禁断の恋に落ちた帝領伯令嬢と皇帝陛下の運命

婚約破棄

　インペリアル城内の一室で、わたしは侯爵であるカイルと向き合っていた。彼は怒り狂っていて、わたしの手首を強くつかんで力を込めた。


「もういい。お前とは婚約破棄だよ、ステラ」


　わたしは思わず身体を引っ込め、彼の手から逃れようとした。けれどカイルは私の手首を離さず、力を加える一方だった。


「痛い……お願い、やめてください……」


　彼に訴えても、カイルはわたしの言葉を無視。そのままわたしを床に引き倒し、恐ろしい形相で見下ろしてきた。

「お前はつまらん女だ。ただペットのように愛想を振りまくくらいしか出来ないのか！」
「そんな、酷いです！　そんな言い方はないでしょう！？」
「黙れ。それにな、陛下のご好意でインペリアル城内に住まわせて貰っているのだぞ。俺が侯爵であるおかげでな！」

　わたしは彼の暴力的な言葉にショックを受け、深い悲しみを感じた。
　幼い頃から将来を約束していた人、愛していた人が、実はわたしを嫌っていたなんて。
　酷い眩暈と震えのせいで、その場から立ち上がることができず、ただ床に横たわって泣き崩れるしかなかった。


「カイル……わたしを愛していないのですね」
「そうだ。お前にもう用はない。だが、陛下にはお前が一方的に婚約破棄したと伝えておこう」

　悪魔のように笑うカイルは、部屋から出ていこうとした。

　けれど。

　その時だった。
　部屋の扉が開くと、そこには青年が現れた。
　あの人は……誰なんだろう？

「全て聞かせて貰ったよ、侯爵。君はなんて酷い男なんだ」
「な！？　なぜ、あなたが！！」

　驚いて腰を抜かしかけるカイル。
　そんなに驚く相手って……まさか。


「この城の主だからね。どこへ行こうと僕の勝手さ。それより、カイル。お前はステラを捨てるのかい？」

「そ、それは……違います。これはステラが私を捨てようと……」

「くだらない言い訳だ。カイル、お前は多くの女性に暴力を振るい、泣かせてきたようだな。なんて最低な男だ」

「違うのです！！」

「口答えするな、カイル。お前はこのインペリアル城に住みたいだけだろう。もういい、お前をこの城から追放する」

「なッ！？」


　やっと分かった。
　彼こそが皇帝陛下ローガン。

　彼はずっと謎に包まれていて、滅多に人前に姿を現さないことで有名だった。なのに、今はこうして姿を晒していた。

　もしかして、わたしを助ける為に……？

「ステラ、安心するといい。この悪逆非道の男、カイルは地下牢へ放り込む。後日、灼熱の砂漠にでも捨てておくさ」
「陛下、やっぱり陛下なのですね」
「そうだ、僕はずっと侯爵の悪行に気づけなかった。……どうか、許してくれ」
「いいのです！　助けていただいて、わたしは嬉しいのですから」

「良かった。衛兵、そのカイルを捕らえよ！」


　陛下の命令により、カイルは捕らえられた。彼は最後まで抵抗し、発狂していた。


「ステラ、ステラあああああ！！　くそおおおおお！！」


　……もう二度とあの男には会いたくない。