まってお礼なんて、いいのに」

　美羽があんまり俺が真剣になって伝えるもんだから、少し照れながら微笑んだ。

　俺は彼女の笑顔を見て、何故か、どうしても、今すぐ自分のものにしたくなった。
　アイリが傍にいたがそれよりも、熱く猛る自分のキモチを正直に、今すぐ伝えなきゃいけないと、そんな衝動にかられた。


「ありがとう。俺、お前達がスゲー好きなんだ。どんなコトしてても、どんな時でも俺を包んでくれて、あったかくなれるから」


　深呼吸した。美羽が俺を真剣に見つめてくれている。
　一度瞳を閉じ、高鳴る鼓動を押さえ、再び目を開いた。


「美羽、お前が――」


　　

「王雅ぁーっ！　みーつけたぁ!!」


　好きなんだ、俺と結婚してくれねーか、お前とガキ共と一緒に暮らしたい、絶対幸せにするから俺を信じて欲しい、って伝えようと思ったのに。
　真凛の大声とタックルで、かき消されちまった。

「王雅。ミューちゃんとナニ喋ってんの？　私というものがありながら」

「はあっ!?　ナニ言って――」

　ぐいっと乱暴に引き寄せられ、耳元で囁かれた。「私、本人に直接聞いたんだ。ミューちゃんは王雅のコト、何とも思っちゃいないって。告白なんかしてもフラれるだけでムダだから、さっさと諦めて私と付き合おうよ」



――王雅のコト、何とも思っちゃいないって。



　真凛のセリフが、頭の中をリフレインした。

　美羽は俺のコト、何とも思っちゃくれてねーのか。
　未だに、ダメなのか。

　････そうだよな。勢いで告白なんかしちゃ、フラれるに決まってる。
　俺はまだ、世界一の男になっちゃいない。

　それに、美羽は鉄壁の城なんだ。俺様も含め、そんじょそこらの男が突撃してったって、歯が立つワケねーんだ。


　危なかった。真凛が止めてくれなきゃ勢いでプロポーズして、フラれて気まずくなっちまうトコだった。
　

「真凛、ありがとよ」


　くしゃっと、真凛の頭を撫でて耳元で囁いた。「お前のおかげで、無駄にフラれずにすんだ。悪いけど俺に付きまとっても、お前のキモチには応えらんねー。俺は、美羽以外の女は要らねーんだ。だからまたイチから出直して、世界一の男になって、アイツを手に入れるから。美羽を、俺に惚れさせてみせる」

「王雅････」

「そーいうコトだから」

「････カッコイイ！」真凛がデカ目を輝かせて叫んだ。

「は？」

「男の中のオトコって感じ！　ますます王雅が好きになっちゃった！　いいよ。私、待ってるから！」

　ぎゅっと力強く抱きつかれた。

「おいっ、真凛、離れろっ！　美羽、助けてっ」

「仲がよろしい事で。お邪魔虫は消えるわ。アイリちゃん、邪魔したら悪いから、あっちへ行きましょう」

　美羽に助けを求めたが、笑顔を湛えたままそんな風に言い放たれ、その上アイリの手を引いて歩き出してしまった。


「おいっ、ちょっ････美羽っ、美羽――っ!!」



　美羽の背中は無情だった。一度も俺を振り返ることなく、去って行った。


「私、王雅のコト諦めないからっ。絶対振り向いてもらうもんねっ！」


「離せっ！　はなせ――っ!!」



　美羽、待ってくれ。



　俺はお前しか欲しくねーんだってば――――っ!!



　とんだ逆ライバル登場っつーか、変な女に惚れられたお陰で、俺様の恋路はますます前途多難になったようだ。
　芋堀して親密度が上がるどころか、逆に、間違いなく下がったようだった。