黒焔公爵と春の姫〜役立たず聖女の伯爵令嬢が最恐将軍に嫁いだら〜

38.加護魔法

連れて行かれたのは、主寝室でも、夫婦の居室でもなく、アデルバート様の私室。
黒で統一された、閑散としたとした部屋だった。一切の無駄がなく、装飾品は置いていない。
いかにも、アデルバート様らしいといえばそうなのかもしれない。

「今回は、シャトレーヌの加護魔法の効果があって、掠り傷一つ負わなかった。……それに、このアミュレットのお陰で、討伐隊は誰一人欠けることなく、帰還出来た。礼を言う」
「……それは、私の力ではなく皆様の日々重ねてこられた努力の賜物だと思いますわ」

きっと、アデルバート様は私に自信を持たせようとしてそんなことを仰るのだわ。
どちらも結界魔法に比べて効果は薄いし、ただのお守り程度ですもの。

「今回、このアミュレットが無かったら危なかった」

アデルバート様は私が伝令に託したアミュレットを取り出すと、それを私の前に差し出した。
木製の十字架を模したアミュレット。それが真っ二つに割れていた。

「これは……」

いくら元が木製とはいえ、加護魔法によりかなりの硬度を誇るはずのアミュレットが真っ二つになる所など！見たことがなかった。
やはり、私の加護魔法では強度が足りなかったのかしら。

「吹雪の中で氷狼と戦った際に、攻撃魔法をまともに食らったのだ。お前の加護魔法とこのアミュレットが私を守り、こうしてお前の元に戻ることが出来たのだ」

私は驚いて目を瞠った。
まさか、アミュレットがアデルバート様の身代わりになって、割れたというの？
大聖女様だけが作れる護符ならともかく、役立たずの聖女である私のアミュレットに、人一人の身代わりになるような強い力は無いと思うのだけれど……。

「それは、私の力では……」
「私だけではない。何人もの騎士たちが、お前のアミュレットに救われたのだ」

アデルバート様が、そっと私の頬に手を触れた。

「私は国王陛下より、何にも替えがたい宝を賜ったようだ……」

……アデルバート様、戦でだいぶお疲れのようだわ。そんな世迷言を仰るなんて……。

「シャトレーヌ……少しだけ、お前を味わわせてくれ。帰城してお前を見た瞬間、こうして触れたくて堪らなかった」

そう告げたアデルバート様の肉感的な唇が、私の唇に重なる。

「ん……」

たったそれだけの行為なのに、心の中が満たされていく気がした。
自ら口を開き、アデルバート様の舌に自分の舌を絡めた。
はしたないと思いながらも、衝動が止められない。
私は、この方が好きだ。
その気持ちが、私の中で揺るぎないものになった気がした。