百合カップルを眺めるモブになりたかっただけなのに。

蒼風

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Ⅱ-Ⅲ.様々な友人関係

６２．やばいと思ったけど、愛が抑えられなかった。

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　歴史上には大岡裁きのように、人々の争いごとを、すぱっと明快に、かつ人情味のある判定で解決してしまう大人物がいたという。

　ぶっちゃけていう。力を貸してほしかった。

　歴史上の人物だろうが、死者だろうが関係なしに、ひょいと出てきて、うまい解決を図ってほしかった。俺じゃ荷が重すぎる。

　それでも、聞かないわけにはいかない。なんていったって、俺は目撃者だ。しかもことを起こした当事者はルームメイトと、その後輩だ。無関係という訳にはいかない。なんだか最近こういう揉めごとに巻き込まれる気がするなぁ……

「それで？いったいどうしてこんなことになったの……」

　その言葉に若葉わかばがついとそっぽを向いて、

「別に、何もないです。強いていうなら、千載一遇のチャンスを、どこぞの地味子に邪魔をされただけですー」

　全く協力をしてくれなかった。あと、地味子ってもしかして俺のこと？

　一方の彼方かなたは、

「どこから説明したらいいんだろうなぁ……」

　と悩みだす。それを見た若葉が、

「そんなことしなくていいんです！お姉さまは何も悪くないんですから！」

　うん。そうだろうね。

　多分悪いのは君だと思うしね。

　頭を押さえる。

　正直、聞くまでもないことだ。

　若葉の彼方に対する感情は分かっていたことだし、彼方は彼方で、若葉に対しては（後輩として、だけど）悪く思ってないのも知っている。

　そうなってくると答えは簡単で、友達を誘うような形で彼方（と俺）の部屋に呼ばれた若葉は、どこかでスイッチが入って、彼女を襲ったのだ。

　その経緯は分からない。もしかしたら、彼方が若葉に対して、（後輩として）好きとか（後輩として）凄く信頼しているとか、そんな言葉を言ったのかもしれない。カッコ内の言葉は端折った上で。それが若葉には（一人の女として）好きとか、信頼しているとか、そんな言葉に聞こえたのだろう。

　そんなやり取りの末に、興奮した若葉は相手の静止も聞かずに襲い掛かったとか、大体の顛末はそんなところじゃないだろうか。少なくとも彼方に了承の意があったとは思えない。っていうかそうだとしたら、あんな抵抗感溢れる声は聞こえてこないと思う。

　俺は一つため息をついて、

「はぁ…………あの、一つ聞きたいんだけど」

「なにかな？」

　それに答えてくれたのは彼方だった。聞きたかったのは若葉だったんだけどな……まあいいや。

「彼方は“後輩として”辰野たつのさんのことが好きなんだよね？それ以上の意味はないよね？」

　それを聞いた彼方は至極落ち着いて、

「まあ……そうだね。と、言うか、私は誰が好きとか、そういうのは特に無いんだよね、まだ」

　それを聞いた若葉が、

「そんな…………！私のことは遊びだったんですか…………？」

「いや、遊びって言うか……ねえ？」

　困った彼方が俺に視線を向けてきた。その目線には「助けて」という意思がこもっている気がする。そんな視線を向けられても困る。

「えっと……辰野、さん？」

「……………………なん、ですか？」

　うわぁ、凄く嫌そうな顔。呼びかけに応じるかどうかですら大分悩んでそう。随分嫌われたものだ。

「あの、彼方……宇佐美うさみ先輩は、その、ノーマルっていうか、そういうことかもしれない、よ？」

　ありえる話だ。

　そもそも彼方の恋愛対象が女性であるなんて保証はどこにもない。百合作品を好んでいたらといって、恋愛対象も女生徒とは限らないのだ。

　今時はＢＬ作品を読んでいる男性だっているらしいけど、そんな彼らがホモというわけではないのと一緒だ。世の中は得てして複雑に出来ている。

　ホモを見るのは好きでも、自分はホモではないなんてことは、そんなに珍しいことではないのだ。百合だってまたしかりだろう。

　だけど、そんな理屈は当然若葉には通用せずに、

「そんなことないです！お姉さまは全人類に平等に愛を注げるんです！あなたとは違うんです！」　

　そんなどこかの首相みたいなことを言われても……

　若葉は彼方にすがるようにして、

「ね？お姉さま？お姉さまは別に性別で恋愛相手を決めたりしませんよね？」

　なんだそのよく分からない信頼感は。

　ただ、その信頼感は思っても無かった形で崩されることになる。

「え？えーっと……」

　そこで彼方は俺の方をちらりと見て、ちょっと頬を染めた上で、視線を曖昧にそらして、

「そ、そう、だね。そうかもしれないね」

　おいちょっと待て、今のってつまり、

「はぁーーーーーーーー！！！！？？？？」

　そんな俺でも気が付くレベルの仕草に、若葉が気付かないはずはない。

　つまるところ、こういうことだ。

　彼方は今、明らかに俺──つまりは笹木ささき華はな──を意識しているような反応をしてしまった。恋愛対象の話をしている時に。

　それが一体どういう意味なのかは分からない。ちょっと気になっているとか、単純に身近な女性で一番好感度が高かったのが俺だったとか、可能性は色々考えられる。
　
　だけど、今重要なのはそんなことじゃない。

　彼方は「恋愛対象」の話で若葉ではなく、俺を選んだ。

　よりにもよって、である。

　爆発するのには十分すぎるほどの火種だったと思う。

　若葉は俺を指さして、

「この！泥棒猫！地味な見た目してやることが姑息ですよ！同室になったのをいいことにどんなことをしたんですかこの変態！いいですか！お姉さまと私の付き合いは長いんですよ！それなのに！ぽっと出の！あなたなんかが！ムキィーーーーーーーーー！！！！！！！！」

　すごぉい。「ムキ―！！」って言う人初めて見た。

「こうなったら勝負です！良いですか！来たる四月二十五日！それがお姉さまの誕生日です！その日までに！お姉様への誕生日プレゼントを選んでください！それで、どっちがお姉様を喜ばせたかで勝負です！いいですね！」

「う、うん」

　ツッコミどころなんていくらでもあった。

　だけど、あまりの勢いに押し切られてしまう。凄い剣幕だ。

　言い切った若葉は息を切らして、

「はぁ……はぁ……それじゃ、来週、また会いましょう。ほえ面書かせてあげます……」

　吐き捨てるように言い残して、部屋を後にしていた。

　……それ、負ける側の台詞な気がするんだけど、いいのかなぁ……

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