私異世界で成り上がる！！ ～家出娘が異世界で極貧生活しながら虎視眈々と頂点を目指す～

第１部 家出して異世界へ

3-7放任主義と管理主義の親ってどっちがいいんだろう？

　まだ、暑さが少し残る夕方。私は〈ホワイト・ウイング〉の敷地内の掃除をやったあと、事務所の整理整頓や備品の補充なども、全て終わらせた。

　指をさしながら、周りを一通り見回しチェックするが、全て問題なし。窓も綺麗、机の上も綺麗、床にチリ一つ落ちていない。ゴミ箱の中も空っぽ。

　よし、完璧だね！　いやー、今日もいい仕事ができたー。

　私は元々、物凄く大雑把な性格で、実家にいた時は、掃除も整理整頓も全くやっていなかった。そのせいで、毎日のように、親に怒られてたんだけど……。

　でも〈ホワイト・ウイング〉で働き始めてから、すっかり掃除好きになった。リリーシャさんが、物凄く几帳面で気が利く人だから、その影響だと思う。

　それに、全てにおいて素早く動かないと、先にリリーシャさんがやってしまう。だから、何でも先回りして、細かいことまでやるようになった。

　先輩で社長で、私の命の恩人に、雑用なんか、やらせられないからね。なので、常に周囲に気を配り、リリーシャさんよりも、早く動くようにしている。

　でも、リリーシャさんが仕事に出ている昼間のうちに、ほぼ全て終わらせてしまうので、夕方は大してやることがないんだよね。

　あと、変に居残っていると、リリーシャさんも帰らないので、定時に帰れるように、完璧に仕事を終わらせていた。リリーシャさん、私より先には、絶対に帰らないので。

「リリーシャさん、何かお手伝いすることはありますか？」
　ちょうど十七時になったので、声を掛ける。

「いいえ、特にないわ。今日も、お仕事お疲れさまでした」
「こちらこそ、お疲れさまでした！」
　私は深々と頭を下げた。

　ちなみに、事務所の隣には、ロッカールームがあり、そこで着替えることが出来る。リリーシャさんは、私服で来て会社で着替えているけど、私は面倒なので、いつも制服で行き来していた。

　一応、予備の制服が一着入っているけど、基本、手ぶらで来ているので、特にロッカーは使わない。そもそも、私物なんて何も持ってないし。

「では、お先に失礼します」　
　私が入口に向かおうとすると、

「風歌ちゃん、ちょっと待って」　
　リリーシャさんに、呼び止められた。

「何か、お仕事ですか？」
「いえ、そうじゃなくて、だいぶ髪が伸びてきたわね」
「あぁー、そういえば……最近、切ってなかった気が。アハハッ」

　最近どころか、こっちに来てから、一度も髪を切りに行っていない。まぁ、お金なかったし――。仕事中は、髪を束ねているから気にならないけど、ショートヘアが、セミロングになり掛けていた。

　髪の手入れも全然してないし『そろそろ美容院に行かなきゃなー』って思ってたんだよね。髪が長いと、洗うのも大変なので。

「よければ、私が切ってあげるわよ」
「えっ?!　リリーシャさんがですか？」

　意外な提案にびっくりする。いくら器用でも、いきなり髪を切るのは無理だよね……？

「私髪を切るのが、結構、得意なのよ。以前は、よくツバサちゃんにも、やってあげてたし」

「へえぇー、そうだったんですか。でも、お仕事でお疲れなのに、悪いですよ」
「大丈夫。私、体力には物凄く自信があるのよ。まだ、物足りないぐらいだから」

　そういえば、どんなに忙しい日でも、リリーシャさんが疲れた姿って、一度も見たことがない。ほっそりしてるのに、本当に体力あるんだよねぇ。

　リリーシャさんは、棚の引き出しを開け、布と黒い箱を持ってくる。黒い箱を開けると、そこには三本のハサミと、くし、スプレーボトルが入っていた。

「こんな物まで、会社に用意してあったんですか？」
「元々母の私物なの。ずっと置きっぱなしで、最近は使っていなかったけれど」

　キッチンでボトルに水を入れてくると、リリーシャさんは道具一式を持ち、外に向かった。私もそのあとに続く。彼女は、テラスのテーブルに、そっと道具を置くと、白い木の椅子を一つ持ってきた。

