ペットになった

クロの煽り方

駅に移動し、クロに歩いてもらい電車に乗る。


ドア付近に立つと、クロは俺の腰に手を回して抱き着いた状態で俺を見上げた。


俺が左手で持っているホットドールに視線が行ったりしているが、基本的には俺の顔を見ているようだ。


空いている右手で頭を撫でてやると、更にぎゅっと抱きついてきた。


･･･不安なのか？


来た時は抱いていたからな、だからといって今は席が空いていないし･･･バランスが崩れたら危険だし、我慢してもらうしかないな。


頭を撫で続け、鳴きださないように気を配る。


さすがにこの荷物で専用車両はな･･･。


1つ目の駅で電車が止まり、乗客はクロを避けるように乗ってくる。


まぁ、自らヒトに近付きはしないものだしな･･･。


クロは大人しく俺に抱きついているが、普通のヒトならいつ暴れてもおかしくないし、口輪を付けてないとなれば更にな･･･だからといって口輪を付けたりはしないが。


周りに合わせたせいで、クロに余計な負担を強しいる事はしたくない。


電車が発車すると、近くに立っていた犬人が舌打ちをした。


「なぁ、何でヒトがここに居るんだ？後ろが専用車両だぞ？」


何言ってるんだこいつ。


「ヒト乗車禁止車両は、1両前だぞ」


「はぁ？そんな事知ってんだよ！何でここにヒトが居るんだって言ってんだよ！」


「･･･？乗車可能だからだが？」


「ちっ、あのなぁ、分かるか？普通、ヒトは乗らねぇんだよ！」


･･･声がでかいし、意味が分からない。


まぁ、無視しよう。


後2駅だしな。


はぁ、と息を吐き出してクロの頭をポンポンと叩き、ゆっくりと撫でる。


こいつが話しかけてきてから、クロの手は俺の服を強く握るようになった。


大きい音が苦手の様だし、こいつの声に驚いたんだろうな。


「何無視しようとしてんだてめぇ！」


ギャンギャンと煩くて耳を塞ぎたくなるが、生憎両手が塞がっていて出来ない。


クロの片耳を俺の腹に当て、もう片耳を右手で塞ぐ。


少しでも、クロの負担を減らすために。


「聞いてんのか！？ああ？！」


「はぁ、わかったわかった」


「あ゛？」


「俺が飼ってるヒトより、元気なのは分かった。ここをよく見ろ。この絵と文字、見えるだろ？」


電車の窓に書いてある「吠えない・暴れない・ゲージ入りのヒト乗車可能」の文字とそれに因ちなんだ絵を指す。


「お前の知能が高いことを、俺は期待するよ」


どこからか吹き出す声が聞こえた。


「ヒトより元気」という言葉は、云わば「お前はうるさい」というエミュウ内の隠語だし、「知能が高いことを期待する」は、「馬鹿じゃなければ分かる」という意味だ。


意味がわかったのか、笑われたのが恥ずかしかったのか、顔が真っ赤になった犬人。


「てめぇ、表に出ろや！」


「電車は駅以外では止まらないし、次の駅に用事は無い」


所々から笑い声が聞こえ始めた。


「ちょ、笑ったら、ふふ」


「だって、ふふ、んふふ」


「やだぁ、ふふふふ」


「おかしいわ、ふふ」


「ダサすぎ、はは」


「やめてやれって」


「お前も笑ってんじゃん」


そこそこ人が乗っているし、声がでかかったからか目立っていたようだ。


静かだったのに、そこかしこから声が聞こえるようになった。


「な、な･･･！」


ぶるぶると震える犬人。


クロがチラリと犬人を見て、目が合った瞬間にベッと舌を出し顔を逸らした。


その光景を見ていた乗客は、むせ込むように笑いだした。


「ぶほっ、ごほっ、ふふ、んぐふ、ヒトに煽られるやつ、ふ、初めて見た、ぶふっ」


「ぐっふ、おい、んふふ、笑ってやるなって」


「え、人に煽られたの？んふふ」


「ふふ、かっこわる、ふふ」


さらに顔を赤くした犬人は、電車が止まるなり一目散に出ていった。


肩を揺らしながら他の乗客も降りていく。


･･･まさか、クロが煽る行為までするとは。


あいつ、嫌われやすいんだろうな･･･。