ハイブリッド・ニート　～二度目の高校生活は吸血鬼ハーフで～

於田縫紀

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第８章　強すぎる敵

58　本当の無茶とは

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「こんな物、使っていいのかよ」

「だから先生達には出来ない無茶っていう訳。まあこの方法に気づく人は、そういないとは思うけれど。高浜先輩が似たような事をするけれど、あの人が扱うのは主にユダヤ教系一神教の聖遺物だし。
　剣の腕そのものは秀美の方が上だけれど、万が一の場合に生き残れる確率を考えて佐貫に託すわ。一応刀の知識も導入済みでしょ」

　確かに委員長や松戸の記憶から、ある程度の技を身につけている。

「私が消えると同時に、あの敵をこの空間を維持したまま切り結んで。飛行は使っていいわ。ただ斬りはじめたら止める事無く最後まで完全に切り結んで。そうしないとこの刀の真の力が出ない」

「それであの敵を倒せるのか」

　松戸は頷く。

「ええ。その刀は概念を切り結べる刀。切り結びさえすれば、あのタイプの存在なら充分に倒せる筈。鞘から出して構えてみて」

　言われるとおり構えてみる。
　不思議な程しっくりときた。
　そして刀も不思議と新品のような輝きを見せる。

「やはり神龍系の力を持っている佐貫はこの刀に好かれているようね。それでは私は仕掛けに行く。私が消えると同時に作戦開始よ、いいわね」

　松戸はそう言うと姿を消す。
　ならば俺も作戦開始だ。

　敵がいる場所は、指揮管制が無くとも神眼でわかる。
　低く飛び立ち、私鉄線路沿いに北上。
　直ぐに国道上に敵が確認出来た。

　何故か動きが止まっている。
　更に前方へとエネルギーを放出。
　いきなり学校狙いか。

　だがそのエネルギーは、敵の前方10ｍで散って消える。
　何が起こっているのだろう。詳細不明だ。

　しかし攻撃にはちょうどいい。
　高度を一気に上げ、真上から敵を襲う。

　敵がこちらに気づいた気配。しかし、もう遅い。
　飛行速度に重力を足して、頭から叩き斬る。
　位置エネルギーと運動エネルギーが切れる頃。
　ようやく敵は切断された。

　敵の気配が薄れていくのを感じる。
　事実姿も薄れてきている。
　そして、灰のように散って……

　前方から何かの姿が現れる。
　そして俺は気づいた。
　敵が何故足を止めたのか。何に対してエネルギーを放射したのか。
　そして襲撃寸前まで俺に気づかなかったのは何故か。

　松戸だった。
　俺のより遙かに長い刀を鞘に仕舞い、そしてふらっと倒れかける。

　危ない。
　とっさに駆けつけた俺の手は間に合った。
　何とか倒れる寸前の松戸を抱える。
　右手の先に刀をもったままという、大変危ない姿勢でだけれども。

「何を無茶しているんだよ」

「とりあえず、刀」

　松戸が左手で俺の刀の鞘を取り出す。
　松戸が倒れないのを確認してから、俺は鞘を受け取って松戸に返す。
　松戸はどこへともなくそれをしまい込んで、そして俺に小さく告げた。

「取り敢えず部室へ行くわよ。さすがに少し疲れたわ」

　◇◇◇

　異動したのはエアストリーム内、後部のでっかいベッド前。
　松戸はそこに倒れ込むように横になる。

「さすがに疲れたわ。神的存在には慣れたと思ったけれど、やはり敵対すると相当消耗するわね」

　やばそうなので神眼で確認してみる。
　左半身はかなり酷い火傷。普通の人間ならショックだけで死んでいる。
　一応分け与えた俺の能力で何とかなってはいるけれど。

　少しずつは回復している。
　しかし治るのは相当かかりそうだし、何より見るだけで痛そうだし苦しそう。
　こいつの事だから痛覚遮断くらいはしているかもしれないけれど。

　松戸の意志を無視し、問答無用で唇を奪う。
　松戸という個体を保ったまま無理矢理エネルギー注入。

　慣れてきたせいもあり、５分程度でかなり回復。
　ここからは何もしないでも、30分程度で何とかなるだろう。
　今ので自力治癒力もまた上昇した筈だし。

「無茶するなよ。まあ言っても無駄なんだろうけれど」

「まあね。それに敵の足止めをするためにも、佐貫の一撃を確実に決めるためにも、そして万が一佐貫が失敗した時の為にも必要な手だった。エネルギー波は刀で概念ごと散らしたし、この白衣も特殊繊維で燃えないようになっている。それでもちょっと限界近かったかな。あ、ちょっと待って」

　松戸はちょっと目を瞑る。

「ごめん、指揮所の事忘れていたから三郷先輩と馬橋先生に連絡入れた。全員解放して解除するって」

「解放して大丈夫なのか」

「一応ね。馬橋先生が何とかしてくれるって。勿論校長とか幹部教師の何人かには事情を説明するけれど、それも全部馬橋先生の方でやってくれるって。でも」

　その後の事は言わなくてもわかる。
　いつもの３人が駆け込んできた。

　◇◇◇

「ん、つまり神や概念まで切断できる刀を２振り使って、ユーノが牽制と陽動と足止め、佐貫が斬った訳か」

　委員長が状況を簡単にまとめる。

「そうなるわね。あと私が使った刀と佐貫が使った刀、見かけは違うけれども同じ物よ。佐貫が使ったのが石上神宮に祀られている初代の布都御魂剣で、私が使ったのが鹿島神宮に祀られている二代目の布都御魂剣。効能というか効果は同じ」

「ん、わかったけれどあんまり無茶しないでよ。ユーノは確信犯だから言っても無駄だとは思うけれど」

「同意」

「あと、何故三郷先輩を巻き込んだですか」

　みらい、ちょっと怒っている。

「私の能力では指揮所の全員を眠らせたり気絶させるのは無理だからね。かと言って国宝を持ち出して刺し違え覚悟で敵を倒してきますなんて言えないじゃない。あの場で一番話を通じさせやすくてその能力も持っているのが三郷先輩だったの。結果的には馬橋先生にも協力して貰ったけれどね」

「わかったのですけれど、ちょっと悔しいのです」

　みらいも一応納得したようだ。

「なら特訓しなきゃね。三郷先輩と同等に力を使えるようになるように」

　みらい、明らかにげっ！　って顔をした。

「ううっ、特訓は苦手なのです。でも仕方ないのです」

「お願いね、みらい。さて、私と佐貫は一応馬橋先生に欠席届を出して貰う予定だからいいけれど、秀美に美久にみらいは閉会式出ないとまずいでしょ。出席取るし一応優勝したんだから。お願いね。私はちょっと休んで回復するから」

「ん、わかった。佐貫、ユーノが無理しないように見張り頼むな」

「よろしくです」

　３人は出て行く。

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