中々振り向いてくれない伯爵サマを放置して、他の伯爵サマに色目を使ったら本命が慌てて婚約を申し込んできた話

婚約破棄

　婚約破棄され、二ヶ月後。
　少し心も癒えてきた頃だった。街を散歩して橋を渡り歩いている時だった。強い風が吹いて、わたしは飛ばされてしまった。

　どぼん――と、底に落ちていく。


「…………ぁ」


　ごぼごぼと水を飲んで死にかける。
　苦しい……誰か助けて。


　そんな願いが通じたかのように、わたしは引き上げられた。


「大丈夫かい、君」


　青い瞳がわたしを見ていた。
　なんてお優しい目をしているの。


「……あ、ありがとう……ございます」
「良かった。急に目の前で人が飛ばされたから何かと思ったよ」
「あの……あなた様は？」

「僕はこの近所に住む伯爵。名前は『ヒース』だ」

「ヒース……様」


　この瞬間、わたしは彼に惚れてしまっていた。単純に助けて貰って嬉しかったし、彼はとにかくカッコ良かった。白い肌に白銀の髪。ずっと見ていたいとさえ思ったほど。

　けれども、彼は立ち上がり……立ち去っていく。


「じゃあね」
「ま、待って下さい。お礼を……」
「礼は不要だ。僕は当たり前の事をしただけさ」


　か、かっこいい……。


　――この日から、わたしのアタックが始まった。



　一日目……伯爵邸を訪れる。


「伯爵サマ、あのお話を」
「ごめん、今は忙しいんだ」


　二日目……また伯爵邸を訪れる。


「お話を」
「……また君かい。ごめん、無理だ」


　三日目……伯爵邸へ。


「おはようございます」
「キャロン、またかい。今日も話は無理だ」


　一週間後……外で待った。


「伯爵サマ！」
「……分かった。少しだけ話そう」
「ありがとうございます。まずは一週間前のお礼を……ありがとうございました」
「うん、それは分かった。もういいかい」
「その、わたし、伯爵サマが好きなんです！　あの時、助けて貰って本当に嬉しかったし、好きになってしまったんです……だから」

「君を傷つけたくはない。返答は差し控えるよ」


　伯爵サマは少し冷たいなって思った。でも、それでもわたしは諦めなかった。だって、彼はなんだかんだ会ってはくれていたし、話もするようになっていたから。


　この奇妙な生活を一ヶ月続けた。


「……キャロン、もう終わりにしないかい」
「……え」
「僕は、その……君に幸せになって欲しいよ。でも、その……なんていうか」

「ご、ごめんなさい……涙が」

「あっ、キャロン！　最後まで聞いてくれ！」


　ショックだった。
　終わりにしないかだなんて、今まで一言も言わなかったのに……なのに。最近はいろいろ話すようにもなっていた。なのに、どうして……。

　伯爵サマは、わたしが嫌いなの？
　迷惑、だったのかな。


「……」


　そうね、少し距離を置いて放置してみよう。
　

　トボトボ歩いていると、もうひとりの伯爵ヴァルムントが正面から歩いて来た。彼は積極的で優しいことで有名だった。……そうだ、彼を使おう。ちょっと申し訳ないけれど、伯爵サマを振り向かせる為よ。


「あ、あの……ヴァルムント様」
「ん？　君は……おお、キャロンか。知っているよ、君は美女だからね」
「いえ、そんな。ところでヴァルムント様……よろしければ、わたしとお茶など」


　色目を使い、誘い込む。
　さあ、乗って来なさい、ヴァルムント。


「おぉ、本当かい！　いいね、じゃあ一緒に――」

「待て！！」


　その時、ヒース様の声が張り上がった。
　あまりの声量に驚く。


「なんだ君は……ん、ヒースじゃないか」
「待て、ヴァルムント。その人は……」
「なんだ、何が言いたい。ああ、キャロンか？　この人は俺と付き合うんだぞ」

「……嘘だ。キャロン！」

「本当です。伯爵サマがいけないんですよ。振り向いてくれないから」

「ごめん、悪かった。僕は……本当は君が好きなんだ。最初はそりゃあ、ちょっと鬱陶しいなって思った時もあった。でも話していく内にキャロン、君を好きになっていた。
　けれど、今更態度も変えられなくなっちゃって……だから冷たくしていたんだ」

「伯爵サマ……そうだったのですね」


　だから、あんなに冷たく……良かった本音が聞けて。これが伯爵サマの気持ちだというのなら嬉しい。でも、まだよ。


「キャロン、僕の方へ来い」
「嫌です。だってあんなにお慕い申し上げたのに……振り向いてくれなかったではありませんか」

「それについては……すまなかった。僕が素直じゃなかったんだ、許してくれ」


　伯爵サマはポケットに手を突っ込み、ごそごそと何かを取り出す。摘まんでそれを出すと……あっ！


「それって……婚約指輪ですか？」
「そうだ、キャロン！　僕と婚約を結んでくれッ！！」


　真剣な眼差しで申し込まれ、わたしはとても嬉しかった。この時を待っていた。やっと彼とひとつになれる。


「そういうわけなのです、ヴァルムント様」
「ああ、知っていたさ。キャロン、君がヒースの屋敷に通っている姿をよく見ていたんだ。近所だからね」

「そ、そうだったんですね。本当にごめんなさい」

「いいさ。また茶でも」
「はいっ、そのうち」


　ヴァルムント様は爽やかな笑顔で去って行った。怒らずいてくれて、なんて良い人なんだろう。


「伯爵サマ、お受けします」
「良かった……キャロン。それと今まで冷たくして済まなかった。今までの分、君を愛するよ。いやそれ以上だ」

「嬉しいっ、伯爵サマ」


　わたしから抱きつく。
　抱き合って最高の至福を感じていた。


「あぁ、キャロン。僕のキャロン……ずっとこうしたかった」


　わたしは目をそっと閉じた。


「……」

「キャロン、君を愛している」


　情熱的なキスを交わす。

　長い一ヶ月だったけれど、わたしはようやく彼と一緒になれた。……良かった、最後まで諦めなくて。