運命の糸が見えてしまう彼女が、他者を幸せへと導きながら、自分の恋を実らせるまで......

水城ゆき

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第24話

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    和也さんも疲れきって、私ももはや万策尽き、これ以上の抵抗は無理だと思われた、その瞬間。
    病室のドアが勢いよく開き、警官が飛び込んできた。
「動くな!ナイフを捨てろ!」
    警官の手には拳銃が握られている。

    混乱の中、天道くんは窓から飛び出して逃走した。警官は直ぐにそれを追っていった。
    その後、私は緊張の糸が切れたように、急激に意識が遠のいた。

    私が目を覚ましたのは、それから2日後のことだった。和也さんが病室で私の手を握っている。
    またか...と、私はまるでデジャブを見る気分でその手を眺めていた。その瞳には、もはや完全に運命の糸は写らなくなっていた。
「よかった...目を覚ましたんだね」
    和也さんの声には安堵の色が濃かった。
「うん。天道くんは...?」
    私の最初の言葉に、和也は少し表情を曇らせた。

「詩織、あのね...」
   タイミングを待っていたように、病室のテレビからニュースキャスターの声が響いた。

「一昨日夜に病院から逃走した天道翔太容疑者は、路地から大通りに飛び出し、走行中の車にはねられ救急搬送されましたが、その後死亡しました。警察は...」

    私は言葉を失った。自分が必死に救おうとした命が、結局こんな形で失われてしまうなんて。
「私には、もう運命は見えないの。天道くんの運命も変えられなかった...」
    和也さんは私の手を優しく握り締めた。
「詩織、君は彼を救おうとした。それが最も大切なことだ」
    私は深いため息をつく。
    それを見て、和也さんは続けた。
「人の運命を変える事なんて、本当は誰にもできないのかもしれないね」

    私は窓の外を見つめた。朝日が昇り始め、新しい一日の始まりを告げている。
「和也さん、ありがとう...やっぱり、自分の力で未来を作っていかないとね」
「ああ、そうだな。そして、その未来に僕も一緒にいていいかな?」
    私の頬が熱くなった。
「うん...一緒にいてください」
    私は決意を新たにした。もう運命は見えない。でも、それは新たな可能性の始まりでもある。これからは自分の意志で、そして大切な人たちと共に、未来を紡いでいこう。

    あの激しい一夜から1ヶ月が経った。
    私は徐々に体力を取り戻し、今日からようやく会社に復帰することになった。朝のオフィスは、いつもと変わらない喧騒に包まれている。
    だが、私が出社すると、一瞬静寂が訪れた。
「おはようございます」
    私の声に、同僚たちが我に返ったように次々と声をかけてきた。

「紡木さん、おかえりなさい!」
「大丈夫?無理しないでね」
    温かい言葉の数々に、胸が熱くなるのを感じた。
「みんな、ありがとう。もう大丈夫です」
    デスクに向かう途中、佐藤さんが寄ってきた。
「詩織さん、聞いた?私たちの会社、なんとか立て直しに成功したんですって」
「え?本当?」
    佐藤さんは嬉しそうに頷いた。
「うん。詳しくは聞いてないけど、大手企業の支援があったみたいで...ほら、橘さんの所。何も聞いてないの?」
    私は思わず苦笑いする。

    和也さんの顔が頭に浮かぶ。彼とはこの1ヶ月、毎日電話で話していたが、何の話も聞いていない。
「そう...よかった」
「あ、そういえば私にも良いことがあって」
    佐藤さんの頬が急に少し赤くなる。
「私、来週から彼と同棲始めるの」
「えー!そうなんだ、おめでとう!」
    私は心から祝福していた。彼女の運命の糸をつい見ようとしたが、もはや何も見えない。きっと幸せである事には違いない。

    その日の午後、部長から呼び出しがあった。
「紡木君、新しいプロジェクトの話が来ているんだが」
「はい」
「実はね、いつもの〇〇商事からの依頼なんだ。また新しい企画を立ち上げてもらいたいそうだ。プロジェクトの詳細は来週の打ち合わせで聞くことになる。紡木さん、担当してもらえるかい?」
「はい、喜んでお引き受けします」
    部長室を出た私は、深呼吸をした。復帰早々で大きな仕事になりそうだ。私の胸は高鳴っていた。

