そのうち結婚します

恋愛ゲーム

　外をぼうっと眺めていると、エフォード伯爵が隣に。

「アレは気にするな」

　アレって……。
　彼女たちのことらしい。
　でもそうね、気にしていても仕方ない。

　改めて広間に戻り、そして円卓でエフォード伯爵、上級騎士カサノヴァ、宝石商のエドワードが対面するように座った。
　いつの間にか重い空気が張り詰めていた。
　そんな中、カサノヴァが口を開く。


「こうしないか。エレイナを巡ってゲームをしようじゃないか」


　そんな提案に伯爵は「ゲームだと？」と眉を顰めていた。一方のエドワードは「悪くない話ですね。俺は宝石商ですが、賭け事も大好きでしてね」と自信満々だった。

　わたくしを巡ってゲームね。
　なんだか勝手に話を進められているけれど、でも、面白とも感じた。こういう風に結婚相手を決めるというのも斬新いいかもね。

　この三人の中で勝者が出れば、その方は真の意味で強者であり、わたくしに相応しい相手というわけだ。本気でわたくしを好きで、愛してくれるのなら全力で取りにきてくれるはず。


「それで、そのゲームの内容は？」


　わたくしがカサノヴァに聞いた。
　彼は満足そうに微笑み、そしての驚愕の内容を口にした。


「エレイナからキスをしてもらえれば勝ちだ」


　そのゲーム内容に二人とも納得していた。


「面白い。つまり、エレイナ様と愛し合えた者が勝ちというわけか」

　意外にも伯爵が乗り気になっていた。へえ、こういうゲームは興味があるんだ。エドワードも「参加しますよ」と一言を添えた。

　なるほど、面白いゲームね。
　今後三人から必死にアプローチされるわけだ。しかも、わたくしからキスをしなければ『ゲームエンド』にはならない。
　続けようと思えば、ずっと続けられるわけだ。

　もちろん、何年もやるつもりはないけれど。

　この三人の好意が、愛がどれほどのものか、見極めよう。このわたくしの“氷”を溶かしてくれる人物が現れるその日まで――。