罪悪

罪悪

広場から､キャーと若い娘たちの歓声が響く｡
今日はこの国の王子が妻を娶るのだ｡
隣国の姫君・イセラ様を迎える｡
本当なら､王子の傍らにいたのはわたしだったのに…!
そんな嫉妬と羨望の眼差しを投げている女―ミーサは貴族の娘であり､王子の以前の婚約者だった｡
親の決めた許嫁､という理由で自分に関心を示さない王子が憎く（それは好きだった､ということだ）火遊びをして歩いた結果､婚約破棄｡
それがどんなに悔しく､惨めだったか…｡
けれど｡この気持ちとも今日でお別れだ｡もうどんなに足掻いても､彼の心は戻ってこないのだから…｡
ミーサは深いため息をつくと､広場を離れようとした｡
その時｡花火のような炸裂音が､こちらへ向かってきていた､王子とイセラ様を乗せた馬車の方角から聞こえた｡嫌な予感にミーサは走って､そちらへ向かった｡
人混みでなかなか前に進めない｡
やっと抜けると､何と二人が乗っていたはずの馬車が半分無くなっていた｡
男が一人､兵士に捕まえられている｡と｡その男がとんでもない事を叫んだ｡
「これは俺一人の望みじゃない! 貴族のミーサ様の望みでもあるんだ!!」
ミーサは唖然となった｡あの男､何を言っているの?
第一､誰?

いつの間にか､人垣が割れ､ミーサの横にも兵士がいた｡
「ミーサ様ですね? 来てください」
有無を言わせぬ口調に従った｡

馬車を爆破した犯人はイセラ様の元婚約者だった｡
自分を捨て､王子に嫁ぐ彼女を許せず､爆弾を仕掛けた､と｡
王子とイセラ様､馭者は即死だったそうだ｡

ミーサは暗い牢の天井を見上げ､考えていた｡
確かに憎かったが､死んで欲しくはなかった｡
頬を涙が滑り落ちる｡
王子様､王子様､わたくしはただあなたのことが好きだったのです…｡

後日､ミーサは無罪放免された｡
当たり前だ｡彼女は何もしていない｡けれど｡
彼女の心の奥底には澱のように淀んだ想いが沈んでいた｡
―確かに私はあの二人に嫉妬していたのだから…｡
嫉妬という名の罪はあるのではないか?､と…｡
罪の意識から逃れられずにいる…｡