Campus91

06 元気を出して

元気を出して 3

「あたし。そういう考え方…　好かないな」
「え…？」
その言葉に、つい、みっこの方を見上げる。
陽が沈んでいく水平線のかなたを、彼女はじっと見つめている。
少し厳しい横顔。きつく結んだ唇。
まるで咎めるような口調で、彼女は言った。
「だからサークルもやめちゃったの？
川島君にふられたって思ったから？
恋人になれないのなら、友達でもいられないってわけ？
それって、逃げてるだけじゃない。自分でもわかってるみたいだけど」
「ん…　わかってる。
だけど、しかたないもん。わたし、これ以上、傷つきたくない」
「さつきは自分のこと、かばいすぎる。傷つくことを怖がってばかりじゃ、なんにも得られないんじゃないの？」
「わかってるわよ！　そんなこと」
「…」
予期してなかった、みっこの厳しい言葉。
わたし、心の底では、みっこになぐさめてもらって、いっしょに泣いてもらうのを望んでた。
『そのうち、時が忘れさせてくれるよ』
なんていう、なま優しい言葉を…
でもみっこは、そんな甘い性格の子じゃない。わたしのこと、親身になって怒ってくれる。
だから、それが辛い。

「言い方きつくてごめん。
でも、さつき。はっきりふられたんじゃないなら、とりあえず、彼とつながるところにいた方が、いいんじゃない？　
『川島君のことなんか忘れて、新しい恋を探したら？』って励ますのは簡単だけど、そんなにすぐには、気持ちの切り替えなんてできないじゃない。だったら、友だちとしてでも、近くにいる方がいいと思う。
そうすればあなたが想っている限り、いつかチャンスも巡ってくるかもしれない」
「みっこは厳しいことばかり注文するのね。逃げちゃいけないなんて、無理。
サークルにいっしょにいて、絵里香さんと川島君が仲良くしてるとこなんて、見ていれるわけない！
それこそいつかあなたが言ったように、そんなの『拷問』だわ。わたし、そんなに強くない」
「…」
「そりゃ…　わたしだってそうしたい。友だちでいたい。
はじめて真剣に恋して、ふられて。それでも逃げちゃいけないなんて、みっこって、残酷すぎる…」
「ほんとに川島君を好きなら、そのくらいのプレミアムは、払った方がいいんじゃない？」
「プレミアム？」
「もしかして…　『恋愛の最終ページ』なんて、ないのかもしれない」
「最終ページ…」
「さつきと話してて、そう思ったの。恋の終止符って、そのときは打ったつもりでいても、心の奥にずっとくすぶってて、ちょっとしたことで甦よみがえってくる。
本の最後みたいに、きちんと終わるものじゃない」
みっこはゆっくりした口調で、わたしに…
というよりは、まるで自分に言い聞かせるように、話しはじめた。

「ひとつの恋が一冊の本だとしたら、はじめての出逢いのページってのは、必ずあるわ。
そのあとにいろんなお話しがあって、泣いたり笑ったりして、ふたりのページを綴っていって…
でも、おしまいのページって、ない。
たとえ、その時ピリオド打ったつもりでも、続きはあるかもしれない。
それがどんなに『奇跡』に近くっても…」
「…」
「未来のことなんか、だれにもわかんない。あたしが…　さつきが相手のこと想ってるうちは、ENDマークはつかない。奇跡を信じてもいいんだと思う」
「…」
「さつきはまだ、川島君のこと、好きなんでしょう？」
「…」
みっこの言葉に、黙ってうなずく。
せっかく止まっていた涙なのに、また溢れてきちゃいそう。

つづく