世界がゲームみたいになっても俺は無口キャラのまま

第二章：魚と犬と死神

七十六話：

 俺は養殖を辞めることにした。

「痛っ！」

　パワーレベリングは彼女たちの為にならないのだ。
　泥臭く体で覚えるしかない。
　俺が商人、サポーターとして立ち回るのが正解だったんだ。

「ええい！」

「っ木実ナイス！」

　もちろん彼女たちが安全に戦えるよう、万全にサポートするけど。
　俺が木実ちゃんの全てを支える。
　そうか、その為のガチャなんだと、俺は天啓を得た。
　それに危険は排除する。

『――キコァアアアアアアアアアアアアアッ！！』

「うるせぇ」

「ギゴア！？」

　東雲東高校の最初の襲撃で反町さんの腕を折ったバケモノ。
　２メートル近い身長にトップアスリートのような筋肉。両肘の太い棘が特徴的な無機質な瞳をした魚頭の怪物。　魚頭よりも人に似ている、魚人怪物とでも呼ぶか。
　短距離選手のようなぶっとい太ももは、咆哮と共に一瞬で彼我の距離を詰めてきた。
　ただその軌道は一直線で読みやすい。
　一瞬だけブラックホーンリアを起動し立体軌道で魚人怪物の上をとり切り裂く。
　一撃だ。
　魚頭もそうだが、魚系は耐久力が低い。　その分攻撃特化なのかもしれない。

「ふん」

　魚人怪物は魔石を残して消えた。
　魂魄１６に大きめの魔石。ウマウマなんですけど？
　脳筋相手は戦いやすいなぁ。
　やっぱり問題は遠距離攻撃対策か。
　
「やぁ！」

　玉木さんに槍を貸したが凄くいい感じだ。
　エルフになったことで体が軽いと言っていた。精霊魔法で体を動きやすくしている効果もあるんだろう。
　ブルンブルンと跳ねる双丘が目に毒だ。
　装備もしっかり整えないとな。フェアリードレスは防御力はどうなんだろう？近接には向いてないとおもう。
　何度か戦闘をこなすことで、魚頭だけだったら４人で普通に倒せるようになっていた。　スキルも習得しているし、魂魄ランクもエリートにならずとも、おそらく成長はしているんじゃないだろうか？

「いい感じだね！」

「……うん」

　スペルカードを使っている葵は何か考えているようだ。
　無表情でも分かるようになってきたぞ。


◇◆◇


　魚の魔物を撃退しつつ、東雲東高校に戻ってきた。

「なんだか様変わりしたわねぇ」

　戦国DIY。
　わずか数日で普通の高校が砦のようになっている。

「アマミク様じゃ！」

　農民兵……ではなく武装した老人たちがワラワラと集まりだした。
　その甲冑重くないの？元気過ぎない？なんか前より生き生きしているな。

「鬼頭君！　おかえりなさい！！」

　服部も元気そうだ。
　いや、ちょっとやつれたか？　だいぶ疲れが溜まっていそうだ。
　服部を先頭に老人たちに囲まれ学校を歩いていく。

「生活感があるわね」

「……うん」

　避難してきたママさんたちが洗濯をしている。
　電気がないから手洗いで大変そうだ。
　学校で洗濯物が干されていると変な感じがする。
　グラウンドのほうではテントが張られ、煮炊きも行われているようだ。
　
「備蓄食料は尽きちゃったから、周辺から集めてきてるんだ」

　『猫の手』も利用しているよ、と教えてくれる服部の雰囲気が前とは少し違う気がした。

「みんな頑張ってくれてる。　……でも、このままじゃダメなんだ」

　小さく可愛い顔をしただけの男子高校生はもういなかった。

「打って出ようと思うんだ。　僕たちの手で、取り戻すために」

　それは服部だけじゃなかった。
　反町さんも、九条さんも、他の生徒たちもみんな戦う覚悟を決めていた。

「東雲東高校奪還作戦――始めるよ！」

　若い炎の雄たけびが空へと放たれた。