南ちゃんはいつも嘘つき！

1通 一度思い込んだら、そうとしか思えない件

　『おはよう』から始まり、『おやすみ』まで、毎日やり取りしている相手がSNS上に居る。付き合ってはいないが、その連絡量の多さはまるで恋人同士のよう。


　その子の名前はミナミちゃん。かれこれ1年近くやり取りをしている。


【今日もお疲れさま！　かいりくんがゆっくり眠れますよーにっ！】
【え、知らない！　すごーい♡】
【そっかぁ～～大学大変だよね！　テスト頑張ってね！　応援してる＊°】


　かわいい。


　会ったことはないし、顔も知らないが、DMでやり取りしていて、本当にかわいいと思うし、癒される。AIで作られた可愛い女の子のアイコンからは、中の人は女の子としか想像できない。


　そして今日、ミナミちゃんと初めて会うことになった。


　俺は海里かいり、大学2年生。漫画やゲーム、日常生活のことについて話すと、無限に、話すことができるミナミちゃんが密かに気になっている。


　こんなに趣味が合うのは嬉しい。

　
　相手は20歳だと言っていた。大学2年生らしい。俺と同い年。可愛い子ならば、ぜひ、恋人になりたい！！！　ドキドキしながら、待ち合わせ場所の駅前広場でミナミちゃんを待つ。


　ポン


　DMが来た。


【ごめんね！　もうすぐ着く！】
【気をつけてきてね】既読


　待っているといっても10分程度。これぐらい平気。どんな子かなぁ。好みじゃない子が来ても、最低限のおもてなしはする予定。今後DMのやり取りをするかは別だけど。


　あんな可愛いDMが送れる子なのだから、絶対にかわいい子に違いない！！！　俺の勘がそういっている。彼女とか居たことないけど！！


　目の前にやってくる1人の人物。くりっとした大きな瞳に二重瞼。ふわふわとした癒し系の雰囲気の『男性』。


「海里くんかなぁ？」
「え……そうですけど……」


　え？　誰？　思考が止まる。


「僕、南。小森南、よろしくね。今日、海里くんに会えて嬉しいよ」


　目の前の相手はニコッと可愛らしい笑顔を見せた。


　え、ミナミちゃんって男？


　そして、なんだか聞いていた年齢より少し幼い気が……。いや、そんなことよりも男？　え、男？　男？　嘘？　男？　おと……。


「お、男ぉおぉぉおおぉお？！？！　ぇえええぇええ？！？！　聞いてないし！！！　うわぁあぁあ！！！！　ネカマじゃん！！！　騙されたぁあぁあぁあ！！！！」


　海里は両手で頭を抱えた。


「……僕DMで女の子だなんて、一言も言ってないしー」


　南が俺の顔を覗き込み、微笑む。いや、まぁ、確かに言ってなかったような気もしないこともない。


　そして１つの疑問。年齢。性別を偽っていた（※別に偽ってない）のだから、年齢詐称もあり得る！！！！


「ねぇ、本当に２０歳？！」
「あ～～それは嘘ついた。ごめんね？　中学2年生。今から遊ぼーーっ！」
「遊ぶって……」


　終始笑顔を見せる南に、荒れた気持ちが少しだけ癒される。だけとそういう問題ではない！！！


　まぁ確かに？　会っちゃったし？　性別の確認をきちんとしなかったのは俺のミス！！！　しかし相手は中学生！！！　どうなのこれ！！　犯罪？　いや同性だし！！　関係ないか？！？！　ここはとりあえず遊んでおく？！　変な女が来るよりは健全？！


　友達程度にはなれるはず！！！


　しかしまぁ、可愛い。すごく可愛い。女だったら、速攻惚れる。だけどっ……これは違がぁあぁあぁあぁぁあ！！！


「遊んでくれるの？」
「まぁいいけど……」
「やったぁ、ありがとう！　僕、海里くんのおうち行きたいな」


　南に両手が包まれ、ドキッとする。


「ちょ……」


　急に手を掴まれ、頬が赤く染まる。相手は同性。何をそんなことで照れてるんだ！！！　バカか！！！


「だめ？」


　首を傾げ、訊いてくる。大きな瞳と目が合い、恥ずかしくなり、思わず目を逸らす。


「……部屋汚いよ……？」


　手から感じる南の温もりにドキドキする一方だ。俺って恋愛耐性なさすぎ。相手は同性なのに。


「やったぁ～～」


　南が嬉しそうに両手を挙げ、喜ぶ姿に、色んな気持ちが有耶無耶になりそうになる。


　良いのか？　こんな素性も分からないやつを家にあげて。そもそも遊ばない？　と誘っておきながら、家へ行きたいって何？　おかしくない？


　でも中学生相手に何かあるとも考えづらい。


　きっと、大丈夫。


「家、こっちだから」


　俺は『同性だし』『相手は中学生』と高を括って南を家へ招き入れてしまった。そう、俺が南にDM上で密かに恋心を寄せていたように、南もまた同じ気持ちだったと気づかずにーー。


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