    その夜、いつものように和也から電話があった。
「詩織、仕事復帰どうだった?」
「うん!実はまた和也さん所の会社から、仕事貰っちゃって......本当は、辞めてそっちに行こうかなって思ってたんだけど。もう少しやらないとダメかなぁ」
    少し間があって、彼の言葉があった。
「そうだね。それはやった方がいいと思う!」
「うん。だから...また暫く。会えない日が続くかもしれないけど。待っててね」
「もちろんだよ!」

    彼との電話を切った後、私はベッドに倒れ込んだ。
    寂しさが込み上げてきたが、会社を支援してもらってる企業、まして自分を気に入ってくれている所との仕事は断れない。
    窓の外では、優しく輝いている満月を見ながら。私はそんな事を考え、そして静かに目を閉じた。明日からまた、新しい日々が始まる。

    あれから1週間が過ぎ、ついに新プロジェクトの打ち合わせの日がやってきた。私は少し緊張しながら会議室に向かった。
「紡木さん、準備はいい?」
    佐藤さんが声をかけてくる。
「うん、大丈夫」
    会議室のドアを開けると、そこには見知らぬ男性が立っていた。

「はじめまして。〇〇商事の加藤と申します」
「紡木です。必ず満足いただける企画を提案させて頂きます。よろしくお願いします」
    打ち合わせが始まり、新しいプロジェクトの概要が説明される。詩織は必死にメモを取りながら、時折窓の外を見やっていた。

    やがて加藤さんが、一旦電話で席を外し。その後、直ぐに戻ってきた。
「...すみません。総責任者が到着しましたので、改めてご紹介させていただきます」
    加藤さんの言葉に頷くと、彼の後ろから別の人物が入ってきた。そこに現れたのは...。
「か、和也さん!?」
    思わず声が出てしまった。

    彼は満面の笑みを浮かべながら、詩織に向かって歩いてきた。
「久しぶりだね、詩織」
「どうして...?」
「サプライズだよ。実は先週、こっちに戻ってきたんだ」
    私は言葉を失った。喜びと驚きが入り混じる。いや、本当に急いで辞表を出さなくてよかった。

「えっと...」と、加藤さんが困惑した様子で声を上げる。「お二人、知り合いだったんですか?」
    和也さんが笑いながら答える。
「ああ、彼女は僕の...大切な人だよ」
    その言葉に、私の顔が赤くなる。相変わらずサラっと......

     打ち合わせは和やかな雰囲気で進み、新しいプロジェクトの輪郭が徐々に明らかになっていった。私は時折彼の顔を見つめ、彼もそれに気づくと微笑み返す。
    会議が終わり、二人きりになった時、彼が私に囁いた。
「今夜、時間ある?」
    もちろん、小さく頷いた。
「じゃあ、7時に駅前で待ち合わせね」

    その夜、私は久しぶりに念入りにお化粧をした。鏡の前で何度も服を変え、髪型を直す。
「姉ちゃん、新しい男でも出来た?」
    健太が茶化してくる。
「違うわよ!和也さんよ!」
「ああ、かず兄こっちに戻ってきたんだ」
「あんた、なに勝手に兄弟みたいな設定にしてるのよ」
    健太は笑いながら去っていった。

    待ち合わせ場所に着くと、和也さんが花束を持って立っていた。
「綺麗だよ、詩織」
   その言葉に、私の頬が熱くなる。こういう人だった、と思いながら彼について歩く。
    連れて来られたのは、二人が初めてデートをしたレストランだった。

「覚えてる?」和也さんが尋ねる。
「うん、もちろん」と、私は微笑む。「あの時は緊張して、フォークを落としちゃったっけ」
    わざと落としたのだけれど。
    それから二人で懐かしい思い出話に花を咲かせながら、ゆっくりとディナーを楽しんだ。

    デザートが運ばれてきた頃、彼が真剣な表情になった。妙な緊張感に背筋が伸びる。
「詩織、今回のプロジェクトは絶対に良いものにしようと思う」
「うん、私もそう思ってる」
「そこで...先ずは僕の計画を聞いてもらえないかな?」
    私は少し首を傾げた。
「企画を考えるのは、うちの会社の仕事なんですけど?」   
    緊張感をほぐすように、私は皮肉っぽく言う。

    思惑通り、和也さんは笑った。
「とりあえず聞くだけ聞いて」
「分かったわ。聞くだけね」
    私も笑いながら答える。すると彼はゆっくりと席を立ち、私の隣で突然ひざまずいた。

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