はりぼてスケバン

3

8

「あ、あの……こ、鯉崎君？」
やや緊張してしまう。
それは、彼女の声にもしっかりと表れていた。

「どうした？」

「家、こっちなの？」

「俺が知るわけないだろ。」

「え？」

「え？」

「……え？」

顔を見合う二人。
どちらも同じ気持ちであった。
目の前の人物は一体何を言っているのだ？
そんな疑問だ。

噛み合わない。
どうやら双方の意志がきちんと伝わっていないようだ。


「えっと……私、今から帰宅なんだけど……鯉崎君の家もこっちなの？」
先ほどと同じ意味の疑問。
しかし、より詳細を含むものが華子の口から出る。

「そうか、それなら問題ないな。」

「え？え？え？」
駄目だ。
やはり意味が分からない。
彼の真意が理解出来ない。

混乱。
さらに混乱。
これ以上にない混乱。

「お前を送ってくんだ。だから、問題ないだろ？」

「え？」
初耳だ。
やはり彼の行動が分からない。

「お前を一人にしたら危ないだろ？」

「そ、それは……多分、そうかも……。」

「だから見送ってなるって言ってるんだ。」

「あ、あぁ……。」
ようやく理解出来た。
しかし、そうなると、今度は違う疑問が浮かんでくる。

なぜそんなことをしてくれるのか？
クラスメイトで、決して仲が良いというわけではない関係。
それだけのはずなのに、ここまでしてくれる義理はないはずだ。

先ほどの恐怖が再び脳裏を過る。
フラッシュバック。
自身に向けられた悪意。
暴力。
その前では恐怖で身体が動かなくなる。

不良。
今まで無縁だったが、やはり恐い。
隣を歩く亥玄も彼らと同類だ。
彼も恐い。

何を考えているか分からない。
恐い。
恐い。
恐い。


立ち止まる華子。
横にいたはずの彼女がいない。
振り返り、彼女の元へと向かう亥玄。

「……お、おい。」
ポン。
亥玄は彼女の肩に手を置いた。

「ひっ！？」
ビクッ！
過剰に反応する。

「っ！？おい！しっかりしろ！」

「ごめ、ごめんなさいっ！」
両手で頭を庇い、座り込んでしまう。

「……。」
こんな時どうすれば良いか分からない。
亥玄はただただ焦っていた。

比較的冷静な亥玄。
しかし、あまりにも想定外なその光景に、冷静でいれるわけがなかった。
それは、そのせいで起きたのだろう。

「っ！？……！？」

「落ち着けっ……！落ち着けっ……！」
必死に彼女を落ち着せようと宥める。