【愛と感動】貴族家で冷遇され続けた少年、朽ち果てた剣から美少女を錬成してしまう ~追放された魔法使いの卵と悲劇の過去を背負う剣の物語

水城ゆき

文字の大きさ
上 下
19 / 42

英雄の帰還

しおりを挟む
山の斜面を降りる途中、レイは背中でエステルの体が震えるのを感じた。彼女の意識が戻ってきたのだろう。レイは足を止め、首を僅かに傾けた。
「目が覚めたか?」
返事の代わりに、エステルの腕がレイの首にきつく巻き付いた。その指先が震えているのを感じ、レイは思わず眉をひそめる。

「ああ、そうか」レイは苦笑した。「記憶が戻ったんだな」
エステルの吐息が、レイの首筋をくすぐる。彼女の声は、まるで言葉を絞り出すかのように細く震えていた。
「私は……まだ消えていないのですね」
「消える予定なのか?」言ってレイは再び歩き始める。

彼女は答えなかったが、暫く歩くと再び口を開いた。
「私の過去を、話していいですか?」
レイは一瞬躊躇したが、ため息をついて言った。「わかったよ」
レイはエステルを背中から降ろし、二人で近くの倒木に腰掛けた。すると彼女は一つ、一つ、丁寧に語り始めた。まるで本の物語を読むように。
そんなエステルの話を聞きながら、レイはときおり彼女の表情を盗み見る。
そこには喜びと悲しみ、怒りと後悔が、まるで嵐のように駆け巡っていた。

エステルの話が終わると、レイは空を見上げた。既に夕暮れ。オレンジ色に染まった空の下、二人の影が長く伸びている。
「思い出してよかったか?」レイは、やや気まずそうに尋ねる。
エステルは少し考え込んだ後、微かに頷いた。「もちろんです。辛い記憶もありますが……自分が誰なのか、わかっただけでも」

レイは黙って頷き、立ち上がった。「じゃあ行くぞ。村の連中が待ってるからな」
二人は再び歩き出した。レイは、エステルの足取りがやや不安定なのを感じ取り、無意識のうちに彼女の近くを歩いていた。

山を下り暫く歩いた時。突如、エステルの体が強張るのをレイは感じた。その視線の先を追うと、そこには廃墟と化した村が広がっていた。
「ここは……」エステルの声が震える。
来る時も気づいてはいたが、エステルもレイも特に気にはしなかった。しかし、今はきっと彼女の眼に古い映像が重なって見えているのだろうとレイは思った。

レイは黙って彼女の横に立つ。エステルの目に映る光景は、レイには想像もつかないものだ。ただ今は彼女の傍にいるべきだと、そう思った。
エステルの膝が崩れそうになった瞬間、レイは咄嗟に彼女を支え、背中に手を添えた。

「レイ……私は……」エステルの瞳に涙が滲んだ。
思わず戸惑ったが、レイは無愛想な顔で言う。「泣くなよ。お前が泣くと、俺の服が濡れるからな」
その言葉に、エステルは思わず噴き出した。笑いと涙が入り混じる様子を、レイは複雑な表情で見つめていた。

「なあ」レイが口を開く。「お前、本当に剣なのか?」
エステルは首を傾げた。「どういう意味ですか?」
「いや、だってお前……人から剣になって、また人になって、記憶を取り戻して。何がなんだか、わかんねえじゃん」

エステルは少し考えて、答えた。「私も...よくわかりません」
「まあいいか」とレイは肩をすくめる。「どうせ俺だって、普通じゃないんだしな」
二人は顔を見合わせ、思わず笑みがこぼれでた。

その後、二人は村へ戻ってきた。夕暮れ時の村は、不安と期待が入り混じった空気に包まれていた。レイとエステルが村長の家に足を踏み入れた瞬間、重苦しい沈黙が部屋を支配する。
「まずは無事でなにより。それで……」村長の声が震える。

「倒しましたよ」レイの言葉に、村長は頭を下げた。「本当に、本当に何とお礼を……」
そして彼は震える手でレイとエステルの手を取った。
「きっと、ヴァルハイム家の方々があなた達を村に導いてくださったに違いない!」
レイは思わず目を逸らした。エステルの正体を明かすべきか、一瞬迷ったが。エステルの冷たい手はレイの腕を軽く掴んだ。

