遺恨

生ける死者 その３

　翌日はツァンポ川の北岸を東進、川岸の町に一泊してから小舟で川を渡り、ツァンポ川に流れ込む支流の西岸をゆっくりと南下した。こうして都を出発してから三日目、日が西の山際に隠れる前に、やや大きな町に到着した。
　あれが王墓だ、とニャムサンが川向うに広がる麦畑の背後にある茶色い山を指さす。麓に、小さな丘が点々と並んでいる。
「百五十年くらいまえに、いまの都に移った。その前はこのあたりが都。ツェンポの先祖たちの土地。だから王墓もここにある」
「この町に泊まるのですか」
「いや、河原に天幕を張ろう」
　もうすでに場所は決めているのか、ニャムサンは迷うことなく川に沿って進む。町の外れで川を渡ると、即座に「ここだ」と告げた。
　ニャムサンがゴーに声をかけると、ゴーはてきぱきと天幕を張り始めた。呂日将が手伝おうとすると、笑顔を見せて首を振る。そんな表情のゴーは爽やかな好青年と見える。
　呂日将は河原に転がる手ごろな石に腰を掛け、夕日に照らされて燃えるような色に染まっている山頂を見上げた。王墓は河原の東岸に切り立つ崖の上にあるはずだが、ここからはその姿は見えなかった。

　目覚めると、ゴーは河原で火を焚いて朝食の準備を整えていた。続いて起きて来たニャムサンとともに食事をすませる。川の水で身を清め、馬をゴーにまかせて、ふたりで東に立ちはだかる崖に向かう。細く崖を削って斜面をなだらかにした小道が造られていて、それが王墓に通じる参道だった。
　崖の上の台地に出ると、大きな門が立ちふさがっている。ニャムサンはふところから貝を取り出して吹き鳴らし、門をくぐった。途端に巨大な丘が目の前を塞ぐ。遠目にはかわいらしい小山に見えたが、間近で見るとかなり迫力がある。呂日将は目を見張った。
「盛土で造ったものなのですか」
「そう。これはティ・ソンツェン王のもの。この国を統一して、都をいまのところに移した大王。唐の公主を妃に迎えた」
「文成公主ですね」
　唐朝の第二代皇帝太宗の時代に吐蕃に輿入れした姫君だ。ニャムサンはうなずくと、ティ・ソンツェン王の墓の南側を東に向かって通り抜ける。すると、ティ・ソンツェン王の墓と並んで同じような丘があった。
「これはティ・ソンツェン王の息子のグンソン・グンツェン王の墓。文成公主は、はじめはこちらのツェンポの妃だった」
「そうなのですか？」
「グンソン・グンツェン王は、父のティ・ソンツェン王より先に亡くなった。文成公主は、またツェンポになった義父のティ・ソンツェン王の妃になった」
　北方の遊牧民には、亡くなった者の妻を、その後を継いだ兄弟や子どもが娶るという風習があると聞いているが、この国もそうらしい。唐でも、高宗は父である太宗の才人を皇后とし、玄宗は息子の妃を取り上げて貴妃に迎えたのだから、蛮習と蔑むつもりはないが、唐の公主がそのような扱いを受けていたと聞いて、あまりいい気持ちにはならなかった。