レッテル

到達と未来

　コンビニで購入した、週刊誌の表紙を捲る。目的のページまで一気に飛ばし、先月号の続きに目をやった。華々しく飾られた表紙には、話題性を唄うフレーズがついている。

　あれから数年、あの人は夢を叶えた。デビュー作を筆頭に作品をヒットさせ、アニメ化の功績まで掴んでみせた。

　ただ、別れて以来連絡はとっていない。ファンレターを送る形での接触も可能だったが、敢えてやめた。僕は僕で自分の人生を生きながら、ひっそりと応援を続けている。
　
　あの後、僕は二社目で内定をもらった。しかも、現在も働き続けている。

　アルバイト入社した当時は、様々な誤解や苦難に揉まれた。心が折れかけたこともあったが、少なからずいてくれた理解者の支えでなんとか続けてこられた。現在では、副社長として会社を支えている。

　職場には、当然ながら様々な人間がいた。だが、対立もあれど皆が協力して仕事をしている。そんな姿を見ていると、外見や学歴はもちろん、外側にある情報なんか関係ないのだと再認識した。
　
｢お、待たせしてすみません。私、本日面接を担当させて頂く者です｣

　受付で硬直する背中に、ゆっくりと声をかける。はっと振り向いたのは、自信なさげな女性だった。初見では四十代くらいに見える。笑いかけると、ぎこちなくも笑い返してくれた。

　歩きながら情報を回顧する。聞いた話、最初の電話で『就職未経験だが大丈夫か』との質問があったらしい。境遇に懐かしい己の姿を重ねたものだ。きっと彼女も、様々な感情や事情に揉まれ、ここにやってきたのだろう。
　さて、彼女はどんな人だろうか。

｢……では、履歴書をいただけますか？｣
｢はい……｣　

　限られた時間ではあるが、ゆっくりと耳を傾けて話を聞こう。内側を彩る、その本質を見逃さないように。