PictureScroll 昼下がりのガンマン

第６弾 日は沈み 日は昇る

Trick（企み）

　

「はあっはあっ」

　クララは長い廊下を知らず知らずに全速力で突っ走っていた。

　タウンのバックステージの建物の廊下は長い。

　とにかく長い、長い。

　全力疾走で心臓も破裂しそうだ。

　ガララ、

　託児所の戸が開いてミーナが廊下へ出てきた。

　ミーナはテーブルに置きっぱなしの私物を取りに戻っていたのだ。

「あ、クララ。ほら、コート。もう施錠せじょうするところだったのよ」
「ミ、ミーナ、どうしよう？ジョーさんがカンカンの踊り子とっ」

　ミーナとクララは同時にしゃべった。

「――え？」

　ミーナはクララのコートを差し出したまま怪訝な顔をする。

「ど、どうしよう？ジョーさん、スケコマシ復活祭だって――っ」

　クララは息をゼイゼイさせながら取り乱してミーナに詰め寄る。

「ちょ、ちょっと、何を言ってるの？落ち着いて」

　ミーナはまた託児所の戸を開けるとクララを中へ促した。


「どうしたらいいの？カンカンのグラマー美女が２人して今夜、ジョーさんの部屋に行くって――」

　クララはペタッと託児所のマットにへたり込むと、まるで大事件のように訴えた。

「だって、元々、ジョーさんはそういうヒトよ。不特定多数の女のヒトと日替わりでエッチするのが本来のジョーさんじゃないの」

　ミーナは落ち着き払って答えて、

「それより、クララ。アランとカップルになったんじゃなかったの？」

　疑わしげにクララの顔を見やった。

「だ、だって、覚えてないんだもん」

　クララはミーナには正直に昨夜は酔っ払って何も覚えていないことを打ち明けた。

「――あ、そういえば、クララ、昨日、テラスから戻って椅子で爆睡してから目を覚ました時、アランに送られてきたことも覚えてなかったわよね」

　ミーナは昨夜のクララの様子を思い出した。

　あの時、目を覚ましたクララは自分がテラスに行ったことすら覚えてなかったのだ。

「うん。ホントに全然、覚えてないの。今日、みんなの話で初めて知ったのよ」

「そうだったの。わたしはまたクララが腹黒い企たくらみでアランと付き合うことにしたのかと邪推しちゃったわ」

「腹黒い企たくらみって？」

　クララはキョトンとする。

「ほら、逃のがした魚は大きいっていうでしょ？」

　ミーナは託児所にある魚釣りゲームのオモチャのタコを手に取った。

　マグネットでくっ付くスポンジの魚だ。

「ジョーさんはアランにはモテモテの座を奪われてライバル意識を持っているはずじゃない？以前、自分が逃のがしたクララをライバルが釣り上げたとなると悔しくなるものでしょ？それで、アランからクララを奪ってやろうとかジョーさんに思わせようと――」

「えっ？じゃ、ミーナはわたしがジョーさんの気を引くために、わざとライバルのアランと付き合うことにしたと？」

　クララはカッと目を見開く。

「ご、ごめんなさい。クララってばそのくらいのことはやりかねないから」

　ミーナはクララを怒らせたと思ったが、

（――その手があったのねっ）

　クララはミーナから名案を授かったとばかりにポンッと手を打った。

「……」

　ミーナは（まさか？）と懸念するようにクララの顔を見つめる。

（そうよ。アランとカップルになって見せつけてやれば、ジョーさんは闘争本能でわたしをアランから横取りしたくなるに違いないわっ）

　さっきの泣きべそはどこへやら、もうクララの目は爛々と輝いていた。