フラン

2

「ただいま」
　疲れた頭を抱えてドアを開けると、奥から秀実がそっと出てきた。
「お、おかえりなさい」
　小さな声は、昨夜のことをまだ気にしているのだろう。
　うぶな秀実の仕草に、士郎はつい笑顔になった。
「秀実くん、君のことを『秀実』と呼んでもいいかい？」
「は、はい。それで、あの」
　言いたいことは、解ってる。
「私のことも、士郎さん、と呼んでくれるかい？」
「はい！」
　二人の空気は、そこでようやく動き始めた。
　士郎のバッグを受け取り、脱いだ靴を並べる。これは、後で磨く。
　スーツを脱ぐ手伝いをし、ジャケットをハンガーに掛ける。これは、後でブラッシング。
　こんな風に、少ないながらもこまごまとした仕事を、秀実は毎日やっていた。
「先にバスを使ってもいいかな？　お腹空いてないか？」
「大丈夫です。どうぞ」
　そして、秀実は服の袖と裾をまくる。
　士郎の背中を流すためだ。
　だが今日は、士郎がいつもと違うことを言い出した。
「秀実もおいで。一緒に入ろう」
「えっ！？」
　おや、とした顔の士郎だ。
「裸になるのが、恥ずかしいか？　昨夜はあんなに乱れたのに？」
「いえ、あの、その、ちょっと」
　にっこり笑って、いいからおいで、などと言われ、秀実はふらふらと服を脱ぎバスルームへ入った。