みそっかすちびっ子転生王女は死にたくない！

幸せになりましょう

怒られました

飛竜同士の追い駆けっこという、世にも凄まじい経験をして戻ってきました！トゥーロン王国！
いや、別に感慨深いものも何もないけどね。

ちなみに、アルベールたちが乗った飛竜がこちらに追いつかないように、私はちゃんと策を練っていましたよ。
ベルナール様がリシュリュー辺境伯領地でたまに乗っていた飛竜はやや小さめで馬力・・・竜力？が足りない。
アルベールたちが乗る飛竜は、体が他の飛竜よりひと回り大きく、翼も大きい。
なので、私はちまちまと飛竜たちに焼き菓子を与え、私の命令に服従するように躾ていたのだ！
わーはっはっはっ！
賄賂ともいうけど。
だから、どんなにアルベールたちが飛竜を急かしても、飛竜は一定のスピード以上は出さなかったの。
焼き菓子が、神狼族と白虎族、陰険エルフの恐怖に勝ったのだ！
しかも、目の前で飛竜に焼き菓子を与えられるのを目の当たりにしたカヌレとブリュレが、ヒンヒンと悲しそうに訴えるので、仲間に加えました。
内容は簡単！飛んでいるときにバランスが崩れるように動くこと。
スピードを出すように、飛竜に物理で命令を聞かせようとすると、下でロープに連れられているカヌレとブリュレが右に左に揺れる。
そうすると、飛竜の背中も右に左にと傾くことになる。
なんて恐ろしい・・・ジェットコースターも真っ青である。
なんか、ルネとリオネルは喜んでいたけど、セヴランの顔は真っ白だし、地上に降りた今も蹲って色々とヤバイものを口から噴射している。

え？怒られなかったかって？
・・・そりゃ、怒られましたよ、ものっっっすっごく！
リュシアンはガミガミずーっと小言を言い続けるし、アルベールったら・・・8歳の少女中身アラサー女のお尻を叩いたのよ！
もうもう、信じられないっ！
勿論、泣いて謝って許してもらったわよ、フンッ！

「さて・・・ここは、どこなの？」

アルベールに叩かれて、腫れた気がする可愛い自分のお尻をさすさすと摩りながら周りをキョロキョロしてみるけど、ただっ広い草原が続く場所で全然見覚えないわ。

「ここは・・・ノアイユ公爵領地に入る前の草原だ」

なんか渋っい美声が聞こえて来ましたよ？

「はりゃ？」

「ハハハ、久しぶりだな。嬢ちゃん・・・いや、シルヴィー殿下」

私の前に進み出てサッと片膝を付いたのは、リシュリュー前辺境伯のモルガン様。
変らず厳つい顔に筋肉ダルマな体で、圧がキツイ。

「ヴィクトル殿下とともにお戻り、モルガン・リシュリュー嬉しく思いますぞ」

いやー、帰ってくるつもりはなかったんだけど、ヴィクトル兄様一人に全てを押し付けるのもねぇ・・・良心が痛むし。

「ところで、アレはいいのですか？」

私が指差すところでは、リシュリュー現辺境伯レジス様がベルナール様の細い首をご自分の太い腕で締めてますよ？

「・・・ああ」

モルガン様の額にピキキキと青筋が浮かぶ。

「あのバカはいいのです。しばらくレジスが相手をするでしょう」

うん、でもヴィクトル兄様がおろおろしてレジス様の周りをウロチョロしてますけど？
アルベールたちは、リシュリュー辺境伯でお世話になった獣人騎士たちと再会の挨拶をしている。
ただ一人、セヴランだけは教育係だった騎士たちから、走って逃げているけど。

「オルタンス様は領地ですか？」

私の淑女教育の先生だった、前辺境伯夫人のオルタンス様。

「うむ。さすがに辺境伯領地を空にするはいかんのでな」

モルガン様が言うには、辺境伯領地には主に連合国からの攻撃に対応できるように、辺境騎士団の中でも随一に強い騎士隊を残してきたそうです。
なんでも肉食獣の獣人と巨人族で編成されている隊らしい。
その隊を指揮するのは、オルタンス様！

「レイモン様ではないのですか？」

「あれは、戦いは、からっきしじゃ。あいつは頭と腹の中で相手とやり合うのでな。奴はブルエンヌに留まっている」

レジス様とモルガン様はリシュリュー辺境伯領地を出て、お互い左右に分かれて進軍し、ここノアイユ公爵領地で合流したらしい。

「では、このまま王都へ？」

グルリと見回しても、軍の人数も多く、亜人奴隷だったろう人たちもいる。
魔獣馬を混ぜた騎馬隊も充分な数だが、リシュリュー辺境伯自慢の飛竜部隊も加わっている。
私の言葉にモルガン様の眉間にグワッとシワが刻まれた。







リシュリュー辺境伯のレジス様と前辺境伯のモルガン様の話は、私や王都育ちのヴィクトル兄様、亜人奴隷として連れられてきたアルベールたち、引き籠りだったベルナール様には信じられないような話だった。

「では、亜人差別が酷いのは・・・」

「そうですな。王都と高位貴族の一部領地に限ります」

顎に手を当て摩りながら、言いにくそうにモルガン様は亜人とトゥーロン王国の民との関係性を口にする。
もともと、王家と一部高位貴族から始まった亜人差別は、当然のごとく王都から地方へと広まっていった。
下位貴族でも亜人奴隷の一人を召し抱えるのがステータスだった時代もあったらしい。
しかし、奴隷としての扱いは地方では段々と廃れていく。
亜人奴隷の子供は当然奴隷になるのだが・・・。

「トゥーロン王国の産業は農作以外にパッとしたものはない、必然畑を耕し作物を作ることがメインになる」

それには、人手が必要だ。
広い広い農地にどれだけ手間をかければいいのだろう。
人の手では難しい作業でも、獣人やエルフ、亜人たちには容易いこともある。

「そうやって、お互い助け合って農作業しているうちに奴隷という概念が薄れていったんだろうな・・・」

地方に行けば行くほど、亜人たちはトゥーロン王国の民に受け入れられていた。
しかも、奴隷の主人が死んだあと、わざと相続財産から外して自由を与えていたり、奴隷の子供を村全体で隠していたり。
だから、モルガン様とレジス様が王都までの道で亜人奴隷の解放を行ったのは、僅かな件数で済んだ。

「ほとんどが、公爵と侯爵領地の奴隷だったしな」

しかもザンマルタン侯爵家の派閥とジラール公爵家の派閥の貴族だ。
地方で静かに暮らしていた亜人たちは、奴隷解放には加わらず、そのまま静かに暮らしていくように、その土地に置いてきたそうだ。

「・・・ジラール公爵家派閥は・・・奴隷を囲っていましたか・・・」

ヴィクトル兄様がショックを受けたような震える声で問いかけるけど、その問いにレジス様はヴィクトル兄様の背中に張り手をかますという答えを返した。

バッチーン！

「いたぁ！」

ヴィクトル兄様が飛んだよ？今、座っていたのに、数センチ浮いたよ？

私たちは、野営用のテントがいっぱい張られた一角の奥、一番デカイ天幕のテントの中で車座になってこれからの行動の相談をしていたのだ。

「今は亡くなったお祖父様の腹黒さに傷ついている場合じゃありません。まず王都に入る前にノアイユ公爵です」

お兄様のお祖父様のジラール公爵は、亜人奴隷解放を王位継承に利用することしか考えてなかったんだもの、そりゃ派閥の貴族は亜人奴隷を囲っててもしょうがないって！
私はヴィクトル兄様の背中をなでなでと撫でて慰めるのだった。