ブラックアウトガール

茉莉 佳

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2nd sense

2nd sence 1

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     2nd sense

、、、、嘘でしょ。
信じられない!!

 それはかな~りセンセーショナルな光景だった。
葬儀場に入って真っ先に目に飛び込んで来たのは、部屋の真っ正面に置かれた棺と、それを囲むように飾られた花。そして、、、
制服姿の女子高生の写真。
間違いなくあたし、酒井あずさだ!
いくらドッキリカメラだとしても、ここまで大掛かりで不謹慎なことはしないだろう。

この写真は、見覚えある。
そう。
入学式のときに、お兄ちゃんが校門の前で撮ってくれたやつ。
あたしの緊張をほぐそうとして、くだらないギャクばかり言うもんだから、苦笑いの表情で写ってる。
おまけに前日は、中学の友達と半徹で送別会やって睡眠不足だったから、目がちゃんと開いてなくて顔もむくんでる。
これは使ってほしくなかったなぁ、、、orz

お坊さんがお経をあげてる隣には、目を真っ赤に腫らした母と、唇をへの字に結んだ父が、直立不動の姿勢で、参拝者を迎えてた。
ふだんはおちゃらけてる兄も、両手をギュッと握りしめて肩を怒らせ、うつむいて嗚咽おえつを漏らしてる。

参列者がひとりひとり祭壇の前にやって来ては、あたしの家族にお辞儀をし、沈鬱ちんうつな表情で焼香したあと、花で飾られた棺の小窓のなかを覗き込んでる。
あのなかに、あたしが入ってるの?

<きっ、如月さん、、、>

思わず彼女の名を呼び、からだを寄せた。

不安だ。
いったいどんな表情で、あたしは死んでるんだろう?
死ぬ程の事故に遭ったのなら、大きな怪我とかしたりしてるんじゃ、、、
顔とかグシャっと潰れてたりしたらイヤだ!
そんな姿、航平くんには絶対見てほしくない!!

 如月摩耶の焼香の順番が来た。
彼女はおずおずと席を立ち、戸惑うように小声で言った。

「見る勇気、ありますか?」
<…>

やっとの思いであたしはうなずいた。祭壇へ歩き出した如月に、あたしはぴったり寄り添い、いっしょに進んだ。

<、、、やだ。あたし、眠ってるみたい>

小窓から見えるあたしの顔は、穏やかな表情で目を閉じてて血色もよく、唇なんかもほんのりピンクがかり、今にも目を覚ましそうなくらい、可愛いかった。
こうして自分の姿を、まるで他人を眺めるようにして見るのは生まれてはじめて、ってか、もう死んでるんだけど、新鮮な経験。
鏡とは全然違う。
自分のことを、外から客観的に見れてしまう。

<あたしってけっこう、小顔だったんだ>

思わずつぶやく。

「ええ。酒井さんはとても可愛くて、スレンダーなのにスタイルがよくて運動神経抜群で、魅力的でした。授業やホームルームのときでも積極的に発言していて、素敵だなと思っていました」
<へえ。如月さんはあたしのこと、そんな風に思ってたんだ>
「わたしにないものをすべて持っていたから、羨ましかったです」
<そ、そう? ありがと>
「いえ…」
<それにしても、、、 もっと動揺するかと思ったけど、案外すんなり見れるものね、自分の死に顔。
『あ~。あたし死んじゃってるな~』って感じで、悲しみとかあまり感じないのよ>
「だいたいみんな、そう言います」

如月摩耶はそこで言葉を区切ると、説明するように言った。

「肉体はただの入れ物に過ぎず、大事なのは精神、つまり、魂です」
<それって、パソコンやスマホみたいなもの? アプリがハードを動かしてる、みたいな>
「そうですね。アドレスやアプリなどの内容データが無事なら、本体が壊れても移し替えられるように、自分というハードウェアが壊れて死んでしまっても、それに対するショックは、あまり感じないみたいです」
<へぇ~>
「ただ…」
<ただ?>
「凝り固まった垢のように、残存念思は精神にこびりついて、魂の再生を妨げるのです」
<残存念思、、、>

なんか、ざわざわしてくる。
彼女の言うとおり、あたしの魂が行く先を失くしてるのは、遂げられなかった航平くんへの想いのせい?!

つづく
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