婚約者に雪山で見捨てられまして

2

「…………」

　ケイロスが立ち去り、私は少しの間固まったまま動けないでいた。
　見捨てられた……婚約者に捨てられた怒り。
　そして都会の暮らしを失ったことに悲しみを覚える。

　田舎村から出れると思っていたのに。
　これは何かの呪い？
　私何かした？

　ただ都会で暮らしていきたかっただけなのに。
　人生はなかなかどうして、上手くいかないものだ。

　私は起き上がり、山の方へと上がって行く。
　女の体力ではキツイところなのだろうが……そこは田舎村育ちの私。
　並みの男性より体力に自信がある。

　雪の中を歩き、上がって行くと、小さな小屋が見えた。
　運がいい。
　というわけではない。
　最初からここにあるのは知っていたのだ。

　ケイロスに教えてあげようと思っていたのに、彼は私を捨てて先に向かってしまった。
　ここで暖を取る方が、生存率は高いであろう。

「寒……」

　問題はどうやって暖を取るかだ。
　小さな小屋の中には木材が置いてあるが、火を起こす物が何もない。

　仕方ない。
　ここは奇跡を待つしかない。
　少なくとも、こんな雪の中を歩くよりは、まだ生き残る可能性はあるというものだ。

　冷たい空気に、白い吐息が漏れる。
　このまま死ぬとしたら……本当に何もない人生だった。
　田舎で生まれて田舎で育って……
　あ、でも婚約者に捨てられるという経験はしたか。
　なんと自慢のできない経験……
　恥ずかしくて、ここで死んでしまいたいという気持ちも生じる。

「…………」

　寒い小屋の中で、考えるのは何故かマークのことだった。
　ケイロスに対しての怒りはまだ収まらないものの、マークのあの寂しそうな顔が頭をよぎる。

　なんであんな寂しそうな顔をしていたの？
　私に出て行ってほしくなかったの？
　……私のことが好きだったの？

　もう答えは聞けないかもしれない。
　あまりの冷たさに、体が凍り付く。

　ガタガタ震えながら、外の様子を眺める私。
　もうダメかな……
　最後にマークに会いたい。

　ツーッと一筋の涙をこぼす。

　すると小屋の扉の方でで、ガチャッと音がする。
　まつげが凍り、朦朧とする瞳でその正体を視認しようとした。

「……誰？」

　見えない。
　誰なのか分からない。
　もしかしたら獣なのかもしれない。

　獣だとして……もう食べられてもいいか。
　あなたの糧にしてちょうだい。

　そんな風に思い、私は目を閉じた。

「エヴァ……」
「……マーク？」

　小屋に入ってきた正体。
　それは、マークであった。