ハイブリッド・ニート ～二度目の高校生活は吸血鬼ハーフで～

エピローグ

78 明日へ！

　７月の金曜日、午後７時頃。
　現在地は飯農市、東吾野駅と吾野駅の間にある、霧島駅の上空50ｍ。

　俺は斜め下を見下ろす。
　学校が見えた。あの頃はまだ新しかった校舎も所々くすんでいる。
　無理もない。もう10年以上経っているのだ。

　神の力を持った敵と戦った後の２年間も、決して退屈な日々ではなかった。
　遊んで食べて戦って、でも２年後半からは結構勉強もした。
　勉強プラス知識の分け与え、プラス知識の分け与えられなんて効率化してだけれども。

　結果、何とか近場の国立の大学に合格。無事４年で卒業して、とある財団に入って今年で４年目。
　今の俺は、あの頃程ではないけれど、それなりに騒がしい日々を送っている。

　ふと見ると、学校内の前にエアストリームを停めていた場所に何かがあった。
　よく見ると同じくらいの大きさの、バス型キャンピングカーだ。
　どうやら後輩たちも、よろしくやっているらしい。

「佐貫君、こんな所で何をやっているですか」

　懐かしい声がした。

「お久しぶりです、三郷先輩」

「久しぶりだね、お兄ちゃん」

　彼女はそう言って笑う。

　三郷先輩は現在、この学校の高等部の教師をしている。
　専門は理科で、防衛時は指揮所の担当。
　神聖騎士団が弱体化した後も、他の勢力等による侵攻や潜入があるらしい。
　被害を受けたという話は聞かないから、きっとうまくやっているんだろう。

「何、黄昏れているですか」

　そう言った三郷先輩の左手薬指には、光る指輪。
　昨年めでたくというか、やっと後台先輩と結婚したのだ。
　ちなみに後台先輩は、一般の企業でサイバネ関係の研究をしているとの事。

「何となくここに来てみたくなった。ちょっと昔を思い出して」

「明日の結婚式を前に、逃げ出したくなったですか」

　そう、俺は明日で結婚式を迎える。
　この学校で、正確にはこの学校の移転前の校舎で出会った彼女と。

「逃げるというかもう一度思い返しにかな。ここが今の俺の原点だから」

「センチメンタルという奴ですね」

　そうかもしれない。

　間もなくあたりも暗くなり、あちこちの照明が点く時間になる。
　そうなるともうすぐ学校の始業時刻。後輩達の一日が始まる。
　きっとあの頃と同じような騒がしくて輝かしい一日が、此処でも繰り返されているのだろう。
　俺はもう、その中にはいないけれど。

　俺はふと思いついたことを、三郷先輩に聞いてみた。

「三郷先輩、今の後輩達、というか俺達の前も後の世代も、同じように世界を賭けて戦ったりしているのかな。戦う対象は違うとしても」

「当然じゃないですか」

　三郷先輩はそう返答して続ける。

「世界を賭けた戦いは、大なり小なりいっぱいあるのです。それぞれ私達の知らない英雄がいて、皆で戦い続けて勝ち続けているのです。だから世界は今日も何とかなっているです。私達はもう、サポートする側になりつつあるですけれどね」

　俺もそう思う。あの古いバス型キャンパーを見ると確信できる。
　かつてあそこに停まっていた俺達のエアストリームは、卒業時に松戸邸へ返した。今はどうなっているだろうか。

「さて、私はそろそろ学校へ戻るです。佐貫君はどうするですか」

「俺もそろそろ戻るよ。今日はあの面子、全員うちに来る予定だし」

「ゴールインできなかった３人が、花嫁をいじり倒さなければいいですけどね」

「この場合、いじられるのは俺だろきっと」

「それもそうなのです、昔からそうでしたね」

　三郷先輩はそう言って、笑って。

「学校に戻るです。それでは明日！」

　空間移動で姿を消した。

　俺はもう一度、学校の方を見る。
　停められているバス型キャンパーが夕日に輝き、かつての銀色のエアストリームの姿と重なる。

　思い出す。
　いつもバタバタしていて、時には世界を賭けて戦って、しょっちゅう逃げたくなった甘酸っぱく輝ける日々を。

　そして。
　その頃程派手でも初々しくもがむしゃらでもないけれど、きっと同じ位価値のある望んだこれからに向けて。
　俺はこの場を後に、一歩踏み出した。