運命の糸が見えてしまう彼女が、他者を幸せへと導きながら、自分の恋を実らせるまで......

水城ゆき

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第8話

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    そして翌朝。
「姉ちゃん、今日はどこか行くの?」
   化粧をしている私を見て、健太が不思議そうに尋ねる。
「仕事よ。どうして?」
「いつもより時間かけてるから」
    その言葉に、私は思わずファンデーションを落とした。鋭い。まさか私の運命が見えてたりしないだろうか。

「そ、そう?別に今日は肌の調子悪いのよ。あ、あと。今日は夜ご飯いらないからね。外に食べに行くから」
「へぇ~。姉ちゃんを食事に誘う人がいるなんて、奇跡じゃん」
「なによ、そのいい方」
    言いながらも、内心では彼の言う通りだと認めざるを得ない。

「冗談だよ。じゃあ作り置きしないからね」
「健太こそ、夕飯はちゃんと食べるのよ」
「はいはい」
    健太を送り出し、私も仕事へ向かった。今日は電車の窓に妙に自分の姿が写る。いや、私が気にしすぎてるのかも。

    いつも通りに仕事が終わり、約束の時間が近づいてくる。私は会社のトイレで身だしなみを整えながら、鏡の中の自分に向かって独り言を呟く。
「よし、詩織。今夜は運命の夜よ。きっと素敵な思い出になる。ワインをこぼし、フォークは落とし、最後には口の周りにソースを付けて帰るわよ。完璧な夜ね」
    ここまで着飾っておいて、いったい何から逃げようというのか。深いため息をついて、私は待ち合わせ場所へ向かう。

    駅前で彼を見つけた瞬間、私の心臓が大きく跳ねた。今日も成り金ではない、普通の爽やか営業マンだ。
「お待たせしました」
「いえ、僕も今来たところです。紡木さん、とてもお似合いです」
    彼の言葉に、私は思わず自分の服を見下ろす。普段着で良いって言ったから仕事着のままなのに。何がお似合いなのだろう。

    レストランに入り、席に着く。メニューを見た。普通に財布の中身がヤバいんですけど?このコース、私の週のバイト代くらいする。借りは作りたくないが奢られるしかない。
「何にしましょうか?」彼が優しく尋ねる。
「あ、えーと...」
「おすすめコースはどうですか?」
「はい、それで...」
    注文を終え、会話が始まる。彼は仕事の話や趣味の話を楽しそうに語る。その中で彼は、営業先によって服装を変えると言っていた。
    時にはお金持ち風にする必要もあると。なるほど、営業マンの鏡。普通だ。普通に凄い人だ。

「紡木さんは、趣味は何ですか?」
「え?あ、私は...」
    占いは言えない。でも、他に何がある?「運命の糸を眺めることです」なんて言えるわけもなく。
「あの...読書です」
「へえ、素敵ですね。どんな本が好きですか?」
「運命に関する本とか...」
    言ってから後悔した。彼は少し不思議そうな顔をした。料理が運ばれてきて、私はほっとした。

    次の瞬間、予定通りフォークを落とす。
「あ...」
    彼が笑顔で新しいフォークを取ってくれる。
「大丈夫ですよ。僕も緊張してるんです」
    気遣いができるらしい。その優しさに、私は少し胸が痛んだ。彼は私のことを何も知らない。このまま隠し続けていいのだろうか。

    デザートの時間。彼が真剣な表情で私を見つめた。
「実は、紡木さんには話したいことがあって...」
    私は息を呑んだ。まさか、私の正体に気付いた?

「紡木さんのことを、もっと知りたいんです」
    彼の真剣な眼差しに、私は言葉を失った。
「あの...私なんて、全然面白くない人間ですよ」
    自虐的に笑いながら答える私。
「そんなことはありません。紡木さんは...特別な人だと思うんです」
     特別?そりゃそうよ。人の運命が見える特別変わり者なのだから。

「実は...」彼が続ける。
「あの日の踏切で、紡木さんを見た瞬間、なぜか運命を感じたんです」
    その言葉に、私は思わずむせそうになった。彼は当然知らない。私が運命を見る能力を持っていることを。
「そんな...私なんかに運命なんて」
「いいえ、確かに感じたんです。それに...」
    彼が少し躊躇した後、続けた。
「実は前に、占いに行ったんです。そしたら、私の運命の人は既に出逢ってると」

    心臓が止まりそうになった。まさか、あの占いのこと?ってか彼にとって、私と会ったのは踏切が初めてのはずだ。
「実はイベントの時に見てるんですよ」
    会ってた!?話してないけど、確かにいたのかもしれない。占いの時の成り金イメージに引っ張られすぎだったか。

「それで、その後2度も紡木さんに会って。ひょっとしたらと思って...」
    まあ、3回なんですけど。なんてこと。私が占った運命が、こんな形で現実になるなんて。これって、自作自演?自己成就の預言?
「橘さん、私...」
    言いかけて、私は言葉を飲み込んだ。何を言えばいいのか。正直に「運命の糸が...」って言うわけにもいかないし。占い師と言うのも胡散臭い。

「紡木さん?」
    彼の声で我に返る。
「ごめんなさい。ちょっと驚いて...」
「すいません。急に気持ち悪いですよね。ただ、紡木さんともっと時間を過ごしたいなと思って...」
    その言葉に、私の中で何かが動いた。彼の真摯な態度、優しい眼差し。そして、確かに感じる運命の糸。

「いえ。そんな事は。私も、橘さんとはもっと...」
    言葉につまりながら、気づけば私は小さく何度も頷いていた。
    彼の顔が明るくなる。その瞬間、私たちを繋ぐ運命の糸が、より強く、より鮮やかに輝くのが見えた。

    帰り道、夜空を見上げながら、私は考えていた。これからどうなるのだろう。占い師である事を明かすべきか、このまま隠し続けるべきか。
    答えは見つからないまま、私は家路についた。でも、心のどこかで、小さな恋心が芽生えているのを感じていた。
    私は本当に、運命に翻弄されていると思った。

    その翌日の朝。
    テレビで信じられないニュースを見た。

「──昨夜、遺体で見つかったのは。〇〇区在住の、田中恵子さん、40歳。警察は現場の状況から事故か自殺の可能性を────」

    画面の隅に載せられた写真は、田中くんの母親。つまり、私が運命を占った女性だった。
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