婚約者に雪山で見捨てられまして

1

　私、エヴァは、ケイロスという男性と婚約した。

　田舎育ちの平民であったが、貴族のケイロスと婚約できたのだ。
　何もない田舎なんてまっぴらごめん。
　ようやく幸せを掴めたことに、私は喜びに喜んだ。

　ケイロンは青い髪に碧眼の男性で、端正な顔立ちをしている。
　たまたま私の住んでいる村にやってきたところ、なんとかお近づきになり、彼のハートを射止めたというわけだ。

　本当に何もない村。
　ここを捨てることに、なんの躊躇もない。
　早くこんなところ、出て行きたいのだ。
　私はもっと華やかな場所で暮らしたい。
　そして憧れの都会生活はもう目前。

　幼馴染のマークが、少し寂しそうな顔をしていたのだけは気になる。
　黒い髪に黒い瞳。
　ケイロン以上に端正な顔立ち。
　何故私の婚約が決まったら、あんな寂しい顔をしたのだろうか。
　それだけは聞いておきたかった。

　だけどケイロスは田舎村にいるのが嫌らしく、速やかに立ち去ろうとしていた。
　雪が降る中、馬車に乗り込むケイロス。

「こんな雪の中を行かなくてもよろしいのではありませんか？」
「もうこんな何もないところは嫌だ。さっさと帰ろう。ここには君がいるから来ただけだからね」
「…………」

　私はケイロスに促させれるまま馬車に乗り込む。
　ああ。
　これでこの村ともお別れなのね。
　この村以外のことは私は知らない。

　雪の中を行く不安感と、新しい世界へ飛び出すようなそんな希望と同時に味わう。
　怖くて、楽しそうで……これからどうなるのだろうか。

　深々と雪が降る中、馬車が動き出す。
　白に満ちた世界。
　山の中を馬車が走る。

　そして私の不安は的中してしまう。

　雪が積もってしまったことにより、崖が見えなくなってしまっていた。
　片輪が崖から飛び出し、ガタンと馬車が傾く。

「な、なんだ！？」
「だから言ったではありませんか。こんな中、馬車を走らせるのは無謀です」
「くっ……」

　馬車を降りると、ギリギリ寸前のところで落ちずに済んでいるようだった。
　ゆっくりと馬車を降りる私たち。

　私が馬車から降りると――馬車は傾き、崖から落ちてしまう。

「ああ……なんでこんなことに……」


　頭を抱えているケイロス。
　御者がオロオロしている。
　私はため息をつき、ケイロスの背中に触れる。

「ここから少し山を上がった所に――」

　私がケイロスにある提案をしようとした。
　だがケイロスは、ドンッと私の身体を突き飛ばす。
　倒れた私は呆気にとられ、ポカンと彼を見上げた。

「ぼ、僕はなんとしてでも生き延びる。女である君は体力がない。足手まといだ。僕に付いて来るな」
「え……」
「君は綺麗な女だ……しかし勿体ないが、自分が死ぬぐらいなら君をここで放置して、自分だけでも生き残る。一人の足なら次の町まで行く自信があるんだ」
「…………」

　呆然とする私。
　ケイロスは引きつった笑みをこちらに向けて、御者と共に歩き出す。

「すまない……君を気にしていたら生き延びることができないから」
「…………」

　こいつ、私を見捨てやがった！！

　私は怒りに地面の雪をギュッと握り締める。
　そしてケイロスの背中を睨む付けるのであった。