かぶと虫

12話

やけに大荷物の妻が仕事から帰ってきた。


夫　おかえり

妻　ただいま～

いつもと違う声のトーン

妻　今日娘夫婦来るから、しゃぶしゃぶね。

仕事で疲れているはずなのに、今日はやけに元気だ。よほど嬉しいのだろう。

私も楽しみだ。

夫　久しぶりだね

妻　何が、どっちの意味？

どっち？妻の言葉の意味がよくわからない。

夫　しゃぶしゃぶ

妻　へぇー鍋のことね。

妻は途端に少し不機嫌そうに私を見つめていた。


準備が整った頃、娘達が訪れた。

なにやら私にプレゼントがあるらしい……


娘　お邪魔しまーす！
　　いつもありがとう！はい、これ……


プレゼント？誕生日でもないのに、一体何だろう。

カレンダーの前で暫く思案していると、赤マル印の付いた十八日、父の日。


少し目頭が熱くなった


妻　早く席に着いて。


楽しい食事の時間が始まる。

私の大好きなしゃぶしゃぶ！

鍋はいつも私が面倒をみる。

なぜなら、妻はなんでも一気に掘り込んでしまうから。

しゃぶしゃぶも、季節の鍋も、なんでも闇鍋にしてしまう。

私はそんな大雑把なのは嫌だ、譲れない。

鍋奉行、参上。


妻　早くおじやを食べたいのに……！


そう言った妻が、突然具材を一気に放り込む。


本当に品がない鍋だ

イライラする


いつも揉めながらの鍋。

私と妻の大きな声が飛び交う


娘　変わらんね昔から、仲良くしてよ。
　　
思わず妻も私も誤魔化すように苦笑い。

いつもこうなる、楽しくない鍋。