Campus91

12 CANARY ENSIS

CANARY ENSIS 27

「さつき。寝た？」
どのくらい、そんな思いを巡らせていただろう？
機内の照明が落ちてかなり時間が経って、わたしもようやくうとうとしはじめた頃、となりの席のみっこが、小声でささやいてきた。
「…ううん」
わたしも声をひそめて返事をする。
他におきている人はいないみたいで、薄暗い機内には、エンジンの低い音だけが、途絶えることなく、微かに響いている。
「いろいろ考えちゃって…　寝つけないの」
みっこはそう言うと、わたしの方に寝返りをうった。
「なに考えているの？」
「ん…」

長い沈黙のあと、みっこはささやいた。
「…川島君は、眠ってる？」
「うん」
いちばん通路側にいる川島君が、寝息をたてているのを確認して、わたしは答えた。

「…」
さらにしばらく沈黙して、みっこはいっそう秘めやかな声で、告白した。
「あたし…　好きな人が、できちゃったみたい」
「えっ！　ほんとに？」
興奮を抑えながら、わたしは聞き返す。
それって、藤村さんのことなんだろな。
やっぱり昨夜の光景は、夢や人違いじゃなかったんだ。
みっこはまた、少し考えるように黙ったあと、ぽつりぽつりと話しはじめた。

「だけど、あたし…　その人のこと…　好きにならない方が、いいの」
「どうして？」
「う…　ん。だれからも、祝福される恋じゃない、から…」
「それって…　不倫とか？」
「…ごめん。今は…　言えない」
「き…」

『昨日の夜，藤村さんと浜辺で抱きあっていたでしょ？』
そう喉まで出かかった言葉を、わたしは呑み込んで言った。
「気にしないで。大丈夫よ…　人を好きになる気持ちを、祝福できないってこと、あるわけないわよ。わたしは応援してるから。みっこのこと」
「ダメ…　応援なんてしちゃ」
「え？」
みっこは密やかな声で、ささやくというより、自分に言い聞かせるかのように、つぶやいた。
「そんなことされたら、あたし…　なにもかも壊すようなこと、しちゃうかもしれない」
そう言ったみっこは、瞳を閉じて、毛布を顔までまくり上げた。
仄かなダウンライトが頬に当たり、みっこの気持ちの陰影を映し出すように、鈍く照り返す。
そのまましばらく沈黙していたみっこだったが、おもむろに顔をあげると、かすかに微笑みを浮かべてささやく。
「ごめんね、さつき。つまんない話、しちゃって」
「ううん。わたしでよかったらなんでも話してよ。それでみっこの気がすむのなら」
「ありがと。おかげで少し、すっきりしたかも」
「だったらわたしも、嬉しいよ」
わたしの言葉を聞いて、みっこは寂しく微笑んだ。

　旅の終わりはいつでも淋しくて、なんだかもの哀しくて、つい、センチメンタルな気分になってしまうもの。
だからこの夜のみっこも、きっとそうだったんだと思う。



　こうしてわたしたちのモルディブ・ロケ旅行は終わった。
そしてこの旅が、ある意味でわたしたちの『ターニング・ポイント』になったということを、わたしはずっとあとになって、気がついた。

END

5th May 2011
18th Mar.2020