わたしを捨てた騎士様の末路

幸せ過ぎる時間

　幸せ過ぎる時間を過ごした。
　二人きりで優雅なディナーを楽しみ、今は庭でのんびりしていた。

「素晴らしいお庭ですね」
「母が『ラナンキュラス』が大好きでね。枯らさないよう、毎日丁寧に水をあげているんだ」

　桃、黄、紫、橙、緑、白色のラナンキュラスが広がっていて、夜でも幻想的に映った。なんて綺麗なんだろう。

「素敵です」
「ありがとう、母も喜ぶよ」

　紅茶を味わい、ウィルとの会話に花を咲かせていく。そんなまったりとした時間の中で、突然部屋の奥の扉が開いて誰かがやって来た。

　ズカズカと足音を立てて現れたドレス姿の女性。

　明らかに貴族の風貌だった。


「ウィル様！　お手紙を出したのに、どうして無視されるのですか！」
「……君は誰だい？」
「――なっ！　ファルト伯爵の娘のアリーチェですわ。御存知ではありませんか？」
「すまない」
「そ、そうですか……。では明日からお付き合いいただけませんか」
「明日は騎士団の仕事もあるし、今はエレナと一緒なんだ」

　ジロッと睨まれるわたし。
　アリーチェは明らかにこちらへ敵意を向けてきた。そんな見られても。

　そもそも、なぜアリーチェは突然、ウィルのお屋敷に押しかけてきたの？　手紙がどうとか言っていた気がするけれど……いくらなんでも、強引すぎる。時間も遅いし。

　わたしは、なにか引っ掛かった。

「アリーチェさん。申し訳ないですが、ウィル様との先約はわたしです」
「……エレナ・ノッティンガム。貴女、大罪人のフレンと婚約していたのではなくて？」
「もう遥か昔の話です。今は関係ありません」
「遥か昔？　ウソおっしゃい。たった数日前まで愛し合っていたって聞いたわ。ウィル様、このエレナを信じてはなりません。彼女は魔性の女……お金を毟り取られますよ」

　ニヤっと笑ってアリーチェは断言した。
　けれど、ウィルは眉ひとつ動かさず、ただ紅茶を味わっていた。まるで興味がないような素振りだった。

「……」
「ウィル様！」
「アリーチェ、君の話はつまらないね」

「――――っ！！」

　涙目になるアリーチェは、一歩、また一歩と後ずさる。
　そして、彼女は背を向けて去った。

　……なんだったのかな。