如月さん、拾いましたっ！

10話（2）#ブックカフェデートに潜む魂胆はバレバレ？！私はねこになりたくない？！

　

　ブックカフェというから、こじんまりとしたところを想像していたが、着いたところは明るく、広々とした店内だった。


　クッション付きのソファが置いてあり、あたり一面は本棚だ。


「全て置いてある本は読み放題です。ドリンク頼んできますね」


　如月はどこか嬉しそうだ。来てよかった。レモンスカッシュを２つ持った如月が戻り、一緒にソファに腰掛けた。


「皐さんともここへ来るの？」


　どうしても気になってしまう。


「ここへは来ないですよ。皐とはもっとアンティークなブックカフェへ行きます」
「…………」負けた気分になる。
「いいじゃないですか。ほら、本選びましょ」


　如月と一緒に店内を見て回る。手に取っては、元の位置に本を戻す。どの本にも全く興味が湧かない。俺にも読める本はあるだろうか。
　

「如月は何読むの？」
「んーー純文学」
「そ、そう」


　純文学が何の本なのかさえ分からない。でも満足させるって決めたのだから、何か読んで付き合おう。


「俺にも読めそうなやつある？」
「はい、どうぞ」


　手渡された小説を開くと、1話がとても短い、短編集だった。これなら俺にも読めそうだ。


「ありがとう」


　ソファに戻り、横並びで本を読む。横目で如月を見ると、脚を組み、片手で本を読んでいた。深い思考にふけっているような表情は落ち着きがあり、綺麗な顔を際立たせる。


「なに？」
「本読んでる如月もいいなぁって」
「……っ見てないで本を読め」
「はいはい、読む読む」


　素早く背けられたその顔は薄紅色に染まっているのが見えた。


　＊


「僕のドーナツを何故食べる……」


　皐が神谷の惣菜ドーナツを何食わぬ顔で食べている。


「食べたいと思った、だから食べた。仕方ない、返そう」


　食べているドーナツを渡し、指先に付いた汚れをぺろっと舐める。神谷の視線が釘付けになっているのが気になる。


「いや、食べかけ返すなよ……」


　そう言いつつも食べかけのドーナツを受け取り、神谷が口に入れている。


　ドーナツは生ドーナツで、口の中に入れると、しゅわっと広がって、とても美味しい。どれを食べても口の中でとろける食感はとてもドーナツには思えない。美味しすぎる。


「美味しいよぉ～～」待ったかいがあった。
「あぁ、そうだな。こんなに美味しいドーナツは、初めてだ。惣菜ドーナツも中々良い。赤キャベツのマリネとトマトの組み合わせは、絶品だな」
「だからそれ僕の……」


　ドーナツを食べ終わり、ジュースを飲みながら、一息つく。神谷は食べたいものが食べれなくて、悲しみに暮れているが、皐は満足気だ。


「美味しかったね！　皐さんっていくつなの？」
「私か？　33だ。弥生が結婚してくれないから、三十路を過ぎてしまったよ」
「如月と出会ったのはいつなの……？」
「24の時。弥生も27くらいだったと思うが、よく覚えていない」


　長い。5年以上一緒に居たってこと？　すごい。長く一緒に過ごしたからといって、結婚出来るとは限らないのだな。難しい。


「お腹もいっぱいになった。人の恋路を邪魔する程、愚かではない。そろそろ、帰るとしよう」


　指先で唇に付いた砂糖を取り、舐める様子を神谷はじっと見る。その視線がまた気になる。確かに色っぽくはあるが。


「どの口が言ってるんだ……」神谷はぼやく。皐は帰り支度を始めた。
「え、帰っちゃうの？　別にデートとかじゃないよ？」帰ってしまうのは寂しい。


「恋とは一瞬で落ちる。頭で理論的に考えるのは、無意味だよ、卯月。自分の相手へ感じた欲求が全てだ」
「また家へ行くよ、卯月。あぁ、そうだ。ドーナツの割合は、弥生が2個だからね」


