続・不条理

続・不条理

「諸君!またしても集まってくれてありがとう!前回の我々の作戦は…悔しいが失敗であった｡我々は目の前の己のアイデンティティにこだわりすぎ､時代の移ろいというものを見落としていた…今回こそは､我々が勝利を収める!」
※※※※
響くピンポン音｡反射的に言われる「いらっしゃいませ!」…ここはとあるコンビニである｡
若い女性店員がレジに立っている｡やって来たお客の会計をする｡電子決済である｡差し出されたスマホ上のバーコードをピッとやる｡…と｡＜通信に失敗しました＞とエラー表示が出た｡「お客様､申し訳ありません､もう一度…」ピッ!…エラー｡「申し訳ありません､ちょっとお取り扱い出来ないようです」謝ると客は「じゃあ､クレジットカードで」と言った｡電子端末にクレジットカードを挿入してもらう｡
レジ画面に浮かぶ､＜お取り扱い出来ません＞の文字…｡「現金でいいです」ちょうどの額を置いて､客は去った｡「ありがとうございました!」頭を下げつつ､何かしら?と首を捻る｡―また何かの通信障害かしら?
客層ボタンを押す｡吐き出される用紙｡
―それを見た彼女は青ざめた…「店長!!」
事務所から出てきた店長の目に映ったもの…何の印字もされていない､真っ白なレシートだった…｡

今回の騒ぎは前回の比では無かった｡何故か｡レシートが印字されないのみではなく､各社のありとあらゆる電子マネー決済､クレジットカード決済が使用出来ない｡電子レシートも反映されない｡
―購入の証明が一切出来ないのである｡折しも軽減税率の導入により､手書き領収書は廃止になっていた｡法律で定められた書き方がおよそややこしく､とてもじゃないが､簡単には書けない｡
そうして､またしても､原因は不明｡世間の人々の脳裏に『レシートの反乱』という言葉が蘇った｡
…まさか､と笑い飛ばす事は出来ない｡今回も日本全国津々浦々で起こったからだ｡例外はなし｡
国会でも取り沙汰されたが､何せ原因不明である｡どうしようも出来ない｡
『レシートを崇める会』なる､新興宗教が立ち上げられた｡教祖は語った｡
「我々はレシートを粗末に扱い過ぎた｡レシートの神はお怒りだ｡我々はレシートの神を支持し､お守りする」そうして会独自の祈祷を捧げた｡
人々は祈った｡―まさか､こんなに困るなんて…たかが紙切れ1枚に我々は支配されていたのか…｡
※※※※
月日は流れた｡長いような短いような､日々｡
いまや決済手段は現金に集約し､どうしても必要なお客にのみ､手書き領収書を渡す事になった｡
レジからレシート発行機能が外される事になり､入れ替えが行われようとしていた｡
―勿論､あのコンビニでも､である｡
最初は1台から｡交換の間､1台のみで対応するのは､やや骨が折れるが､まぁ､いい｡いまや､手書き領収書にも慣れた､あの女性店員が､「ありがとうございました!」と言いながら､客層ボタンを押した｡吐き出される､真っ白なレシート…!!? 彼女は叫んだ｡
「店長!!」
何事か､と､事務所から出てきた店長の目に映ったのは…印字された､レシート｡
隣のレジを交換しようとしていた､業者もびっくりしている｡
「…これは」もしかして､と､店長は自身のスマホを取り出した｡久しく使用していなかった決済用バーコードを画面に出す｡手近な商品を打ってみる｡ピッ｡
…決済は無事､完了し､印字されたレシートが現れた｡
これを皮切りに､全国で､レシート印字と共に各社の電子マネーやクレジットカード決済も復活した｡
電子レシートも反映されるようになった｡
『レシートを崇める会』教祖は語った｡
「我々の祈りがレシートの神に通じたのです｡お許し下さった｡しかし､油断は出来ません｡」
※※※※
「ありがとうございました!」
会計を終え､去るお客の手には､レシートがあった｡
当たり前にあるはずのものが無くなる恐怖を味わった人々は､少なくとも､レシートを握りつぶす事は無くなった…｡