短編小説集

桃も黄も、赤も白も、そして青も。

　半透明な地面を、僕は歩いている。一人ぼっちで歩いている。
　下に見えるのは薄い青色だ。あの頃見ていたような、雲一つ無い青空によく似ている。

　無限に広がる空間は、何色とも捉えられず広がっている。
　いや、色がはっきりしないのは、自身の識別能力が弱っているからかもしれない。

　宛ても無く、空間を少し歩いてみた。
　少しして意味を失って、その場で座って休んでみる。

　そうして気が付いた。ここには音がない。誰かの声も、雑音も足音も、自然が奏でる音も無い。
　人の影も、気配も、そもそも物体と言うものがどこにも見当たらないのだ。

　本当に一人だ。自分が何を考え、何を思い、今ここに居るのかさえ分からなくなっている。
　¨無¨だ。例えるならば、無という一文字が良いだろう。

　そんな空間で、何も分からず下ばかりを見ていた。

　とある時期には桃色の地面が広がり、とある季節には黄色の眩しげな色が広がっている。また別の季節には茶色掛かった赤色の絨毯が、そうしてまた別の時には真っ白な空間がそこにあった。

　ここがどこか分からないまま、自分が何かも分からないまま。

「お母さん、ここで良いの？」

　初めて、誰かの声が聞こえた気がした。
　自分でも使用していたはずの、言葉の意味は理解できなかったが。

　けれど、不思議な事に心が満たされていた。正体不明でありながらも、心が満たされていた。

「お母さん、この花が良いと思うの」

　遠くで鈴が鳴るかのごとく、一瞬で且つ小さな声は、虚無の中を色付ける。
　理解もままならないのに、感覚で¨嬉しい¨を感じている。

　その後も、何種類もの色彩の上を歩きながら、誰かの声に耳を済ませ続けた。

「お母さん、あの時のこと覚えてる？」
「私ね、本当に大好きだったの」
「お母さん、どうやって言ったら安心してくれると思う？」
「ねぇ、もう大丈夫よって言いたいの。私はこんなに大きくなったんだよって」

「パパはずっと、私の事を心配していたから」

　ふっと、何かが過ぎった。少し深い青色の地面が、白い綿を交えて広がっている。

　初めて、半透明の地面の向こう、広がる空間の先に人影が見えた気がした。
　記憶が消えてしまっているのか、誰であるかは分からない。
　けれど、嬉しかった。見つけられて嬉しかった。

　彼女は手を合わせる。目の前の物体に、花を添える。
　にっこりと笑って、もう一つの影に向かい語りだす。
　今まで聞こえていた、あの声で。

「パパ、聞こえていますか？　私はこんなに大きくなりました。お母さんと一緒に仲良く楽しく暮らしているよ。大変な事もあるけど、幸せにやってるよ」

　その時、突然地面が溶け出した。その代わり、様々な思い出が映写機から映されるかのように広がりを見せる。

　そうだ、やっと分かったよ。
　僕は、幼い君を残して死んでしまったんだ。けれど死に切れなくて、未練がましく空に上ってしまったんだね。

「だからパパ、パパもゆっくり眠ってね」

　すっと、何かが溶けた。
　嬉しくて嬉しくて、やっと思いだした一つの言葉を口にする。

「――――ありがとう」

　変わらないその笑顔に、手を振った。