【完結】きみの騎士

初出勤！

　コルタが、最も階段から遠い部屋、つまり最もお手洗いから遠い部屋、これぞ新人の部屋の扉を開けてくれる。

「ここがリイの部屋。
　魔法で鍵が掛かるから、リイ以外は入れなくなる。
　女の子を連れ込んだりしないように！」

　コルタが片目を瞑って、リイはぶんぶん頷いた。

　足を踏み入れた部屋は、リイの家くらいの広さがあった。
　白い石でつくられ、金銀の縁取りと猫足で彩られてはいるけれど、たぶん貴族にしてはめちゃくちゃ簡素なのかもしれない。

　リイにとっては、めちゃくちゃ豪華だけど！
　ふかふかの寝台！
　天蓋がついてるよ！

「ほえぇ」

　口を開けるリイに、コルタが吹き出して笑った。


「ははは！
　可愛くて楽しい後輩が入ってきてくれてうれしいよ。
　僕は隣の部屋だから、何か困ったことがあったら、いつでもどうぞ」

「ありがとうございます！」

　ぴしりと頭をさげた。





　部屋でお湯のシャワーが出ることに感動して、石鹸の花の香りに仰け反った。
　賄いのおばちゃんにご飯を戴いたら、傾いた陽が落ちてゆく。

　夜が降りた部屋で、窓の外を覗いたリイは、目を瞠る。

「光ってる！」

　月の光を受けたレイサリア王宮が、星のようにきらめいていた。
　まるで石が発光するように、やわらかに光を明滅させる。

　ほのかな光が王宮を包む姿に、息をのむ。

「……光国」

　呟きは、夜に溶けた。
　銀糸で彩られた天蓋に包まれた、ふかふかの寝台は落ち着かない。

「…………ばあちゃん、じいちゃん、シリウス、父ちゃん…………元気かな」

　囁いたら、涙が出そうになる。


「もうすぐ逢えるよ、ルフィス」

　伸ばした指は、闇を掴んだ。






　ぴっしり熱い鉄のこてを当てられた、ぴかぴかの光騎士の装束に袖を通したら、出勤だ！

　コルタが教えてくれた光騎士殿は、王宮のどこで暴動が起きてもすぐ駆けつけられるように、広大なレイサリア王宮の中央にある。

『真ん中にある、でっかい建物だから、すぐ解るよ』

　教えてくれたコルタの言葉通り、聳え立つ白亜の遺跡みたいな建物に、あんぐり口を開けた。

「…………パルテノン…………？」

　見たことないけど！

　物見櫓を兼ねているのか、５つの尖塔に彩られ、天を目指すような佇まいに、口を開けるしかできない。

　呑気な秘境で育ったリイだが、前世の記憶があるから『……似たようなのを知ってる気がする……』で仰け反るだけだけど、父ちゃんが見たら腰を抜かすと思う！

　口を開けたままのリイの肩を、ぽふりと分厚い掌が叩いた。

「よお、リイ。
　よく来たな！」

　白い歯と鋼の瞳で、いつかい風貌を緩めて笑ってくれるのは、リイの勝利を宣言してくれた光騎士団長だった。