「どうぞ、お客様」
　満面の笑みを浮かべるリリーシャさんに、

「あ、はい……よろしくお願いします」　
　私は少し緊張しながら答える。

　リリーシャさんの腕を疑っている訳ではなく、大先輩にこんな雑用をやらせるのが、物凄く申し訳なく思ったからだ。

　リリーシャさんは、布をサッと広げて私に掛けると、スプレーで髪を濡らし、くしで髪をすいていった。すぐに、一定のリズムでテンポよく、ハサミで髪を切る音が聞こえてきた。

　物凄く手際がよくて、まるでプロみたい。流石にここまで上手いとは、思っていなかった。本当に器用で、何でも出来ちゃうんだね。

「リリーシャさんって、もしかして、美容師を目指したりしてたんですか？」
「いいえ、そんなこと無いわよ。ただ、昔はここでこうやって、母に髪を切ってもらっていたの。それで、何となくやり方を覚えたのね」

「へぇー、とても優しいお母様ですね」
　リリーシャさんに似て、きっと凄く優しい人だったに違いない。

「優しくはあったけど、とても忙しい人だったから。毎日、お客様の対応に追われていたし、たまの休みの日も、協会の手伝いや、講演会、講師の仕事などで、ほとんど家にいなかったの……」

　パチパチと、髪を切る音だけが響く。心地よい静寂だ。

「だから、ここで、髪を切ってもらうの時間が、私達の大事なコミュニケーションの時間だったの。今でも、よく覚えているわ」

　二人の姿が、一瞬、脳裏に浮かぶ。とても暖かい光景だ。　

「大人気シルフィードのうえに、グランド・エンプレス。しかも、会社の経営までやっていたんですから、相当な忙しさですよね？　私には、想像もできないです……」

　人気が出て階級が上がるほど忙しくなる。もちろん憧れるけど、全てがいいとも限らない。特に、家族がいる人にとっては。

「でも、そんなに忙しい中でも、髪を切ってくれるなんて、本当に優しいお母様ですね。凄くうらやましいです」

　うちでは、そんなのして貰ったことないからなぁ。そもそも、まともに会話もしていなかった。

「風歌ちゃんのお母様も、優しいのでしょ？」

「いやー、うちの母親は、いっつも怒ってばかりで、優しさの欠片もありませんよ。顔を合わせる度に、うるさく小言をいうし。私の話も全然、聴いてくれないので。それで、家を飛び出して来ちゃったんですけど……」

　うちの母親の場合は、怒ってる顔しか思い浮かばないんだよね。毎日、怒られてばっかりだったから。まぁ、自分にも、否がなかった訳じゃないんだけど。部屋を散らかしたり、勉強しなかったり、居間のソファーで居眠りしたり――。

　いや、待てよ……。もしかして、ほとんど私に問題があったのでは？

「でも、大事に想うから、色々言うんじゃないかしら。それに、シルフィードになるのを反対したのも、風歌ちゃんを、心配したからでしょ？」

「そうですかねぇ……？　シルフィードって、別に危険な仕事でもないし。人の役に立つ立派な仕事だし、人気職じゃないですか。特に、反対する理由は、ないと思うんですけど」

　うちの母親は、何事にも必ず反対する。『出来るはずながない』『現実を見なさい』というのが、口癖だった。

　そもそも、親のために仕事をするんじゃないし、夢がなければ、本当にやりたい仕事なんて出来ないじゃん。夢を持つって、そんなに悪いことなの？

「もし、私が風歌ちゃんの母親だったら、やっぱり反対すると思うわ」
「えぇー?!　それって、私に才能がないってことですか？」

「そうじゃなくて、大事にな娘を、見知らぬ異世界に行かせるなんて、心配で気が気じゃないもの。それにね、離れ離れになるのは、寂しいでしょ？」

　髪を切る規則的な音に交じり、静かで優しい声が、スーッと心に入り込んでくる。特に強要するのでもなく、強く言う訳でもないけど、不思議な説得力があった。

「でも、うちの母親は、心配はまだしも、寂しいなんて、絶対に思わないですよ。たぶん……」
　寂しいどころか、せいせいしてるんじゃないかなぁ？

「きっと、寂しがっていると思うわ。娘を大事に思わない母親なんて、いないもの」
「うーん、どうなんですかねぇ……。リリーシャさんのお母様は、うるさく言ったりは、しなかったんですか？」