　兄の分はなかった。


　皐と別れ、神谷と2人になる。先ほどの言葉が引っかかり、変に神谷を意識してしまう。


　イケメンというよりは万人受けするような、パーツバランスの良い顔。優しく微笑むその顔に安心し、心惹かれてしまう。


「どこ行く？」
「そ、そうだね～～」

　少し顔を近づけ、神谷が訊く。その距離に緊張して、何も思いつかない。急に心拍数が速くなる。


「食べ歩きでもする？」
「まだ食べるの？！」


少し顔が熱い。手で顔を扇ぐ。


「だって、僕のドーナツ、皐ちゃんに食べられちゃったんだも～～ん。それなのに、自分のドーナツはくれないなんて、ひどいよねぇ」


　神谷と一緒に歩き始める。横並びで歩いていると、時々、手と手が触れる。手が当たっても、神谷は手を繋いではくれない。


　もっと手が当たれば繋いでくれるのだろうか。少し見上げ、神谷を見つめる。神谷と目が合った。


「どうしたの？」
「あ、いや、何もないです……」


　目線を逸らし、誤魔化す。


「そう？　クレープでも食べよっか」


　神谷は立ち止まり、クレープ屋を指差した。


　もっと近づきたい、神谷のことが知りたい。自然に目線はまた神谷を追う。再び歩き始めると、また手が当たった。


　でも神谷は手を繋いではくれないーー。


　＊


　本当にいいのか？　そう思いつつ来た、ブックカフェ。睦月が何を読めばいいのか分かなさそうだったので、読みやすそうなショートショートと呼ばれる超短編小説を渡した。


　睦月を見ていると、小説を読みながら表情がコロコロ変わる。その様子を眺めているだけで、少し幸せな気分になる。


　お気に召してくれたみたいでなによりだ。ページも夢中で読み進めているうちに、肩から重みを感じた。


　ぐぅ。


　本をテーブルに置き、顔を見る。柔らかい表情で静かに寝息をたて、口元からは少し、よだれがでている。


「あんなに行くとイキっておいて、結局これですよ、全く」


　頬っぺたを人差し指でつんつんしてみる。起きやしない。


「大体ね、魂胆がバレバレなんですよ」
「………………」
「自分が満足出来てないからシたいだけのくせに」
「………………」
「本当は起きてるんでしょ」


　両手で頬を引っ張る。


「痛い痛い痛い！　やめて！　起きてる！　あと満足してないからシたいとかじゃない～～痛い痛い～～う～～」
「じゃあ、なんですか」


　頬を手から離すと、睦月は頬を大事そうに押さえた。


「……いつも邪魔が入るから2人でゆっくり過ごしたかっただけ」
「………ふぅん……」


　疑いの眼差しで睦月を見る。


「ホントだって！　もぉ～～」


　眉を八の字に下げ、うるうるとした目に、惹かれ、髪先を掴むように頭を触る。気持ち良さそうにする姿に少しそそられる。


「んーー2人でゆっくり出来るところ行く？」
「えっ……」
「何赤くなってるんですか、家に帰るに決まってるでしょ～～頭の中それしかないんですか、もう」
「違うわ！！！」


　本を片付け、外へ出る。行き先は勿論、家。家に向かっていることが分かると、睦月は少し肩を落としていた。


　家に着き、リビングへ入ると、やはりまだ卯月は帰ってきていない。時計を見るとまだ正午。あまり読書も出来なかったし、随分と早い帰宅になった。


　斜め掛けカバンを下ろし、床に足を伸ばして座る。短い時間ではあったが、疲れた。座って一息ついていると、後ろから抱きしめられ、睦月の股の間にすっぽりはまる。


「如月、キスしよ？」


　顔を少し後ろに向け、キスしようとした瞬間、右から頭を強く掴まれ、強引に唇が重なる。唇の隙間から舌が捩ねじ込まれ、激しく絡まる。


「ーー……はぁっ」


　積極さに少し戸惑い、睦月の目を見る。


「何？　俺がいつもやられてるだけだと思った？」


　睦月の左手がお腹の下まで迫ってくる。


「いや……あは……えっと……ヤ、ヤダ？　ねこ受けはあまり趣味じゃないっていうか……」
「へぇ～～そうなんだぁ、だから何？」


　笑顔が怖い……。


「……やめよう……？　ねっ？　あはは……やめて……脚広げないで……えへ？」


　左足の膝を持ち、脚を曲げ、そしてゆっくり腿ももを左に倒された。恥ずかしさで耳が赤くなる。


「やめると思った？　俺の時はやめなかったくせに。都合いいな。それにいつも皐皐皐って。よそ見するな」


　肩に睦月の顎が乗る。


「ごめんなさいぃいいぃ～～　ひゃっあっ……」


　耳の中で舌を動かす音、吐息が響き渡り、聴覚を通じて、体が急に敏感になる。


「耳だめ……う～～っあっ待っ……ん」


　ズボンの上に手が乗り、指先で遊ばれながら、首筋は繰り返し口付けがされる。


「俺はお願いしないと、ちゃんと触らないよ」


　去いね！！！！！


「ハ、言う訳ないじゃないですか」
「そんなこと言って～～顔は全然余裕なさそうだけど？」


　下半身を中心に熱が全身を巡る。身体はもっと、もっと触れてくれと言わんばかりに、全てを欲する。


　でも、つまらないプライドが邪魔して、言いたくはない。


　まだ、耐えられる。耐えていれば、状況を逆転するチャンスがあるはずだ。ぼうっとする頭と格闘しながら、好機を待つ。


「俺良いこと思いついちゃったぁ～～」


　妖しい笑みを浮かべながら、下着の中へ左手が入っていき、指は何かを探している。


「え？　待ってくださ……え……やだ……やだやだやだ！！　絶対やだ！　ほんとやめて……されるのはやだ！！！　いやだぁああああああ～～！！」


　睦月は動く如月を右腕でしっかり押さえる。


「如月はうるさいなぁ」


　指先が窄みに辿り着き、体はビクッと反応した。