【R18】御曹司とスパルタ稽古ののち、蜜夜でとろける

《２１》月とミドリガメ（５）

　一人で住むには明らかに広すぎる部屋へと入り、促されるままソファーに座る。
　すぐにお茶を用意した大和が湯呑に茶を入れると、香ばしい香りが立ち昇った。ほうじ茶だろうか。茶葉の芳しい香りが広がった。
　軽く礼を告げてから、一口飲み込む。胃が温まると全身がポカポカと温まってくる。

　湯呑をテーブルに置くとすぐに手を取られた。大和の膝の上で、指を絡めるようにして繋ぐ。

「……嫌、だった？」
「……？」
「先週、俺としたの」

　大和の弱弱しい声なんて初めてで、一瞬理解が遅れた。

（何においてもパーフェクトな大和が、地味な私のことで悩んで……？　まるで私に想いを寄せているみたいな……いやいや、そんなわけない。きっと何かの間違いだよね）

　まさか大和が自分のことを想っているなんて、ありえない。大和の言葉の意図が読み取れなくて、返答に迷う。

「俺としたの、後悔したから、何も言わずに帰った……？」
「え、と、違います。なんか、恥ずかしくて」
「本当にそれだけ？」
「はぃ……」　

　真意を確認するように瞳を覗き込まれて心臓が跳ねる。

「瑛美に嫌われたかもしれないと思って。今週は仕事に集中できなかった」
「えっと、そんなこと一ミリもなかったと思いますが」

　今週の大和の仕事ぶりを思い出してきっぱりと否定する。いつも通りの『締切の鬼』だった。仕事量も容赦なくカツカツに詰め込まれた。あの般若のような形相で。

　大和の頭が肩に寄り掛かる。
　なぜか構ってもらえなくていじけた大型犬のような仕草に、胸がくすぐったくなる。

「私みたいな女は、大和の隣には似合わないなぁって思ったんです」
「はぁ？　なんで」
「見た目も中身も……百人見たら百人ともそう言うと思います」

　愛らしいひかりの笑顔が脳裏に浮かぶ。
　自分もひかりのように可愛かったら。社交的で友達も多かったら。社長令嬢という肩書があったら。人に自慢できるような特出した何かがあったら――

　ハッとしたときには目の前に端正な男性の顔があって、反射的に仰け反って距離をとる。

「誰かにそう言われたのか？」
「いいえ違います。私がそう思って……」
「……なぁ瑛美。俺は今、猛烈に腹が立ってるんだけど？」

　更にぐいっと目の前に大和の貌が近づく。
　三十路手前にして、初めて面と向かって腹が立つと言われた。一瞬キョトンと目を丸くする。