美形貴族のお坊ちゃん×極悪非道のツン/ヤンデレ海賊の激甘執着ラヴ

一章

奴隷市場

　堂々と海賊船で停泊している海賊船の数々を見て驚く。この国の王族と海賊は共存関係があるらしい。海賊が海軍に捕まっていないのは不思議に感じられた。祖国との価値観の違いに戸惑った。

　連れて行かれた場所は、金髪の男の言った通り奴隷市場だった。人間を檻に入れて売るなんて、恐ろしい考えがあるものだなとどこか他人事で見ていた。
　船長が前を歩きながら、私を振り返ってチラッと見てきた。その瞬間、その男は辟易とした顔をし、あからさまにため息をついた。なんだ？何が言いたいんだ。

「なに楽しそうにしてやがる。目で腐ってんのか、それともお貴族様だから奴隷市場なんて見慣れてるか？」

　彼が私の髪を掴んで引き寄せた。激しい痛みが地肌を襲う。髪の毛が彼の手の中で絡まってプチ…という音がした。
　なぜそのようなことをされるのか理解できず、彼の瞳をキョトンと見つめ返した。彼は、そんな私の様子を見て舌打ちをした。眉をひそめ、口元を引き攣らせるような不機嫌な表情を浮かべいる。

「危機感のかけらもねぇな。今までは買う側だったかも知れねぇが、今回は売られる側ってことわかってんのか？」

　そう凄んでこられても、私は船に帰りたくないので少し笑ってしまった。彼はその厳しい表情の前でうっすら困惑した表情を顔に浮かべた。自分自身でも、流石に状況に合っていない顔をしている自覚はある。

「なんだこいつ、頭おかしいんじゃねぇか？」

　彼は冷たい瞳を浮かべて、私の体を無理矢理押した。彼の方に倒れ込んでいたのだが、後ろにいた彼の部下の方に押し付けられた。相変わらずそいつは不潔で、見るだけで嫌悪感が湧いた。こいつは汚いから嫌だ。

　その後、奴隷市場を一周してどこがどう恐ろしいのかの説明を逐一されたが、あいにく奴隷が売られるどのタイミングで動くのが一番逃げられる確率が高いかを考えていたので話を聞いていなかった。

「……いいんだな、本当に売っちまうが」

　船長の彼の厳しい視線が私に突き刺さる。だが私は恐れずににっこりと笑みを浮かべた。彼が手続きに没頭している間に、後ろの男に向かって素早く蹴りを放ち、北の階段を駆け上がって逃げることが1番良い作戦だろう。
　船長の彼が手続きに向かった。彼の姿が物陰に隠れたのを確認すると、私は機敏に動く。船長の背後にいる大男に自分の足を絡めさせ、柔道の投げのようにその男を倒す。驚愕した表情を浮かべる男の頭を踏みつけて退けると、急いで北へと駆け出す。足音が響き渡る中、外に出られる出口のゲートを目指す。そこは特権層と海賊しか出入りができない特別のゲートらしい。私は胸が高鳴る緊張感と戦いながら、自由を求めて必死に目的地へと向かった。

　裸足で必死に駆け抜け、ゲート前に到着した。見張りが5人もいて、ここからの脱出は不可能に見えた。逃げた奴隷そのものの格好をしているため、目立ちすぎる。
　壁を登るしかないが、腕が縛られている。しかし、入ってきたときに見逃していた搬入ゲートがあることを思い出した。奴隷たちの食糧物資などを運ぶためのゲートだ。そこから、外から物を運び込むタイミングで外に出る作戦だ。
　搬入ゲートへと走るが、周囲の人々に気付かれてしまった。急いで行動しなければならない。そのとき、大きなサイレンの音が鳴り響いた。かなりうるさい音だ。

『奴隷脱走‥奴隷脱走…直ちに捕えよ』

　ああ、おおごとになっている。
　慌ただしいサイレンの音が緊張を高める中、私は裸足で駆け抜けてきた。ゲート前には多くの見張りが5人も立ち塞がっており、私は行く手を阻まれた。周囲の人々が騒然とし始め、混乱が広がる。私の逃走がおおごととなり、警備が強化されているのだろう。
　どうやらこの作戦は無謀だったようだ。