もふもふ獣人転生

隠しキャラじゃないのです

　桜の花びらを拾ったリトは、足を避けて協力してくれたうえに、近くの桜の花びらを拾ってくれる主人公アリアスに頭をさげる。

　ぴょこんと一緒に、しっぽが揺れた。

「ありあと、ござまし」

「うっ──！」

　ほんのり赤くなったアリアスが、胸を押さえた。

　大流行な癖！


「……リト？」

　不思議そうにジゼが首を傾げる。

「何を拾ってるの？」

　テデも、セバもきょとんとしてる。

「…………え？」

　リトとアリアスは、顔を見合わせた。

「……桜の、花びら……」

　アリアスが集めた花びらと、リトが集めた花びらを掌にのせて差し出す。
　リトの手を見つめたジゼは、首を振る。

「何も見えない」

　ジゼの言葉に、凍りついた。

「……え？」

　振り返ったテデもセバも、首を振ってる。

「何にもないよ」

「幻覚が見えるほど知識を詰め込みすぎたか？」

　心配してくれるセバに、あわてて首を振ったリトは、掌に確かに存在する桜の花びらに、息を呑む。

　ちゃんと、触感もある。
　重みも、ほんのりある。

　なのに、皆には、見えない……？


　アリアスは『邂逅イベント』叫んでた。
　きっとゲームの記憶がある、転生者だ。
　リトよりもずっと正確な記憶を持っている可能性が高い。

　──桜の花びらは、もしかしたらゲームをクリアした人にだけ、見ることができる……？

　でもリトの記憶はオープニング映像と、セバ×ゲォルグ、ゲォルグ×セバ問題くらいの曖昧さで、役に立つかどうかさえあやしい。

　それにリトは、ジゼの従僕だ。
　アリアスの恋路には、何の関係もない。

　転生者だと知られると、やさしい人なら仲良くしてくれるかもしれないが、こわい人だった場合、ものすんごく目の敵にされて大変なことになると、転生もののお話で読んだことがある！

　ここはバレないように、そっとしておこう。


「お片し、しましあ」

　そっと桜の花びらを握り込んだリトに、アリアスの桜の瞳が不思議そうにリトを見た。

「……ゲームでは、いなかったよね？　もしかして隠しキャラ？　いや僕、フルコンプしたし──」

　前世情報ダダ漏れだよ、主人公！

　ジゼに拾ってもらって従僕にしてもらっただけなので、隠しキャラでは全くないよ。
　モブでさえないから安心して！

　言いたいけど、きゅっと唇を引き結ぶリトの隣で、ジゼ、テデ、セバの頭のうえに『？』が踊ってる。


「あ、あのあの、お茶、淹れ、まし。アリアスしゃま、おこのみ、は？」

　話題を変えてみた！

「あ、あぁ、えと、甘いのあるかな？」

「あい！」

　茶筒の棚にぽてぽて駆け寄ったリトは、ほんのり甘くて香りのよいお茶を幾つか選び、アリアスの前で蓋を開けた。

「おすきな、香り、あり、ましか？」

　ひとつひとつ、茶筒に鼻を寄せたアリアスの唇がほころんだ。

「これ」

「かしこま、ましあ」

　あまり淹れたことのないお茶だけれど、セバが叩き込んでくれたので問題ない、はず！

　思っていても、ちらっとセバを見てしまう。
　セバが微笑んで頷いてくれたら、耳としっぽがほわほわ揺れた。

「く──っ！」

　アリアスが胸を押さえてる。


「くるし？　くせ？」

「あ、あぁ、うん、癖だから気にしないで」

　微笑んで掻きあげる桜の髪がさらさらだ。