転生メイドで恐縮ですが、ひとつ言わせて頂きます！

メイドと執事

　渡り廊下でトルテさんの後ろ姿をみつけた。どきっと心臓が鼓動する。一瞬だけ声をかけるか迷った。

　けれど、迷っているうちに足が勝手に走り出し、彼女の後ろ姿を追いかけていた。

「トルテさん！」

　そう呼ぶと、トルテさんが振り返った。

「ルチア」

「リリー様の所に行くんですか？」

「いいえ。これから自分の部屋に戻るところよ」

「そうですか」

　自然に会話が出来ているだろうか。

　それにしても、なんだかトルテさん、元気がないような？

「トルテさ……」

「ちょっと、トルテ！　ここにいたのね」

　僕の声を遮ったのは、メイド長だった。

　メイド長は何やら焦った様子でこちらへとやって来る。

「聞いたわ。あなた翡翠の間でティーポットを割ったんですって？　どこか具合でも悪いの？」

　そんな事があったのか。

「すみません……私は平気です」

「何ともないならいいんだけれど……そんなことより大変なの！」

　メイド長の様子で、ただならぬ事態ということが分かる。

「どうしたんですか？」

　メイド長は姿勢を正して真っ直ぐトルテさんを見つめた。

「女王陛下がお呼びよ」

「え」

　思わず声が出た。トルテさんも目を丸くしている。

「どうして女王陛下がトルテさんを？」

「ロシィ夫人からトルテを呼ぶように頼まれたのよ。だから、詳しい事は分からないわ」

　ロシィ夫人は女王陛下の寵臣で、取り巻きの一人だ。

　王宮の女性の中では、女王陛下の次に権力を持つと言われており、多くの国税が彼女の為に使われている。

　財務大臣を初め、多くの者が彼女の存在に頭を悩ませていた。

「すぐに参ります」

「まっ」

　引き止める間もなく、トルテさんはすぐにそこを後にした。とてつもなく心配だ。

　僕に、彼女を引き止める力なんてないんだけれど。

「トルテさん、大丈夫でしょうか……」

「ロシィ夫人に目をつけられなければいいけれどね。彼女は平民が王室と関わる事を毛嫌いしている」

　トルテさんは知らず知らずのうちに、大変なことに巻き込まれていってしまう。

　どうする事も出来ない無力な自分に嫌気がさす。

「ルチア」

「はい」

「トルテちゃんをよろしくね」

　メイド長は、昔から僕とトルテさんのことを心配してくれている。優しく時に厳しい母のような存在だ。

「僕なんか、彼女のそばにいたって何も出来ない。ただそばにいても何の力にもなれなきゃ意味が無い」

「バカね。ルチアがそばにいる事が、どれだけトルテちゃんの助けになってるか……この王宮で、あなたのそばが唯一心休める場所だと思うわよ」

「そうでしょうか……」

「それに。ただそばにいるって、結構しんどい事よ。あなたが一番分かっているでしょう」

　メイド長のその言葉は僕の胸に深く響いた。

「……はい」

　メイド長は優しく微笑んで、僕の方をぽんっと叩いた。

　トルテさんの事は気がかりだけど、少しだけ心の中がすっきりしたように思う。