僕たちの聖域ーサンクチュアリー

④

「東さーん。雨降って来ちゃいましたよー」
  バイトの女の子に声をかけられて、事務所の窓から外を見上げる。事務処理に集中し過ぎて、雨に気付かなかったらしい。
「本が濡れないように、ビニールの袋に入れる様にして下さいね」
「はーい」
  少しだけ茶色に染めた明るい髪を、綺麗に一つに纏めている彼女に、一応の対応の仕方を言う。僕以外にもあと二人社員はいて、今日は全員出勤している。彼女は多分事務所にいる僕に一応の報告として、言いに来ただけだろうから。それほど気にはしないでおく。傘立てなんかは、他の社員が出しているだろう。
  今日は朝から曇り空だったから。そういえば、貴巳は今日は休みの日だったけど。……外に出てなければ良いんだけど。あの子は一人で出かけると、傘を持って行かないから。
  子ども扱いすると怒るくせに、本人はかなり子供っぽいからねぇ。
  事務所にいるのが僕一人なのを良いことに、僕は一人でクスクスと笑みをもらしてしまった。
「東、そろそろ上がれよ」
「あ、はい。整理もう少しで終わるので」
  先輩社員が事務所に入って来た事で、物思いを振り切って書類に向き直る。そうそう難しい仕事でもないし、もう終わりかけだ。
  客が多ければ残業も有るけれど。今日は天気の所為か、客足は少ない。こういう時には、さっさと上がらせてもらえるのは、本当にありがたい。社員で順番に早く上がれたりを管理しているのが、今事務所に入って来た先輩だ。
「今日はもう、客があんま入らないだろうな」
  煙草に火を付けて、一服してから言う先輩に、
「そうですね。どうしても、雨の日は。それ以前に、立地条件も有る気がしますけど」
  と答えておく。
「車でないと来れないってのは、やっぱ難点だな。どうせ車なんだし、雨とか晴れとか関係なさそうだけどな」
「やっぱり、傘が面倒なんじゃないですか？」
「そうか……。屋根ある駐車場なら、また違ってくるか。だがまぁ、そんな予算は下りないだろうな」
「そうですね」
「それ、もう終わりそうだな。俺も今日は早上がり。お前なんかこの後予定有る？」
  僕の手元を見て言う先輩に、僕は少し困った。予定は無いが、早く帰りたいのだ。貴巳は出かけていたとしても、きっともう帰って来ているだろう。貴巳をあまり一人にしておきたくはない。というか、僕が一人にはなりたくないというのも、有るんだけど。
「予定は、無いですが……」
「よし！飲みに行こう」
  僕の言葉を遮って話す先輩に、僕は苦笑して続きを言うことにした。
「無いですが、家で待っている人がいるので、帰ります」
「東、お前恋人いたか？」
  驚いた顔の先輩に、僕は頷いて答えた。
「いますよ」
  と。
「ちくしょう。そうか……恋人いたか」
「先輩？」
  少しだけ、がっかりした様な先輩が不思議で、顔を除き込みながら聞いてみる。
「いや、気にするな。んじゃ、俺は一人寂しく飲みに行くとするかな。今度暇な時は付き合えよ」
  ヒラヒラと手を振って、僕の視線から逃れる様に立ち上がると、先輩は「お先に」と事務所から出て行った。


「それってその先輩、啓司さんの事が好きなんじゃないの？」
  家に帰ると案の定、少しだけ雨に濡れた貴巳がいた。
  このくらいは平気だよという貴巳を、風呂場に追いやって、夕食の準備をする。
  風呂場から出て来た貴巳と、夕食を食べながら先輩の事を話した後に、貴巳が言ったのが先の一言だ。
「それは無いよ」
  苦笑する僕に、貴巳は「絶対そうだって」と言い切る。
「啓司さん綺麗なんだから、ノンケの人が転んじゃっても、仕方ないよね。俺もそうだけど」
「あのね……」
「その人と飲みに行ったりなんかしたら、絶対に駄目だからね」
  僕の反論を許さない貴巳に、僕は黙るしかなかった。
  こんな事で口論なんかしたくないし。実際僕もあれ？とか思ったりしたのも事実だし。
  その話しを貴巳にしたら、きっと職場を変われとか言い出しそうだ。
「啓司さんのシンパって、いたる所にいるんだから」
  少し怒ったように言う貴巳に、僕のシンパ……ねぇ？と考えてしまう。周りが、その他大勢ばかりだったが為に、自分に好意を持ってくれている人も、そうでない人も、全てが一緒だったから。僕自身ではわからなかったりする。
「何か有ったの？」
  何だか怒り方が、僕の話した事以外にも理由が有りそうで。貴巳の心を感じ取ることは出来るから。それは最初から、なんとなーくみたいな、いい加減さでもなく。それでも、何か有った事は、聞いてみないとわからないから。
「大学の、あのサークルの人たちに会ったんだよ。啓司さんと俺の間の人たち。何か集まって飲み会するみたいでさ。もうずっと、啓司さんの事聞いて来るの」
  嫌そうな顔を隠しもせずに、貴巳は言いつのる。
「色々聞かれて、嫌だったの？」
  話すことが、最初から好きではないのだ。貴巳は。
「そうだよ。あの人たちに呼び止められなきゃ、俺は雨に降られずに帰れたのにさ」
  雨に濡れた事も、貴巳のイライラの原因の一つになっているようだ。
「貴巳は本当に雨が嫌いだよね」
「そうだよ。啓司さんは、理由知ってるじゃん」
  ブスくれたまま、貴巳は僕に返答してくる。
「そうだね。でも言ったでしょ？貴巳の雨が有るから、僕の心は乾ききらないでいるんだよ、って」
  ニッコリ笑って僕は貴巳に言う。
「そう、だけど、さ」
  拗ねた態度の貴巳は、僕にとってはどうしても可愛い存在だ。
「そんなに拗ねないで。僕だって、貴巳が一番だよ。明日は二人一緒の休みになったから、ね」
  機嫌を取る様になってしまうのは、仕方ないだろう。
  可愛い貴巳は、笑っている方が可愛いんだから。
「え？嘘。休み取れたのか？」
  体を乗り出して聞いて来る貴巳に「取れたよ」と頷く。途端に貴巳は笑みを浮かべてくれた。
「雨、止んでくれるかなぁ」
  ワクワクした表情のまま、貴巳は窓の外を見る。
  僕は基本的に雨は好きだけれど。それでも休日に雨になってしまえば、どこにも出かけられずに終わってしまいそうだ。それは僕もやっぱり嫌だから、反射的にテレビを付けていた。
「あぁ、ちょうど天気予報だ」
  着けたテレビは天気図を出している。
  二人して、テレビをじっと見てしまっていた。
「雨、止まないんだ」
  残念そうな貴巳の声に、僕はテレビから視線を移した。
「雨でも良い所に行けば良いじゃない」
  行きや帰りは車で。
「例えば？」
  思い付かなかった貴巳が、僕に視線を移して聞いてくれた。
「水族館とか。建物の中で見れる物を、見に行けば良いんだよ」
  あー、なるほど。と頷いてくれた貴巳は、明日が雨だと知った時の、沈んだ顔はもうしていなかった。
  本当に、表情がよく変わるようになったと思う。それはきっと僕も同じ。まぁ僕も貴巳も、二人でいる時限定だけれど。
  貴巳の沈んだ顔は、あまり見たくない。見るなら今みたいに、あーでもないこーでもないと、楽しそうに考えている顔が見たいんだ。
  二人でいるんだから、そんな貴巳を堪能しても良いよね。僕だけの特権だ。