OLが男子高校生を拾った話

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アラームの音で目を覚ました。
ゆっくりと体を起こして大きく伸びをする。

リビングに入ると見知らぬ男の子が寝ていた……って、紫苑くんか。
昨日のは夢じゃなかったんだ。

まだ5時半だし起こさないでおこう。


自分の支度を整えて時計をみると、7時半をまわっていた。

早く出ないと！

『ご飯温めて食べてね。鍵は1階の郵便受けに入れといて』と紙に書いて、隣に合鍵を置いた。

「行ってきまーす」

私はあくまでもいつも通り。
何事もなかったかのように、会社でも平然としていた。
本当は少し彼のことが気になっていたけど。


今日は残業なし！ 1日お疲れ様！ 私！

午後6時過ぎに会社を出て、家に着いたのは午後7時頃。

「ただいまー」

玄関のドアを開けて中に入る。
下をみると昨日の黒いスニーカーがあっ
た。

え！？ なんで！？

「ちょっと！」

勢いよくリビングのドアを開けると、エプロン姿の彼がいた。

「どういうこと！？」

「……お礼です」

「私、頼んでないよ？」

「ご飯、作りました」

確かに、美味しそうな匂いがする。
目の前にはミートドリアが……

……んー、食欲には勝てない。

「ご飯食べたら帰ってよ？」

「……です」

彼がなんて言ったのか聞こえなかったけど、今はとりあえず ご飯！！

「いただきます！」

あ、これ素じゃなくて、一から作った味だ……

「すっっごく美味しい！」

私の言葉に、彼の口角が少しだけ上がった気がした。


紫苑くんはご飯の片付けまでしてくれた。
意外と家庭的なのね。

ひと段落ついたところで、彼に問いかけた。

「どうして帰りたくないの？」

「・・・」

下を向いて黙ったまま、何も話そうとはしない。

「場合によっては、私も何か力になれるかもしれないし……理由がわからないのに、いつまでもここに置いておくわけにはいかないよ」

数分後、ようやく顔を上げてゆっくりと口を開いた。

「……俺、家族がいないんです」

衝撃の告白に、どういう反応をすればいいのかわからない。

「両親は先日亡くなりました」

彼の声は微かに震えていた。

「頼れる親戚もいなくて、家は追い出されてどうしようもなくなって……このまま死ぬのかなって思っていたところで、貴女が助けてくれたんです」

「そうだったんだ…」

胸が苦しくなる。
私が手を差し伸べなかったら、彼は今頃どうしていたんだろうか。

「お姉さん…」

今にも泣き出しそうな彼を、思わずぎゅっと抱きしめた。

知らない男子高校生を抱きしめるなんて、大人としてどうかとは思うけど、今はそんなの関係ない。


「……俺を、捨てないで」


それは彼の、心からの叫びだった。