「ドラゴンの脅威は去った!さあ、宴の準備だ!」村長の声が村に響きわたる。
その夜の村は、歓声と笑い声で溢れかえった。提灯の明かりが揺れる中、レイとエステルは村人たちに囲まれる。

「英雄だ!」
「守護霊様のお使いだ!」

感謝の言葉が飛び交う。レイは照れくさそうに頭を掻いた。「そんな、大したことじゃ……」
ふと横を見ると、エステルが困惑したような表情を浮かべていた。彼女の目は、まるで遠くを見ているかのようだった。

「大丈夫か?」レイの言葉に、エステルは我に返ったように小さく頷く。「ええ……」
言葉を探すエステルの姿に、レイは胸が締め付けられる思いがした。彼女の中では、きっと過去と現在が交錯しているのだろうと思った。

宴は夜遅くまで続いた。村人たちの笑顔、酒の匂い、焚き火の温もり。それらが全て、レイとエステルにとっては少し遠い世界のように感じられた。
ベッドに横たわりながら、レイは天井を見つめていた。隣の部屋ではエステルが寝ているだろう。彼女に尋ねるようにレイは呟いた。
「俺たちは、これからどこへ行くんだ……」
その問いに、答えはない。ただ、夜風が窓を揺らす音だけが、静かに響いていた。

夜明け前、村を覆う靄がゆっくりと晴れていく。レイは窓から漏れる僅かな光を頼りに、荷物をまとめていた。
隣でエステルも無言で支度をしている。二人の息遣いだけが、静寂を破っていた。
「まるで泥棒みたいだな」
レイの囁きに、エステルの手が一瞬止まる。彼女の瞳に、戸惑いの色が浮かぶ。

「私たちは逃げているのですか?」
その問いに、レイは荷物を置き、真っ直ぐエステルを見つめた。
「違うさ。これはカッコイイ去り方ってやつだ。ここにいたらいつまでも英雄扱いされるからな。ムズ痒いんだよ……」
エステルは小さく頷いた。その仕草に、レイは安堵の息を漏らす。そして二人は、誰にも気づかれないよう、そっと家を後にした。

朝もやの立ち込める村を、二人は静かに歩く。昨夜の宴の名残なのか、ところどころに提灯が揺れていた。その光が、エステルの銀髪を儚く照らしていた。
村の門が見えてきた時、レイの耳に微かな足音が聞こえた。振り返る間もなく、細い声が響く。

「お兄ちゃん、お姉ちゃん!」
息を切らした少女が、走ってきて二人の前で立ち止まった。星のように輝く瞳で、少女は二人を見上げると言った。
「ありがとう、お兄ちゃん、お姉ちゃん。二人が村を助けてくれたんだよね!」

あどけない少女の言葉にエステルの表情が、一瞬凍りついていた。記憶は戻れど、感情の扱い方はまだ完全には思い出せていないのだ。
ただ彼女は、ぎこちない動作で少女の頭を撫でた。
「いえ。私達は大した事は……」
言葉が喉に詰まる。その時、少女の後ろから声がした。
「マリア!こんな朝早くに、どこへ行くの?」

その女性の声に、エステルの体が強張った。
レイは、彼女の変化を見逃さなかった。驚きと、懐かしさと、そして悲しみ。そんな複雑な感情がエステルの顔に現れていた。
近づいてきた女性は、二人を見て微笑んだ。
その笑顔を見て、何故かエステルは目が潤ませる。

「あなた達が、村を救ってくれた方ですね。本当にありがとうございます」
丁寧に頭を下げる女性。レイが何かを言おうとする前に、エステルが絞り出すような声で女性に尋ねた。
「あの。お名前を……聞いていいですか?」
女性は慌てて、「失礼しました。私はレノマ。レノマ・ハートウィル。この子は娘のマリア・ハートウィルです」と答えた。

その名前を聞いた瞬間、レイの脳裏に閃光が走った。
ハートウィル……、それはエステルが語った記憶の中にあった、かつての養母の名字だった。
レイは、思わずエステルを見つめる。すると彼女の目からは、大粒の涙が零れ落ちていた。

突然涙を流すエステルをみて、レノマが困惑した表情を浮かべる。
「どうかしました?」彼女が優しく尋ねた。
その声に、エステルの体が小刻みに震える。
レイは、咄嗟に彼女の肩に手を置いた。エステルの感情の変化を肌で感じていた。

