【完結】悪役令息の従者に転職しました

元凶

　一瞬で王太子の顔になったセオが、ちいさな身体で対等の存在であることを示すように顎をあげた。

「迎えに感謝する、バギォ帝国帝王。エゥリケ王国王太子、セオ・ジオ・エゥリケである」

　じぃじと護衛さんたちが隣でうやうやしく頭をさげる。
　こうべを垂れるふりで、透夜と隠密団の皆はバギォ帝家から距離をとった。

「……こいつか」

　透夜の声が低くなる。
　常葉が、藤が、柳が、紅蓮が、獲物に手をのばすのを、目で制した。

　今、帝王を殺したら『よい子の隠密団』は逆賊だ。

　暗殺人形の顔など、ひとつも憶えていないのだろう。
　命令のままに動く駒を少し失ったことなど、痛くも痒くもないのだろう。

　それは透夜にもありがたいことだった。


「心置きなくやれるなあ」

　かすかに嗤う自分がいる。

「……とーや？」

　ロロァが心配そうに裾を引っ張った。
　見つめた透夜は、ロロァと目をあわせるために屈む。


「わがきみは、復讐を、どう思いますか」

「……ふくしゅう？」

　透夜は頷く。


「仲間をたくさん殺した者は、死ぬべきでしょう？」

　どこかあまい声だった。

　ほんとうの正義なんて、誰もに等しく認められる正義なんて、どこにもないのに。
　人の数だけ、思いの数だけ、正義は存在するのに。
　正義の鉄槌を振り下ろす、それは滴り落ちるような甘い腐臭の、とろけるような愉悦の薫る、復讐だ。


「トゥヤ」

　今にも刃を剥きそうな透夜を止めたのは、常葉だった。

「僕らを止めておいて、トゥヤが出るとかないよ」

　長い髪を揺らして、藤が鼻を鳴らす。

「やるならひっそり、誰にも犯人が解らないように、だろ？」

　白い歯を見せて笑う紅蓮が、とても頭よさそうだ。

「皆で、行く」

　柳の言葉に、目が覚める。


　そうだ。
　復讐するなら、皆で。
　孤児を暗殺人形に変える秘法を叩き潰すなら、皆で。


　顔をあげる透夜の手を、ロロァのちいさな指が握る。

「……ふくしゅう、だめだよ。とーやが、皆が、真っ暗になっちゃう。そんな価値、こいつにない」

　目をまるくした透夜が、皆が、吹きだして笑う。


「ロロァさまが、一番ひどい！」

　お腹を抱えて藤が笑った。




　帝家のほうから、身なりのよい男が進み出る。
　記憶は壊されているが、その顔にぼんやり見覚えがあった。

　指令を受けたような気がする。

　壊された記憶が頭の奥でゆうらりよみがえろうとして、消えてゆく。
　指令を出した者の貌も声も忘れるように、強力な暗示が掛かっていたのかもしれない。
　思い出す記憶さえ、ないことにされていたのかもしれなかった。

　それでもわずかに見たことがある気がするのに、使う方には手駒の顔を憶える気はないらしい。
『よい子の隠密団』の顔を見ても、表情はひとつも揺らがなかった。

「冒険者同盟の『よい子の隠密団』の皆さんですね。バギォ帝国宰相を司る、ロド・ボフマです。国境からの護衛、ご苦労でした」

　白い髪を撫でつけながら微笑んでねぎらってくれる宰相は、冒険者にも名乗って挨拶してくれる、よい人らしい。

　人を人とも思わない帝家とはすこし違うのかもしれなかった。