「うちの母は、放任主義だったの。だから、うるさく言われたことは無かったわ」
「いいですねぇ、そういう理解のある親は」

　心が広くて優しい親だと、理解があっていいよねぇ。うちの親は、心が狭すぎるのよ。

「でも、私がシルフィードになったあと『仕事は見て覚えなさい』『言われてやっても意味がない』って言われて、仕事はほとんど教えてくれなかったの。普段は、とても優しいけど、仕事に関しては、昔気質で厳しかったわね」

「私、そういうの好きです。なんか、体育会系のノリって、燃えるんですよ」
「風歌ちゃんらしいわね」
　リリーシャさんは、クスクスと笑う。

　でも、何かすごく意外。リリーシャさんって、何でも優しく丁寧に教えてくれるから、アリーシャさんも、そんな感じなんだと思ってた。

「そういえば、リリーシャさんと、こうしてゆっくりお話するのも、久しぶりですね。いつもは、仕事の話ばかりですし」
「こちらから仕事に誘っておきながら、いつも放っておいて、ごめんなさいね」

「いえ、全然、そんなことないですよ。リリーシャさんは、凄く忙しいですし。私はちゃんと、自主練やってますから。そもそも、自主練で覚えるのって、シルフィード業界の、伝統なんですよね？」

「そうね、昔は凄く厳しかったみたいよ。シルフィードはこの町の象徴だし、技術・知識・人格の、全て高い水準が要求されていて。でも、学校もなかったし誰も教えてくれなかったから、何事も自分で学び、鍛え上げるのが基本だったの」

　シルフィードは、世界大戦後の『平和の象徴』でもあり、できた当初は、選びぬかれたエリートだけで編成されていた。

　また、戦闘訓練も受け、軍隊並みの規律で統制されていたらしい。そもそも、出来た当初は『観光案内』じゃなくて『治安維持』が目的だったみたいだし。

「いいですね、そういうの。厳しく自己鍛錬してこそ、一流になれますもんね」

「でも、今は、そんなに厳しくないわよ。シルフィードの学校もあるし、先輩が後輩の面倒を、しっかり見てあげてるし。平和な時代だから、どこの会社も、のんびり和やかにやっているわ」

「うーむ、これが、ゆとり世代ってやつですね……」

　こちらの世界も、段々ゆとり化が進んでるみたいね。気楽にシルフィードになる子も、多いみたいだし。ナギサちゃんみたいに、高い理想を持っている人は、一握りだ。

「そうかも知れないわね。でも、私は今のやり方のほうが好きだけど。風歌ちゃんは、嫌なの？」

「嫌ではないんですけど、自分に気合を入れるために、もっと厳しくして貰ってもいいかなぁー、って思うんです」

「風歌ちゃんの、お母様みたいに？」
「えっ?!　あれは、厳しさの方向性が違うんです！　無駄に細かすぎるんですよ」

　リリーシャさんは、私の答に笑い出した。

　もしかして、ツボった？　こんなに笑うリリーシャさんは、初めてみた。

　でも、何か嬉しいな。いつもは、ちょっと距離を置いて話してた感じだから。私は、大先輩のリリーシャさんに、失礼のないように気をつけて話してたし。逆に、リリーシャさんも、私に色々と気を使ってくれていたのだと思う。

　私は、まだまだ、リリーシャさんの知らないことが一杯ある。逆に、私のことも、リリーシャさんが知らない部分が、色々あると思う。

　これからも、こうやって時間を作って、お互いのことを、もっと深く知っていけたらいいなぁ……。


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次回――
『もうすぐ魔法祭なのでグリュンノアを１周してみた』

　エアドルフィンで行くぶらり途中下車の旅