「す、すいません」エステルは慌てて涙を拭った。彼女に何が見えているのか、レイには何となくわかった。きっと過去の記憶とダブって見えているのだ。
「お姉ちゃん、どうしたの?」とマリアに呼びかけられると、エステルは「大丈夫よ」と不器用な笑みを浮かべた。

そんな二人のやり取りを見ていたレノマが、突然エステルを見て言う。「あなた、ひょっとして、ヴァルハイム家の血筋……」と言いかけたが。
「いや。そんなはずないですね。なぜかしら、あなたを見ていると、不思議と他人に思えないわ。またここに帰ってきてください」と優しく微笑んだ。

レイは、二人の間に流れる不思議な空気に戸惑いを覚えた。血のつながりはないはずだが、まるで長年の離別を経て再会した親子のような雰囲気がそこにあった。
それは、時を超えた魂の繋がりなのか。
エステルの横顔を見つめながら、レイは少し複雑な思いに駆られていた。
しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

外れスキル《コピー》を授かったけど「無能」と言われて家を追放された~ だけど発動条件を満たせば"魔族のスキル"を発動することができるようだ~

そらら
ファンタジー
「鑑定ミスではありません。この子のスキルは《コピー》です。正直、稀に見る外れスキルですね、何せ発動条件が今だ未解明なのですから」 「何てことなの……」 「全く期待はずれだ」 私の名前はラゼル、十五歳になったんだけども、人生最悪のピンチに立たされている。 このファンタジックな世界では、15歳になった際、スキル鑑定を医者に受けさせられるんだが、困ったことに私は外れスキル《コピー》を当ててしまったらしい。 そして数年が経ち……案の定、私は家族から疎ましく感じられてーーついに追放されてしまう。 だけど私のスキルは発動条件を満たすことで、魔族のスキルをコピーできるようだ。 そして、私の能力が《外れスキル》ではなく、恐ろしい能力だということに気づく。 そんでこの能力を使いこなしていると、知らないうちに英雄と呼ばれていたんだけど? 私を追放した家族が戻ってきてほしいって泣きついてきたんだけど、もう戻らん。 私は最高の仲間と最強を目指すから。

友人(勇者)に恋人も幼馴染も取られたけど悔しくない。 だって俺は転生者だから。

石のやっさん
ファンタジー
パーティでお荷物扱いされていた魔法戦士のセレスは、とうとう勇者でありパーティーリーダーのリヒトにクビを宣告されてしまう。幼馴染も恋人も全部リヒトの物で、居場所がどこにもない状態だった。 だが、此の状態は彼にとっては『本当の幸せ』を掴む事に必要だった 何故なら、彼は『転生者』だから… 今度は違う切り口からのアプローチ。 追放の話しの一話は、前作とかなり似ていますが2話からは、かなり変わります。 こうご期待。

大器晩成エンチャンター~Sランク冒険者パーティから追放されてしまったが、追放後の成長度合いが凄くて世界最強になる

遠野紫
ファンタジー
「な、なんでだよ……今まで一緒に頑張って来たろ……?」 「頑張って来たのは俺たちだよ……お前はお荷物だ。サザン、お前にはパーティから抜けてもらう」 S級冒険者パーティのエンチャンターであるサザンは或る時、パーティリーダーから追放を言い渡されてしまう。 村の仲良し四人で結成したパーティだったが、サザンだけはなぜか実力が伸びなかったのだ。他のメンバーに追いつくために日々努力を重ねたサザンだったが結局報われることは無く追放されてしまった。 しかしサザンはレアスキル『大器晩成』を持っていたため、ある時突然その強さが解放されたのだった。 とてつもない成長率を手にしたサザンの最強エンチャンターへの道が今始まる。

勇者、追放される ~仲間がクズばかりだったので、魔王とお茶してのんびり過ごす。戻ってこいと言われても断固拒否。~

秋鷺 照
ファンタジー
 強すぎて勇者になってしまったレッグは、パーティーを追放され、一人で魔王城へ行く。美味しいと噂の、魔族領の茶を飲むために!(ちゃんと人類も守る)

