東京テルマエ学園

第１１６話 百花繚乱！

 第２フレーズから第３フレーズへと繋ぐ間奏のＢＧＭの間に、アキ達は微妙に立ち位置を調整する。

舞台左側面に萌を真ん中にして両脇から優奈と穂波が支え立つ。
反対の右側には、涼香と汐音、そして圭。
舞台中央にはアキと七瀬が立った。

「いい、萌・・・。この一瞬が勝負、うちらに任せておいて」
「心配しなくて大丈夫。あの八郎、衣装だけは大したもんだから・・・」
小声で囁く優奈と穂波を交互に見つめ、黙って頷く萌。

「いよいよや・・・。いよいよ、やでぇ・・・」
八郎の目がこれまでに見た事の無い真剣さを宿していた。

（３・２・１っ！　ＧＯ！）
第３フレーズの歌詞が始まる直前、舞台照明が一瞬消えた。
一秒もあったかどうかという短い時間。
だが、その一瞬で・・・

「行っけぇぇぇぇっ！」
光を失った舞台の上で、ビリビリと異音が８つ聞こえて明かりが点く。

「おっ！おぉぉぉぉぉぉっ！」
度肝を抜かれた観客の驚きの声が津波の様に会場を覆う。
何と、一瞬の暗闇の中でアキ達は衣装替えを行っていたのだ。

「こ・・・、これって・・・。歌舞伎の『引き抜き』・・・」
絶句する梨央音。

先ほどまでの８人バラバラの衣装から一瞬で同じ衣装・・・
上半身は胸元だけを隠した白いタキシード、下半身は黒いレオタードに膝上までの銀色のブーツ。
左腕に赤いバラのリボン・首元には、赤いバラのチョーカー。
肘までを白い手袋で覆い、各々がフルーレを携えている。
そして、燃える炎を連想させる真紅のウィッグ・・・
手持ちしていたマイクはインカムマイクへと変わっている。


♬貴方が気になる女の子
可愛く綺麗な女の子　誰かの為にルージュ♬

完璧なまでの８人パートに、汐音の共感覚ダンスが彩りを更に華やかに舞台を盛り上げる。

♬誰の為だか、分かってるんでしょう
貴方の言葉を待ち続けているの♬

会場からは、曲に合わせて手拍子が起きる。
うっとりと見つめる者、自然と声をハモらせる者、皆が【ムーラン・ルージュ】と同じ世界観を共有している。

♬私の気持ちに　早く気付いてよ
今よ　貴方に全てを捧げてあげる
ルージュ・フラッシュ♬


「これは・・・、奇跡だ。いや、爆発だ・・・、芸術の爆発だあぁぁぁっ！」
モニターを見つめる三橋の目には今見ている光景が神の奇跡に見えているのだろう。


♬私の心は、貴方だけのものよ
それが　私の愛し方なのよ♬
♬もう待てない　我慢できないのよ
ルージュ・フラッシュ♬

歌い終わると左側で萌・優奈・穂波が、右側で汐音・涼香・圭が各々の持つフルーレを頭上に掲げて、三叉を作る。
舞台中央ではアキと七瀬が互いに背を預け合い、フルーレを垂直に掲げた。

そして、アキが客席にその顔を向けて、岩田のカメラが表情をアップで捉える。

「変えて、あげる・・・」

アキのウィンクと投げキッスで、【ルージュ・フラッシュ】は演じ切られた。


沸き上がる観客席、誰もが熱狂していた。
「アキちゃーんっ！」
「【ムーラン・ルージュ】っ、最高っ！」
「萌ちゃーんっ！」

尽きる事の無い声援の中、静かにミネルヴァが笑う。
「ほう・・・。歌舞伎の引き抜きとはな。アキもなかなかやりおるわ、ホッホッホッ」
ミネルヴァが珍しく目を細めて満足気な笑みをこぼす。

その一部始終を横目で見るゆかり・・・
（学園長・・・。いえ、お父様・・・。アキにはそんな目をなさるのね・・・。私には、一度も・・・）

ゆかりもアキを見る。
その視線には憎悪の炎が燻り始めていた。



さて、もう一人狂喜乱舞している者が居る。

「大塩君っ！　最高の出来だっ！　グッジョブッ！！」
そう、三橋である。

「これで【ムーラン・ルージュ】の優勝は決まった様なものだし、ＤｏＤｏＴＶもついに俺の時代が始まるぞっ！」
高笑いし続ける三橋。

「これで、ミネルヴァのおっさんも文句ねーだろっ！　わっはっはっはっはっ！！」
浮かれ狂う三橋、その前では３枚の座布団の上に鎮座まします恵比寿像。
磨き込まれてピカピカと輝きを放ちながら、静かに微笑を絶やさない。