あなたの足に、温もりを。

＃ 夏

あの夏の記憶④

　ユウキが退院してからは、毎朝一緒に学校に通った。
　まだ慣れていない車イスでの移動を、一人でさせるわけにはいかないから。
　最初ユウキに提案した時、迷惑かけるからって否定されたけど、半ば強引に突っぱねた。
　それは同じマンション内に住んでいる、私にしかできない役目だから。
　毎朝、七時半にエントランスで待ち合わせ。
　通学中のユウキは、やけに明るい。
　その時はすっかり立ち直ったんだって安心したけど、実はそうではなかった。

　ユウキの心の中は、ぽっかりと穴が開いていたんだ。
　その感情が爆発したのは、ユウキが車イス生活に慣れてきた頃、マンションのエントランスで。
　いつもと同じくらいの時間に帰宅すると、エントランスのエレベーター前で放心状態のユウキがいた。
　事の重大さが理解できる私は、恐る恐るユウキを呼んだ。

「ユ、ユウキ？　もうエレベーターついてるよ。お家帰ろ？」

　その声は確実に届いているのに、返事をするどころか自分の髪をぐしゃぐしゃと掻きむしり始めた。

「ちょっと何してるの！　やめて、落ち着いて！」

　今思うと、相当パニックに陥っていたのだろう。
　手を押さえてユウキの顔を直視すると、涙目のまま息づかいが荒くなっていた。
　早い呼吸に合わせて、背中を擦る。
　肩の動きが、少しづつ正常に戻っていくのを確認した私は、ユウキを連れてマンションの前を散歩することにした。