この悪い夢の終わりには

ダークヒーローの遺言３

　あの判断が正しかったのか、今でも分からない。恐らく答えは一生出ないだろう。
　明人と夏樹、両方とも救う手だてがあったのではと、今でも戻れない時間に囚われている。

　そしてもう一つ、あの日から続いている迷いもある。それは、真実を夏樹に告げるか否かについてだ。

　後日夏樹に聞いた話から、あの時は聞こえなかった会話の全貌が明らかになった。明人の遺した台詞の意味も、その時になってはっきりと理解した。

　衝撃の内容だった割に、夏樹から怒りは見えなかった。かと言って、許している様子もない。
　ただただ、明人の存在に触れないよう振る舞っている様子だけが見てとれた。

　夏樹の感情がどこに向いていようと、二人が嘘の出来事のせいで仲違いしたことに変わりはない。それを補正するか否か迷っているのだ。

　いや、メリットを比較しても、告白した方が良いとは思う。
　だが、告げられた言葉が――最後の最後、命を振り絞ってまで遺した遺言が――隠し通せとの一言だったのだ。言える訳がなかった。

　いつか、答えが出る日は来るだろうか。透明な結末を想像しては、深い迷いの海でもがく。
　だが、これはきっと俺に課せられた罰だ。夏樹と明人を、悩ませ苦しませた分の罰なのだ。

｢兄さん、今年は山に行くのなんてどうかな｣

　笑顔で俺を見る夏樹の前、ひっそりと遺言を抱く。