雑用係の回復術士、【魔力無限】なのに専属ギルドから戦力外通告を受けて追放される〜ケモ耳少女とエルフでダンジョン攻略始めたら『伝説』になった〜

霞杏檎
ファンタジー
祝【コミカライズ決定】!! 「使えん者はいらん……よって、正式にお前には戦力外通告を申し立てる。即刻、このギルドから立ち去って貰おう!! 」 回復術士なのにギルド内で雑用係に成り下がっていたフールは自身が専属で働いていたギルドから、何も活躍がないと言う理由で戦力外通告を受けて、追放されてしまう。 フールは回復術士でありながら自己主張の低さ、そして『単体回復魔法しか使えない』と言う能力上の理由からギルドメンバーからは舐められ、S級ギルドパーティのリーダーであるダレンからも馬鹿にされる存在だった。 しかし、奴らは知らない、フールが【魔力無限】の能力を持っていることを…… 途方に暮れている道中で見つけたダンジョン。そこで傷ついた”ケモ耳銀髪美少女”セシリアを助けたことによって彼女はフールの能力を知ることになる。 フールに助けてもらったセシリアはフールの事を気に入り、パーティの前衛として共に冒険することを決めるのであった。 フールとセシリアは共にダンジョン攻略をしながら自由に生きていくことを始めた一方で、フールのダンジョン攻略の噂を聞いたギルドをはじめ、ダレンはフールを引き戻そうとするが、フールの意思が変わることはなかった…… これは雑用係に成り下がった【最強】回復術士フールと"ケモ耳美少女"達が『伝説』のパーティだと語られるまでを描いた冒険の物語である! (160話で完結予定) 元タイトル 「雑用係の回復術士、【魔力無限】なのに専属ギルドから戦力外通告を受けて追放される〜でも、ケモ耳少女とエルフでダンジョン攻略始めたら『伝説』になった。噂を聞いたギルドが戻ってこいと言ってるがお断りします〜」

俺だけに効くエリクサー。飲んで戦って気が付けば異世界最強に⁉

まるせい
ファンタジー
異世界に召喚された熱海 湊(あたみ みなと)が得たのは(自分だけにしか効果のない)エリクサーを作り出す能力だった。『外れ異世界人』認定された湊は神殿から追放されてしまう。 貰った手切れ金を元手に装備を整え、湊はこの世界で生きることを決意する。

S級パーティを追放された無能扱いの魔法戦士は気ままにギルド職員としてスローライフを送る

神谷ミコト
ファンタジー
【祝!4/6HOTランキング2位獲得】 元貴族の魔法剣士カイン=ポーンは、「誰よりも強くなる。」その決意から最上階と言われる100Fを目指していた。 ついにパーティ「イグニスの槍」は全人未達の90階に迫ろうとしていたが、 理不尽なパーティ追放を機に、思いがけずギルドの職員としての生活を送ることに。 今までのS級パーティとして牽引していた経験を活かし、ギルド業務。ダンジョン攻略。新人育成。そして、学園の臨時講師までそつなくこなす。 様々な経験を糧にカインはどう成長するのか。彼にとっての最強とはなんなのか。 カインが無自覚にモテながら冒険者ギルド職員としてスローライフを送るである。 ハーレム要素多め。 ※隔日更新予定です。10話前後での完結予定で構成していましたが、多くの方に見られているため10話以降も製作中です。 よければ、良いね。評価、コメントお願いします。励みになりますorz 他メディアでも掲載中。他サイトにて開始一週間でジャンル別ランキング15位。HOTランキング4位達成。応援ありがとうございます。 たくさんの誤字脱字報告ありがとうございます。すべて適応させていただきます。 物語を楽しむ邪魔をしてしまい申し訳ないですorz 今後とも応援よろしくお願い致します。

どうしよう私、弟にお腹を大きくさせられちゃった!~弟大好きお姉ちゃんの秘密の悩み~

さいとう みさき
恋愛
「ま、まさか!?」 あたし三鷹優美(みたかゆうみ)高校一年生。 弟の晴仁(はると)が大好きな普通のお姉ちゃん。 弟とは凄く仲が良いの! それはそれはものすごく‥‥‥ 「あん、晴仁いきなりそんなのお口に入らないよぉ~♡」 そんな関係のあたしたち。 でもある日トイレであたしはアレが来そうなのになかなか来ないのも気にもせずスカートのファスナーを上げると‥‥‥ 「うそっ! お腹が出て来てる!?」 お姉ちゃんの秘密の悩みです。

処理中です...