裏表騎士

第1勝～始まりの王都〜

探し人

「イオ！」
「レ、レイ！？」

光の先にはレイがいた。

「心配したぞ！さぁ、帰ろう。」
「う、うん」

するとレイが手を少し強引に掴んできた。

「な、なんで手なんか…」
「こうすれば俺から離れなくて済むだろ？また迷子にでもなられたら困るからな。」
「ま、迷ってなんかいない！歩き回っていただけだ！」

はいはい、っと言ってレイは笑っていた。その笑顔を見たら、先程まで不安になっていたことが、嘘のように思えてなんだか私も笑えてきた。

「そういえばここって…初めてイオと会った場所だよな」

改めて自分のいる所を見てみると、そこはハウの家の前だった。

「ほんとだ…」
「またこの場所で会うとはな…っと、さっき光を見たのだが、どこに行ったんだ…？」
「あ、私も見た！」
「イオも？どうやらお互い、光に助けられたようだな。」

不思議な光は私達を出会わせてくれた。やはり妖精などの類だろうか…その正体は分からないままだった。
その後、私達は夕食を食べ逃さないために、走って家へ帰った。やはり、夕食も絶品でついつい食べすぎてしまった。それを見ていたレイは「…お腹壊すなよ？」っと言い、私は「余計なお世話です。」っとお昼のこともあったため、少し冷たく当たった。私は今日のお昼の件を、一生忘れないだろうと思った。
それから、部屋に戻り寝ようとしたが、レイのことが気になってしまう。

(お互いのこと何も知らないよね…それなのに側近にって、何を考えてるんだろう…？)

私はどうしても寝られないため、部屋を出た。以前サキさんから「屋根からの景色もまたいいわよ。」っと言われたことがあり、ちょっと見に行こうと思う。階段を上がり窓を開けると満天の星空が見えた。

「きれい…。」
「だな…。」

星空に気を取られていたせいで、先客がいるのに気づかなかったのだ。そこに居たのは…レイだった。

「な、何してたの？」

真夜中だというのにこんな所で、何をしているのだろう…って私もだが、レイに聞いてみた。

「そーーだな…イオのことを考えてた。」
「えっ…」

思っても見なかった回答に私はびっくりした。

「どうしたらイオが、側近になってくれるのかってな。やはり、お互いのことを知るべきかと思うんだ！だからイオの話を聞きたい。」

レイの昼間とは違う、真剣な眼差しから目が離せなくなり、私は否定する言い訳が思いつかなかった。

「まぁ、ちょっとした思い出話程度なら、聞かせてあげてもいいけど…」
「おう！構わないぞ。」
「じゃぁ…」

～回想～

あれは私がまだ幼かった時の話で、お父さんに連れられて、見知らぬところへやってきた。離れたら絶対迷子になると思った私は、離れまいと必死にお父さんにしがみついて歩いたのだ。そして、奥の方へ進んでいくと、宝石箱のようなキラキラした部屋に着き、そこには１人の男の子がいた。その男の子と会ったとこまでは覚えているのだが、幼い時の記憶だからかどうも曖昧で…よく思い出せない。でも、これだけは覚えている。
《俺にはお前が必要だ！だから俺と来い！》
どうせ、子供だからおままごととかしてたのだろう。しかし、今になってもはっきりと覚えてる、とても大切な人だったのだろうか、そういうことしか思い出せない。

～～

「…っというちょっとした話だけど…？」
「………」

レイは何も反応をしないまま、ただ固まっていた。

｢レイ？どうかした？｣
｢あ、いやなんでもない。ただ、俺もちょっと思い出したことがあってな。｣


～レイ回想～

俺がまだ幼い頃、イオみたいに俺にも仲が良かった友達がいた。よく中庭で遊んでいて一緒に剣術を学んだんだ。俺は覚えが早かったから、すぐに扱えるようになったが、あいつは全然扱えなくて、何度も何度も練習し、努力していた。今、あいつがどこで何をしているかは分からないが、もし、また会えたら、たぶん強くなっているはずだから、試合とかしたいと思っている。

～～


｢っというちょっとした話だ。｣
｢いい話じゃん。｣
｢俺たちお互いに探してる人がいるんだな。会えるといいな！｣
｢うん、会えるよたぶん。なんかそんな気がする。｣