フィーネ・デル・モンド！ ― 遥かな未来、終末の世界で失われた美味を求めて冒険を満喫していた少女が、なぜか魔王と戦い、そして……

第２部 魔王って？ 獣王って？ 天使って？

第23話 激闘、そしてお昼休み終了

（何をしておる。全力を出してさっさと片付けろ）

　いたた、くそお！
　でも、全力を出せば周りのみんなにも被害が。

（皆の周囲に強力な結界を張れば良い。簡単な事ではないか）

　こんな相手と戦いながら、みんなに大規模結界を張るなんて、とてもじゃないけど出来ませんって！

（うーむ、不器用な）

　そう思うんだったら、心の声さんが私に代わって……

（駄目だ。言ったろう、こ奴はお前が戦うべき相手なのだ）

「何だか心の中で誰かと話しておるようだが、そんな暇は無いぞ。ほら」

　そいつは一旦空中に浮かび、それから超高速で、まだ仰向けに倒れている私めがけ頭から突っ込んできた。
　そこで私はまた、ぎりぎりで高速転移。頭上から100t、いや、重力魔法をかけた1000tのハンマーを思いっきり打ち下ろした。

　どっごーん！

　そいつは頭から城壁の瓦礫に突っ込んだ。どうだ、少しはこたえたか！

　でも

「ふん、多少はやるではないか」

　とか、顔に瓦礫の破片を付けたまま平気で立ち上がってくる。
　余裕の割にカッコ良くないぞ！

　そして

「しかし、敢えて素手の戦いを楽しんでおる時に道具を出すとは無粋な。そちらがそのつもりなら、俺様も」

　亜空間収納から取り出したのは、右手に巨大な鎌、左手に大剣だった。
　それを両手でぶんぶん振り回しながら

「ふわーっはっはっ、こうなったら只では済まんぞ！」

　と、いかにも楽しそう。バ・ト・ル・・・マ・ニ・ア・か・よ・。

　とにかく向こうが武器なら、こちらも剣で応戦しなきゃ。
　私は剣を抜き、同時に多重の物理結界を張った。武器での戦いなら尚更、一撃でも喰らうわけにはいかない。

　すると意外なことに、今まで肉弾戦一辺倒だった相手の天使も防御結界を張ってきた。コイツ、一応は魔法も使えるのか？

　そして戦いは互いの武器による多重防御結界の破壊、削り合いに移行した。
　破壊そして瞬時に再構築、また破壊、そしてまた瞬時に再構築、破壊、再構築、破壊、再構築 …………（以下略）
　この繰り返し。ああ忙しい。

　相手の再構築が間に合わなくなるように、一撃でなるべく多くの層の結界を破壊しなくてはならない。そのためにはなるべく多大な魔力を攻撃に乗せるのだ。
　そして、こちらの多重結界が破られないよう、一層一層を強力なものにするために、また再構築を迅速にするためにも、より多大な魔力が必要だ。

　私の翼がつい４枚に、そして６枚になる。

（おい、良いのか？）

　仕方ないじゃん。こいつ強いもの。
　こっちも、それなりの力を出して戦わないと。

「ほほう、少しは手応えが出てきたではないか。だが、まだまだだ。能力はあっても、それを有効に使う為の修練が圧倒的に足りん」

　時々は強烈な一撃に結界が破られて剣で防ぐ。凄い衝撃だ。

　はーい、ここでイメージ映像（？）です。

　たとえば私の周りには透明な硬質ガラスの厚い障壁があって、そうですね、それがおよそ30枚としましょうか。
　そこに相手の攻撃がくる。ガラス板が半分近くも破壊されて、ぐ・わ・っ・し・ゃ・ー・ん・、って音は響きませんけど、とにかく（兎に角？）、なかなかの緊急事態でございます。
　相変わらず C・R・A・C・K・! とか B・A・N・G・! とか、空中に原色の文字が炸裂して、うーん、これは迫力と言うべきか、ただの派手好きの阿呆と言うべきか。

　さあて、多重結界が破られそうになるのを、この私が無為無策で看過するわけはございません。すぐにまた、前にも増して多重の強力な結界を張る。
　ところがところが、コイツはそこに更に強烈な大剣と鎌の連撃を加えてくる。
　もちろん私も、ただ防御に回っっているだけではございません。
　本来は片手剣のジョワユーズを両手で持ち、相手の物理結界に思いっきりの攻撃を加えます。
　数重の結界が砕け散り、相手はまたすぐに結界を構築します。

　うーん、際限がない。

　そんなことが延々と繰り返されるうちに、ついに私の剣は攻撃の負担と防御の衝撃でボロボロになり、今にも砕けそうになった。

（どうした、思念の剣があろう？）

　あれは短時間しか使えないもの。
　それに制御が難しいから周りに犠牲が出るかも。

（うーむ……）

　ガイアさんたちの声が聞こえる。

「どういうことだ？　アスラは斬撃に魔力を乗せているようだが、相手は純粋な物理攻撃ではないのか」
「サリエルは魔法は不得意なのです」
「はあ、何じゃと？」
「物理攻撃に自信があるので、それで充分以上なのです。苦手な魔法は捨てて、魔力は全て結界を張るのに使っている。そちらの方が面倒が無いし、彼にとっては効率が良いのです」

　天使のくせに、物理攻撃特化型かよ！
　そうすると、私は今、完全に相手の得意な戦闘パターンに引き込まれてるってわけだ。これはマズいなあ。何とか流れを変えないと。
　とりあえず空中戦にでも持ち込むか。でもコイツの飛行速度も相当のものだったからなあ……

　その時、どこかでアラームが鳴った。すると

「あ、ちょっと待った」

　と慌てて言い、コイツはポケットから何かを取り出した。
　あれは、もしかしてケ・ー・タ・イ・か！！！？？？
　しかもスマホ！！！？？？
　それに、天使の着る服にポケット！！？？

　驚く私に構わず、コイツは言う。

「もう午後１時15分ですので帰庁しなければなりません」

　えっ、また性格変わった？　でも、見た目はそのままだぞ。

「昼休みを利用してこちらまで参ったので、残念ながら時間切れです。１時30分までには庁舎に戻らなければなりません。今日はこれにて失礼致します。今後も益々精進され、次回はいっそう私を楽しませて下さることと期待しております。では、さらばです！」

　はあ？　意外と仕事に真面目…… なのか？

　そしてそいつは来た時と同じく、また超高速で飛んで帰って行った。

　ちょっと待てーぃ！
　なんて切り替えの速いヤツ！ 
　でも、いくら飛ぶのが速いからって、ここから教皇庁までだったら転移で帰った方が……

（サリエル、いや、今はウリエルか。まあ、どっちでも良い。とにかく、あ奴は飛行速度に自信があるので、転移は不要として覚えないのだ）

　いろんな意味で、なんて不器用なヤツ！

（お前もな）

　あれ？　お腹が減り過ぎたのと疲れかな、なんだか急にフラフラして、眠くなってきたぞ。
　周りの景色がゆっくりぐるぐる回り始めたかと思うと、それがどんどん速度を増して、不意に脳から血が引いたように目の前が真っ暗になって、うーん…………