精霊王の契約者

３章

街の外へ

「さて！授業も終わったし、さっさと行こうぜ！！」

授業が終わったと同時に、エドは立ち上がりながら俺に話しかけてくる
そんなに行きたかったのだろうか、いや、俺も多少は楽しみにしていたけどさ。

「まあ落ち着けって。門の前に集合だったよな？」

「そうだぜ！だから早く行こうぜ！」

「そんな焦らすなって・・・」

俺達は装備を整える。
俺の装備はいわゆる軽装備といわれるやつだ。
あまり重いと動きが悪くなるので重い装備はしたくない。
エドも俺と同じような装備だ。
さて、準備も終わったし、門へ向かいますかね。

☆☆☆

門の前で待っていると、一番最初に来たのはアリスとパステルだった。
アリスは足元まである長いローブを身に着けており、
碧く煌めく大きな石が付けられている杖を持っている。
不思議とローブに視線が引き寄せられる、なにか特別な素材でできているのだろうか。

（あれは恐らく水龍の皮で出来ているわね）

（そうなのか？）

（えぇ、感じたことのある魔力だから間違いないわ）

シルヴィがローブの素材を教えてくれた。
水龍というのは、Aランクの魔物でとある森にある聖なる泉に住んでいる。
普段はこちらから仕掛けなければ何もしてこないのだが、産卵期に入ると暴れまわる習性がある。
なので、産卵期に限りSランクに指定される非常に危険な魔物だ。
水龍というだけあって、素材は水属性の魔力との親和性が非常に高い。
その水龍の皮を使っているのだ、魔法が発動しやすいなどの効果があるのかな？

「アリスさん、そのローブは高ランクの魔物の素材でできてます？」

「そうです、これは水龍の皮からできているの。中には鱗も仕込まれているから防御も問題ないわ」

「水龍！さすが王女様ですね・・・」

エドがアリスに尋ねているが、なるほど、やはり水龍の皮だったか。
それに中に鱗も仕込まれているのか。
水龍の鱗はランクに見合った硬さを誇っており、普通の攻撃ではダメージにはならないだろう。
まあ、それより俺が気になっているのはパステルの格好だ。
なぜなら・・・。

「なあ、なんでメイド服なんだ・・・？」

「これが私の正装だ」

「正装って・・・」

そう、メイド服なのだ。
どこからどう見てもメイド服で、他に防具を付けている様子もない。
それどころか武器すらどこにあるのかわからない。

「いや、正装なのは本当だ。ただこれは普通のメイド服などではなく、タイラント・スパイダーの糸で編まれた戦闘用の衣装なんだよ」

タイラント・スパイダーというのは非常に大きな蜘蛛の魔物で、ランクはBだ。
コイツが出す糸というのは非常に頑丈で、それを使って編まれた服というのは、
衝撃を受けると、瞬間的に鉄よりも固くなる。
それでいて、普段は非常に滑らかな肌触りなのだ。

「なるほど、それなら納得だ。だけどパステル、武器はどうした？」

「武器なら・・・ほら」

突然スカートをまくったかと思うと、両足にはナイフが1本ずつついていた。

「これだけではない、ほら」

と、言うとパステルは何本ものナイフを取り出した。
ふむ、パステルは斥候に近い立ち回りになるのか・・・。
アリスは遠距離支援だし・・・あれ、このパーティ結構バランス良い？
と、話しているとリリーが来た。
リリーも俺達と同じ軽装備で、腰には以前にあげたアクアウィップを付けている。

「お、お待たせしました～・・・」

「リリー、遅かったな。どうした？」

「どうしたもこうしたも、エド君一緒に行こうって話したのに・・・」

そんな話をしていたのか。
俺はエドの顔を見ると、明らかにやっちまった・・・みたいな顔をしていた。

「わ、悪い！つい楽しみで・・・」

「全く・・・、次は嫌だからね？」

「あぁ、ホント悪い・・・」

あんまり気が強いわけではないリリーがはっきりとエドに文句を言っている。
これが彼氏とそうじゃない人との差なのだろうか。
そんなことを考えていると、カーティスも続いてやってきた。
カーティスの格好は、冒険者というよりかは騎士に近い格好だ。
ショートソードに片手盾、そして鎧を身に着けている。

「あ、待たせちゃった？」

「いや、大丈夫だ。全員そろったし、そろそろ向かいますか」

俺達は門をくぐり、街の外で向かっていく・・・